车门打开时，顾怀砚迎上前去，亲自将车内的人扶了下来。
女人一袭香槟金礼服，肤白如瓷，唇色嫣然，尽显婉约灵动。
两人相对一笑，周遭的谈笑声随之荡漾开来。
沈辞月咬着下唇，将鼻腔的酸意，一点点地压了回去。
这时，顾家老太太身边的袁管事匆匆走来：“月小姐，老太太让您过去一趟。”
她立刻收敛心绪，一面迈步一面轻声问：“奶奶可是有什么事？”
“怕你吃不上饭呢。”袁管事含笑打趣。
沈辞月脚步微顿，看向她确认后笑逐颜开：“袁妈妈吓我一跳。”
穿过几道回廊，沿着青石小径步入内院的慈安堂。
堂屋的门半掩着。
她推门进去，便见老太太一袭墨蓝色暗纹旗袍式长衫，端坐在窗边的圈椅里饮茶，银白的发丝打理得一丝不苟。
“奶奶，”她软声唤道，带着几分娇气：“我现在还不饿呢”。
老太太哼笑着：“马上就饿。”说着指了指八仙桌上还冒着热气的菜肴，全是她爱吃的。
沈辞月眨了眨眼，露出几分疑色：“奶奶不去前头晚宴？”
“早晨我见过怀砚和程家丫头了，晚上就不凑热闹了。”老太太放下茶盏：“跟你一起吃比较有意思。”
主家的祖辈只余袁老太太一人。
沈辞月初到澹园时，随着母亲来请安，老太太坐在黄花梨木椅上静静打量了她许久。
她以为对方不喜自己，小声嘟囔：“奶奶，我会听话的。”
后来老太太才告诉她，嘴上乖巧，眼神里却闪烁着狡黠的光芒，正是这份灵动让她心生欢喜。
回想少年时光，大哥顾怀砚出国念书后，多亏了祖母的照拂，她才能安稳成长。
老太太俯身凑近看着她：“风迷了眼了？眼圈红红的。”
“小飞虫扑进来，我给抓出来了。”沈辞月眉眼弯弯做了个揪的动作。
“是不是看到延清那混小子了？”老太太瞥了她一眼。
沈辞月垂眸坐在一旁的绣墩上，没做声。
“你还有两年就毕业了，趁着我身子还算爽利，有什么想法尽管开口。”老太太笑着轻抚她的发顶：“要是不愿和延清那小子过，奶奶去说。”
沈辞月轻笑出声：“您真要去说，往后我也没法在顾家待下去了。”
老太太笑而不答，只让她赶紧用餐。
窗外微风拂过，廊下的宫灯摇曳，衬得夜色分外安宁。
用过晚餐，老太太照例去了小佛堂。
沈辞月想着晚宴应当开始了，怕母亲跟前需要人，便准备回花厅候着。
刚从慈安堂月门出来，就看见顾怀璟站在门前的老槐树下。
她走近，还没来得及询问，对方已急切开口：“月月，白天的事我想再和你说说。”顾怀璟说到一半举起右手：“我保证，结婚后在你同意前，绝不逾矩。”
沈辞月轻叹一声：“怀璟，别做让长辈伤心的事。”
“可让我眼睁睁看你嫁给五叔，我……更伤心。”这是他放在心里整整四年的女孩，只想她活得欢喜自在。
“嫁给他，我也能过好的。”
“可你没有自由，” 顾怀璟红着眼圈哽咽道：“你不爱他，却要为他生儿育女……嫁给我，我会让你自由。”
“你打算怎么给她自由？”一道清润的嗓音自旁侧传来。
作者有话说：
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第2章 疏远 一时意气。
两人同时转头。
顾怀砚肩头携着月色缓缓走近。
他眉目清浅，世家蕴养出的清贵气质一览无遗，看似温润却透着一股淡漠，令人不敢轻易接近。
沈辞月下意识垂眸遮住眼底的无措。
顾怀砚的目光在她脸上停驻片刻，随即收回。
顾怀璟回过神，上前一步：“大哥，我喜欢月月，我要娶她。”
“然后呢？”对方淡淡地反问。
顾怀璟怔住，一时无言。
顾怀砚看着弟弟，低声说：“不要因为一时冲动，让整个家为你的私心付出代价。”
沈辞月只想快些结束这难堪的局面，开口提醒：“大哥、怀璟，你们快去晚宴吧。”
