凌且亭冷哼一声，“那是因她没动杀心。”
曲真挽住叶粲，极为不满，“大师兄！你怎能帮一个外人说话？”
“是师弟口不择言挑衅在先，我说错了么？”
凌且亭往王琰那儿走，弯腰抱拳道：“身为正气盟大师兄，你们远道而来，却发生这样的事，是我的失职。我代师弟向你道歉。”
王琰越过他，看向叶粲，坚决地开口：“我要他道歉。”
凌且亭朗声喝道：“师弟，道歉。”
叶粲惧他，终是低了头，含含糊糊吐出三个字：“对不住。”
王琰仍旧紧紧盯着他，“不够。”
叶粲旋即不耐烦了，能让他道歉的人可不多，她还要怎样？
“你别蹬鼻——”
凌且亭一个眼神就将他的话逼了回去。王琰让他清楚明白地告诉所有人：她与凌且亭清清白白，是他无端捏造。
叶粲撇着嘴不情愿地重复一遍，“你与他清清白白，是我凭空捏造，行了……”
话音刚落，一桶粪水旋朝叶粲泼来，嘴还未来得及闭拢，如今是臭上加臭。
“谁！！！”
住在一旁的老伯凑近桶里看了看，“本来是要泼硫酸的，拿错了。你削了大伙的路，这个算便宜你了。”
晏寻刚刚就寻思沈明淮去干什么了，看见他领了一老伯从巷口走出来，不想憋的这招呢。
叶粲如今话也不敢说，原地呕了一阵，忍着一腔怒气回了家。凌且亭随他四人回到客店，再三赔礼道歉，听闻王琰决定九日后不去观礼了，忙与她分析：若她不去，不就证实了谣言为真，她得落落大方地出席，才是证明他二人清白最好的方式。
沈明淮站在她身后鄙夷道：“她去或不去都是她的自由，你的清白与她何干。”
晏寻附和道：“就是，是你师弟传谣生事，怎的只让姐姐迁就你？”
凌且亭握剑的手紧了紧，“抱歉，是凌某考虑不周。来与不来，凌某皆尊重王娘子意愿。既为此跋山涉水来到信州，凌某还是希望那日能见到王娘子。能受正气盟相邀前来观礼之人都不是无名之辈，王娘子来结识三两好友也是好的。”
王琰双手撑着脑袋，不耐烦地将凌且亭请走。早早回到房中睡下，怎料辗转难眠。穿上外衣跃到屋顶，本想赏月却不见月，所幸还有一些星星。
沈明淮轻手轻脚走到她身边坐下，呆看着她，不说话。见她似有离去之意，方才牵住她手腕，从怀中取出油纸包的糕点，“可要吃些？”
王琰倒吸一口凉气，“除了给我弄吃的，你就不会做别的了吗？”再吃，又要胖两斤！
沈明淮一瞬愣在原地，缓缓收回吃食，低垂着头，“那你教教我，我该做什么才会让你欢喜。你是不是不再需要我了。”
“我……”王琰一时竟不知如何回答。
沈明淮斟酌地问出口：“我去替你揍他一顿？”
“不需要。”王琰心想，就凭你这三脚猫的功夫，还想揍谁？分明是傅吉徵的徒弟，怎就学成这样。
沈明淮整个人躬得更低了，“你果真不需要我了。”
王琰撇开视线，狠心认下，“对。所以你走罢，回京去。”
沈明淮另一只手握上来，额头抵在她手背，低声哀求：“但我需要你，能不能别总赶我走……”
除了厚着脸皮留在万春园给她做饭外，她实在不知他哪里需要她。王琰垂眸拨开他的手，“你当真需要我么？没有我，你在上京不也过得好——”除了那次。
沈明淮抬起一双泛红的眸子，反问她：“你怎知我过得好？你回来过么？亲眼所见？”
他捉过她的手放在脸上，引导她一寸寸地抚摸，“过得一点都不好。吃不好，睡不好。你瞧见了么？”
两年未见，他确实消瘦许多。眉毛、眼睛、嘴唇，还是那副模样，只是脸颊的肉不见了，眼里总有一抹淡淡的忧伤。人比从前颓废了些，尽管表面上是一样的。旁人瞧不出来，她却看见了。那日分别，宛若一根刺扎在她心里。扎得久了，已经不疼了。如今再拔出来，伤口就会好吗。
“生来就是要成为下一个定国公，这不仅是我的命，亦是我的抉择。”
若她回头，他会不会再次抛弃她。她不敢赌。
王琰捧起他的脸，直直瞧进他那双蛊人的眼睛里，“我们都需要一点时间想清楚，在那天到来之前，还是先保持一些距离罢。”说罢回房，不想还有不速之客等着她。
