“周大人这是何意？”楚晚棠镇定地问道。
周汝成皮笑肉不笑：“楚姑娘，本官接到线报，说有人在此私通叛党，还请姑娘随本官回府衙趟。”
裴昭护在楚晚棠身前：“周大人好大的胆子，可知楚姑娘是什么身份？”
“自然知道。”周汝成阴恻恻地笑道，“镇国公的千金嘛。不过……”他话音一转，“若是涉嫌通敌，就是国公爷也保不住你。”
楚晚棠心知这是周汝成的圈套，正要反驳，忽然庙外传来个清冷的声音：
“周大人是要带静姝郡主去哪里？”
萧翊缓步走入庙中，身后跟着谢临舟和群侍卫，他目光如刀，直刺周汝成。
周汝成脸色大变：“太……太子殿下？您怎么会……”
“本宫若不来，怎知周大人如此威风？”萧翊冷笑，目光扫过周围的官兵，“怎么，是要连本宫一起拿下？”
周汝成汗如雨下，扑通跪地：“下官不敢！下官只是……”
“只是什么？”萧翊打断他，“只是奉了二哥的命令，要杀人灭口？”
周汝成浑身发抖，说不出话来。
萧翊不再理他，转身看向楚晚棠，眼中满是担忧：“没事吧？”
楚晚棠摇头，将账册递给他：“这是赵爷爷冒死带出来的证据。”
萧翊接过账册，翻看几页，脸色越来越沉：“好个二哥，竟敢私吞军粮，通敌卖国！”
他看向周汝成，声音冰冷：“周大人，你是要现在招供，还是等回京后三司会审？”
周汝成面如死灰，瘫软在地。
回客栈的马车上，楚晚棠靠在萧翊肩头，这才感到后怕。
“若不是你及时赶到，”她轻声道。
萧翊握紧她的手：“我们在暗中保护你，”他叹了口气，“以后不可再如此冒险。”
楚晚棠抬头看他：“可是我们拿到了证据。”
萧翊凝视着她，眼中情绪复杂：“再重要的证据，也不及你。”
车窗外，江宁城的灯火渐次亮起，暗流涌动，更大的风暴正在酝酿。
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作者有话说：晚上十一点还有一更哦
第28章 江宁查案江宁府衙内，烛火通明。……
江宁府衙内,烛火通明。
萧翊端坐堂上，楚晚棠与谢临舟分坐两侧，堂下跪着面如死灰的周汝成。
那本至关重要的账册就放在案几上,在烛光下泛着陈旧的黄色。
“周汝成,这账册上,记载的军粮调运记录,可与那官府存档截然不同。三十万石军粮不翼而飞,你作何解释？”萧翊的声音在寂静的堂内格外清晰。
周汝成伏地颤抖：“殿下明鉴，这账册...这账册定是伪造的！下官对朝廷忠心耿耿，怎会……”
“伪造？”谢临舟冷笑声，将另本册子扔到他面前,“这是从你书房暗格中搜出的私账,笔迹与官账相同,记录的内容却与赵守仓的账册吻合,你还要狡辩？”
周汝成额上冷汗涔涔,嘴唇哆嗦着说不出话。
楚晚棠静静观察着他的神色,忽然开口：“周大人，你府上的老母已年过七旬,独子才刚满十岁。你若老实交代,殿下或可看在坦白从宽的份上，保全你的家小。”
这话戳中了周汝成的软肋，他猛地抬头，眼中闪过挣扎之色。
就在他张口欲言的瞬间,弩箭破窗而入，正中他的后心，血液顿时溢出。
“有刺客！”谢临舟立即拔剑护在萧翊身前。
堂外顿时混乱起来，侍卫的脚步声、兵刃相交声不绝于耳。
等萧翊带人冲出堂外,刺客早已不见踪影。
楚晚棠快步走到周汝成身边，只见他嘴角流出黑血，气息奄奄。
“是……二……”周汝成艰难地吐出两个字，眼神逐渐涣散。
萧翊面色阴沉：“灭口，倒是灭得快。”
然而更糟的还在后面。
次日清晨，萧翊等人还未起身，知府衙门就被江宁的文武官员围了个水泄不通。
“殿下，下官等接到密报，说周知府昨夜暴毙，死前留下血书，指控殿下威逼他伪造账册，构陷二皇子。”一个须发花白的老者躬身道，他是江宁通判刘明远。
