“一个月前，我曾前往东宫。”楚钦声音压得极低，“他承诺，待时机成熟，会予婠婠正位。”楚行知瞳孔骤缩：“空口无凭！”
“他以龙纹佩为质。”车厢内再度陷入沉寂。楚行知胸膛剧烈起伏，忽然冷笑：“好个时机成熟！秦家势大，陛下又倚重秦松，这时机要等到猴年马月？难道让婠婠熬到人老珠黄？”
江柳烟忽然按住儿子的手：“行知，你妹妹的心意，你可问过？”
楚行知一怔。
“那丫头提起太子时，眼睛是亮的。”江柳烟苦笑，“就像当年……”她没有说完，但楚行知明白，就像当年母亲提起父亲时一样。
马车缓缓停下，外头传来内侍尖细的嗓音：“镇国公到。”
楚钦整了整衣冠，深深看了儿子眼：“今日庆功宴，莫要失态。婠婠的事，容后再议。”
车帘掀开，凛冽的夜风灌进来。
楚行知望向前方巍峨的宫门，忽然觉得那朱红的颜色刺眼至极。
麟德殿内，灯火辉煌。
随着内侍一声尖细的“陛下驾到。”
满殿文武百官齐刷刷跪地。
楚晚棠跟在父母身后，额头抵在手背上，余光却忍不住瞥向御阶之上。
明黄龙袍的衣摆从眼前掠过，景德帝威严的声音在头顶响起：“众卿平身。”
众人谢恩起身，楚晚棠这才看清殿内情形，景德帝端坐龙椅，皇后沈映雪穿着正红凤袍陪坐右侧，而萧翊立于御阶之下，玄色蟒袍衬得他愈发清冷矜贵。
“楚爱卿。”景德帝目光落在楚行知身上，难得露出笑意，“此番平定北狄，生擒敌酋，朕心甚慰。”
楚行知出列行礼：“为陛下分忧，乃臣本分。”
“好！”景德帝抚掌，“赏黄金千两，东海明珠一斛，加封骁骑将军，领北衙禁军副统领。”
殿内顿时哗然。北衙禁军拱卫皇城，这副统领之位向来只授天子心腹。
楚晚棠惊喜地看向兄长，却见楚行知神色凝重地叩首：“臣，谢陛下隆恩。”
景德帝满意地点头，目光扫过镇国公一家，忽然道：“楚家满门忠烈，实乃朕之股肱。”
楚钦连忙带着妻女出列谢恩。
楚晚棠垂首行礼时，忽然察觉到视线，萧翊正望着她，眸色深沉如墨。
两人的目光在空中短暂相接，又迅速分开。
宴席过半，沈映雪忽然轻咳几声，面色苍白地靠向凤椅。
“皇后可是不适？”景德帝皱眉。
沈映雪勉强笑：“旧疾犯了，容臣妾先行告退。”
她目光扫过席间，忽然道，“楚夫人精通医理，可否劳烦相伴？”
江柳烟连忙起身：“臣妇荣幸。”
楚晚棠担忧地望着母亲随皇后离去的背影，忽听身旁裴昭低声道：“别担心，娘娘这是给你娘制造机会呢。”
“什么机会？”
裴昭冲她眨眨眼：“自然是谈你与太子的事。”
楚晚棠耳根热，正要反驳，忽见秦悦端着酒杯袅袅婷婷地向御阶走去。
“陛下。”秦悦盈盈下拜，“臣女斗胆，愿献舞一曲，为楚将军庆功。”
景德帝颔首：“准。”
乐声起，秦悦水袖翻飞，腰间一枚羊脂玉佩随着舞姿若隐若现。
那玉佩上赫然刻着“翊”字！席间顿时议论纷纷。
“那不是太子殿下的贴身玉佩吗？”
“看来秦小姐与殿下好事将近啊。”
楚晚棠攥紧了衣袖，却见萧翊面色骤冷，目光如刀般射向秦悦。
凤仪宫内，沈映雪褪去华服，只着素白中衣靠在软榻上。
“若云，本宫今日请你来，是想说说婠婠的事。”她指尖摩挲着茶盏边缘，“元璟那孩子是认真的。”
江柳烟赶忙开口：“娘娘明鉴，婠婠年纪尚小。”
“我知道你在担心什么。”沈映雪苦笑，“当年本宫入东宫时，也是这般年纪。”
她从枕下取出卷画轴，展开竟是少年时的江柳烟与沈映雪共赏海棠的画像。
“若云，你可还记得这支簪子？”
沈映雪从妆奁中取出银簪，正是当年她赠予她的那支。
江柳烟眼眶微红：“映雪，你当真要婠婠走我们的老路？”
沈映雪望向窗外明月，轻声道：“不一样。元璟比他父亲……勇敢得多。”
殿内，秦悦一舞毕，正要谢恩，萧翊突然起身。“秦小姐。”他声音冷若冰霜，“本宫的玉佩，何时到了你手中？”