“你能不能明天就离开信州？”
不请自来，好没礼貌的小孩。王琰给自己倒了杯水，喂她一颗定心丸。
“我不会去观礼。”
曲真还是执拗地让她走，“可你的存在，会让我成为一个笑话。”
王琰眉头紧皱，不解道：“我与他没有任何关系，你怎会是笑话？”
“可他喜欢你！”曲真忍不住吼她，“你就不能心安理得地待在这里破坏我的亲事。”
王琰沉下脸道：“难道是我的错吗？”叶粲喜欢你，是你的错吗？
“你没错，我也没错，”曲真质问道，“可为什么要我承担这一切？”
王琰冷眼瞥她，“那你得问问自己，为什么他不喜欢你你还要嫁给他。”
曲真摇头笑起来，“你有他的爱，你不会懂。就算他的心不属于我，我也要将他绑在身边，让他只能看着我一个人。”
王琰忍着恶心否认：“他并不爱我。”
曲真盯着她，道出一个事实：“我说的不是凌且亭，凌且亭不爱任何人。”
王琰的心忽地收紧，流动的水似乎在那一刻凝固了。
“他，爱我？”
曲真神色扭曲地捧腹大笑，像是听到了天大的笑话，“你别告诉我你不知道。”
他是爱我，还是习惯了，舍不得我。
王琰突然觉得她不疯了，认真地问：“什么是爱？
“爱？”曲真思索片刻回答，“爱就是愿意为了那个人去死。”
王琰惊愕道：“你愿意为了他去死？”
曲真好似很疑惑，“你不愿意？”
王琰频频摇头，“不愿意。或许我不爱他，他也不爱我。”
曲真的嘴抿成一条直线，无奈至极，“又或许你爱他，但更爱你自己。”
王琰认可地点点头，“你爱他胜过爱自己？”
曲真仰头想了一会儿，“将他绑在身边不就是为了我自己么？只是我像爱自己一样爱他。”
氛围不知怎地缓和下来，王琰给她递去一杯水。
“那你怎知他爱我？他亦不会为了我去死。”
曲真倏地坐直，畅饮两杯，“你怎知不会？每个人对爱的界定不同，他究竟爱不爱你，只能自己感受。比我长这么多岁，竟然这么笨。算了，看在你这么笨的份上，不和你计较。”
王琰哑然，莫名其妙闯入房中的毛孩儿，谈了两句“爱”，如今又大度宽容地说原谅她。
“你说谁笨。不赶我走了？”
第78章 正人君子
“你一定要来。”曲真忽地扣住她的手，“像这样，和他牵着手出现，恶心恶心凌且亭。”
“这不好罢？”王琰对今日之事心有余悸，届时别又变了脸，叫她里外不是人。
曲真只觉得她婆婆妈妈的，一点都不爽快，“有什么不好的！我让你来你就来！人这一生可能就成这一次婚，你一定要来见一见那样的我，根本不比你差，是他凌且亭没眼光。”
王琰干笑两声，还未想好如何回答，曲真已潇洒离去。方才她一度怀疑那小师妹是不是中邪了，白日里还在帮二师兄说话呢，刚刚又与她交起心来。莫非短短一盏茶的时间，她就将曲真感化了。
四面八方的宾客不断涌入信州城，听闻李长凌与王清月还未上山，纷纷前来问剑。李长凌打不过就算了，只是那不知何时冒出来的丫头片子，竟也能与峨眉派掌门打了个平手，而他们之中能有机会与掌门交手的，不过寥寥数人。
自李长凌的旧友现身后，成日寻不见人，前来比剑的纷纷盯上了王琰。这几日都是早晨提剑出门，垂暮方归。晏寻背着他的剑匣随王琰跑来跑去，也与不少武林高手过了招。沈明淮亦跟了来，虽从不参与这打打杀杀的玩乐，目光却是片刻不离。只要晏寻有任何逾礼之举，他与王琰中间便会乍现一个身影，有如山屏耸立，将他严严实实地挡了去。
凌且亭与曲真的婚期将近，一行人上山之后，接连比试的王琰终于有了片刻喘息，到曲真房内躲了两日，直至大婚之日方才露面。
正气盟很久没有这般热闹的时候了。席位自殿门摆了一路至山门，王琰与李长凌坐在离殿门最近的位置，沈明淮与晏寻则被安排在长席的末尾。
曲真着一袭红色嫁衣，眉宇间全无那日的咄咄逼人之势，倒也有些明媚可爱。王琰苦等繁琐的仪式结束，什么天下第三剑客、江湖第一刀客，她毫不在意，她关心的是正气盟会用何等美馔招待来客。众弟子端菜斟酒过后，正气盟盟主挥袖开宴。