萧翊接过所谓血书，上面确实是周汝成的笔迹，诉说自己如何被太子威逼利诱，不得不伪造账册陷害二皇子，最后不堪受辱，以死明志。
“真是死无对证，是吧？”萧翊冷笑，将血书掷在地上，“刘通判怕是信了这无稽之谈？”
刘明远不卑不亢：“下官不敢妄断。只是周知府毕竟是四品大员，突然暴毙，总要给朝廷个交代。在查明真相前，还请殿下暂留江宁。”
这分明是要软禁他们。
回到内堂，谢临舟一拳砸在墙上：“好个二皇子，这手颠倒黑白玩得漂亮！”
裴昭担忧道：“如今我们被困在江宁，证据也被销毁，该如何是好？”
唯有楚晚棠注意到萧翊神色平静，不由问道：“元璟，你似乎并不意外？”
萧翊唇角微扬，从袖中取出封信：“今早刚收到的密报，你们看看。”
信上是工整的小楷，记录着二皇子与江南盐商、漕帮往来的详细记录，甚至还有几次秘密会面的时间地点。
“这是？”谢临舟惊讶地抬头。
“我早就料到二哥会有这手，”萧翊淡淡道，“所以离京前就安排了暗卫，暗中调查他与江南势力的往来。周汝成的死，反而坐实了他的罪行。”
楚晚棠恍然大悟：“所以你昨日在堂上故意拿出账册，就是要引他们出手？”
萧翊赞许地看她眼：“不错。二哥性子急躁，必定会灭口销证。他却不知，真正的证据，早就不在江宁了。”
“那我们现在？”裴昭问道。
“将计就计。”萧翊眼中闪过锐光，“他们既然要演这出戏，我们就陪他们演下去。”
接下来的几日，萧翊果然装作被困府衙，整日与楚晚棠下棋品茶，似乎真的无计可施。而江宁官场却暗流涌动，不断有官员前来“探望”，实则打探虚实。
这日午后，楚晚棠正在院中抚琴，忽见小丫鬟匆匆走来，在她脚下丢了个纸团。
展开看，上面只有四个字：小心饮食。
楚晚棠心中一惊，面上却不露声色，继续抚琴直至曲终。
晚膳时分，府衙仆役送来的饭菜格外丰盛。萧翊正要举箸，楚晚棠轻轻按住他的手：“今日胃口不佳，殿下陪我去街上尝尝江宁小吃可好？”
萧翊会意，笑道：“也好。”
二人带着谢临舟和裴昭出了府衙，果然见外面守卫的官兵并未阻拦，只是远远跟着。
江宁夜市繁华，灯火如昼。四人找了一家热闹的酒楼，在雅间坐下。
“有人在饮食中下毒？”谢临舟压低声音问道。
楚晚棠点头，取出那个纸团：“有人示警。”
裴昭愤然：“他们竟敢对殿下下毒！”
萧翊却神色平静：“狗急跳墙罢了，看来二哥是铁了心要我在江宁有来无回。”
正说着，雅间门被推开，商人打扮的中年男子走了进来，躬身行礼：“小人陈明，见过太子殿下。”
萧翊挑眉：“陈老板有何贵干？”
陈明从怀中取出本册子：“小人是江宁商会的会长，特来献上漕运账册一本。这里面记录了这两年所有经漕运输送的货物，包括那些以军粮名义运出的私货。”
萧翊接过账册翻看，眼中闪过惊喜：“陈会长为何要帮本宫？”
陈明苦笑：“二殿下与漕帮勾结，强征商船运送私货，致使我等正经商人生意受损。更可恨的是，他们还克扣船工工钱，逼得多少人家破人亡。小人不才，却也不愿再见江宁商界被如此践踏。”
楚晚棠忽然道：“陈会长可知道，那些被克扣工钱的船工现在何处？”
陈明点头：“大多在城西的码头做苦力，姑娘若要见他们，小人可以安排。”
三日后，在陈明的安排下，萧翊与楚晚棠化装成商人，来到城西码头。
只见码头上工人如蚁，扛着沉重的货物在船与仓库间穿梭。老船工听说他们是来打听军粮的事，顿时老泪纵横：
“那些天杀的，不仅克扣我们的工钱，还逼着我们半夜运送那些贴着军粮封条的货箱。有次箱子破了，里面漏出来的根本不是粮食，而是沙子！”
另一个年轻船工也愤愤道：“他们还威胁我们，要是说出去，就杀我们全家！”
楚晚棠细心记录着每个船工的证词，又让萧翊画出二皇子心腹的画像让船工辨认。果然，好几个船工都指认画中人来往码头，监督“军粮”运输。