满殿死寂。
秦悦脸色煞白：“这、这是臣女捡到的。”
萧翊冷笑一声，忽然解下腰间佩玉。“既如此，本宫倒要问问。”他目光如炬，“谁给你的胆子，仿造东宫信物？”
秦悦被当众拆穿伪造信物，脸色煞白，手中的酒杯几乎要捏碎。
景德帝目光沉沉地扫过她，又瞥向秦松，后者立刻起身告罪：“小女无知，冒犯太子殿下，臣回去定当严加管教！”
景德帝淡淡“嗯”了声，并未深究，但殿内气氛已骤然冷凝。
萧翊重新落座，面色如常，仿佛方才的锋芒只是错觉。他指尖轻轻摩挲腰间悬挂的海棠香囊，目光不经意扫过席间的楚晚棠，她正低头，呼吸急促，显然也被方才的变故惊到。
景德帝举杯，朗声笑道：“今日是庆功宴，诸位爱卿不必拘礼！”
众人连忙附和，乐声再起，舞姬翩跹入场，方才的剑拔弩张被暂时掩下。
楚行知冷眼旁观这一切，心绪纷乱。
第15章 兄长阻止宴席过半，楚晚棠百无聊赖，……
宴席过半，楚晚棠百无聊赖，低头用银勺搅着甜汤，忽然感觉袖口被人轻扯。
她侧眸，见个不起眼的小宫女俯身为她添茶，低声道：“郡主，殿下酉时三刻在御花园等您。”
楚晚棠搁下汤匙，轻轻点头。那小宫女添完茶便退下，仿佛只是寻常侍奉。
她抬眸，恰好撞上兄长锐利的目光。
楚行知静静看着她，眼神深不可测。
楚晚棠眼睫颤动，呼吸错乱，连忙低头，假装整理裙摆。
戌时的御花园静谧幽深，月光透过梅枝，在地上投下斑驳的影子。
楚晚棠披着斗篷，小心翼翼地避开巡逻的侍卫，来到约定的凉亭。
萧翊早已等在那里，墨色锦袍几乎与夜色融为一体。见她来了，他颔首，道：“冷吗？”
楚晚棠摇头，犹豫片刻，还是忍不住问：“殿下，秦小姐那玉佩……”
“假的。”萧翊打断她，语气冷冽，“我从未赠她任何信物。”
夜风吹过，梅香浮动。
楚晚棠悄悄松了口气，却又听萧翊道：“今日之事，是我疏忽。”
她一怔，抬眸看他。
月光下，萧翊的轮廓格外清晰，眉宇间罕见地流露出一丝疲惫：“秦家势大，父皇暂时动不得他们。但，”他忽然伸手，轻轻拂去她发间落下的花瓣，“我既许你承诺，便不会让旁人欺到你头上。”
楚晚棠心头微热，小声道：“殿下不必为我得罪秦家。”
“婠婠。”萧翊忽然唤她乳名，声音低沉，“我今日找你，是想告诉你，春猎之后，我会向父皇请旨，带你下江南巡视。”
楚晚棠睁大眼睛：“江南？”
“远离京城是非。”他眸光深邃，“也给你时间想清楚。”
想清楚什么？楚晚棠尚未问出口，远处忽然传来脚步声。
萧翊迅速将她拉到梅树后，低声道：“有人来了，你先回去。”
楚晚棠点头，提着裙摆悄声离开。
走出几步，她忍不住回头，萧翊仍站在原地，月光为他镀上银边，孤寂又遥远。
楚晚棠刚回到侧门，就被人扣住手腕。
“哥、哥哥？”她吓得声音都变了调。
楚行知面色阴沉，拽着她走到处无人的回廊下：“你去见太子了？”
楚晚棠强装镇定：“我只是出去透透气。”
“婠婠。”楚行知打断她，声音沙哑，“你可知自己在做什么？”
夜风穿过长廊，吹得宫灯摇晃。楚晚棠看着兄长眉宇间的沧桑，忽然鼻尖一酸：“哥哥，我……”
楚行知抬手按住她的肩膀，力道大得几乎让她疼痛：“他今日能当众打秦家的脸，是因为秦悦蠢。若来日秦家真要动你，你以为一个香囊、几句承诺，真能护住你？”
楚晚棠咬唇不语。
“回家再说。”楚行知松开她，转身时丢下一句，“父亲母亲都在等你。”
马车缓缓停在府门前，已是子时。
楚晚棠跟在父母和兄长身后踏入府门，夜风卷着寒意扑面而来，她下意识拢紧了斗篷。
府内灯火通明，管事嬷嬷早已备好热茶，可厅内的气氛却比外头的夜风更冷。
楚钦在主位坐下，面色沉肃，江柳烟轻轻握住女儿冰凉的手，无声安抚。