神色如常的顾怀砚拍了拍弟弟的肩头：“怀璟，什么事以后再说，先去陪母亲。”
老槐树斑驳的影子间只剩两人。
顾怀砚看着弟弟的背影远去才回头：“要回听兰院吗？”
沈辞月轻轻摇头：“去花厅。”
他低应了一声，率先沿着青石小径往前走，行至一半忽然停下，回身看向她。
视线相触的瞬间，沈辞月便垂首迈步跟了上去。
月色将一前一后的两人身影拉长，她看见影子交叠便缓下脚步，直到分开才继续前行。
顾怀砚脚步微顿，回首将一切尽收眼底，眸光瞬间转冷，继而加快步伐。
到了花厅门前，他停下脚步没有回头：“进去吧。”
沈辞月轻声应着，掀帘侧身入内，回身放下帘子的瞬间，她忍不住抬眼，不料正对上那双深邃的墨眸。
那里面没有熟悉的温度，冷得让她心里发沉。
她怔了片刻，莞尔一笑：“恭喜大哥。”
顾怀砚收回视线，微微颔首，径直走向主厅。
沈辞月站在花厅的侧窗前，隐约可见主厅庭院里人影晃动。
成片的灯笼悬在半空，红光映着院落一片明亮。
此番场景让她想起十一岁那年的春季。
初到澹园那天，正逢顾五小姐出嫁。
火红的灯笼高悬，贴着喜字，红绸绕梁结了满院，喜气都溢出了墙外。
白天她刚从孤儿院被领到沈家，依礼过了族谱，午餐后就匆匆赶往澹园。
母亲牵着她向长辈见礼，随着宾客渐多，便吩咐二院房管事带她去前庭和同辈们相识。
管事领着她和孩子们逐一介绍，之后托长房的小少爷顾怀璟照顾她。
可这位小少爷生性顽劣，等管事刚离开，竟带头扯散她的辫子，众人有样学样，甚至还有人把糖果扔向她再哄笑着跑开。
她跑到假山边的凉亭里一动不敢动。
盛春之际，满园的春色都顾不上欣赏，只觉得惊慌无措。
正在此时，不远处传来呵斥声：“不要欺负客人。”
她好奇地探头，只看见一个身着西装的少年站在园道中段。
刚才还喧闹作怪的孩子们瞬间都安静了下来，聚作一堆围着他。
少年走进凉亭，伸手将她从石桌下带出来，理了理她凌乱的头发。
沈辞月缩了缩脖子，少年却笑着说：“别怕，带你去吃些点心。”
春日的暖阳落在少年清隽的侧脸上，也映在了她的心里。
这是她第一次见到顾怀砚，此时他十六岁。
主厅庭院内的笑语声将她从记忆中拉回。
灯火如昨，但人不如初，彼此早已站在了不同的光阴里。
*
翌日清晨，天光微亮，檐下竟传来淅淅沥沥的雨声。
梳洗完毕的沈辞月，从床边矮柜里取出一本书，在画案前坐下。
案头上，整齐地摆着几摞国际贸易相关的专业书籍，而她手中那本，却是研究中国古代建筑的专著。
她顺着书签翻开，取过一支笔，专注地研读起来，不时在页边做着笔记。
不知过了多久，门外传来院里人的通报声：“小姐，早餐好了。”
她抬眼看向桌上的小座钟，已近八点。
应声后，起身将书收进矮柜，推窗望去，檐外的雨已停，但天空仍是阴云笼罩。
沈辞月走进小膳厅时，餐食已在桌上摆好。
瓷盏里盛着糖粥，一旁的小蝶里放着几样精致点心。
只设了她一个人的席位。
按照惯例，园里设宴的次日，长辈们都要聚在主厅早茶闲谈。
吃到一半时，手机的振动声打破了屋内的寂静。
她瞥了眼侍立在侧的人，将手机调成静音。
加快速度用完餐，起身准备离开时，那人上前轻声道：“小姐，夫人让您午餐去主厅用。”
沈辞月点点头回：“知道了。”
回到屋里，看见是同学夏薇的来电，便拨了回去。
“小仙女，什么时候返校呀？”那头拖着长音懒懒地问。
沈辞月走到窗边，弯了弯唇角：“大概一周后吧。”
夏薇在那边长叹：“寝室就我一人，好无聊，你就不能早点回来？”
“你这么早就去了？”她看了眼日历，离开学还有十天。
“新生报到可是明天，我忙死了。”夏薇在那头感叹：“希望今年我们都能遇见有缘人，不然大学四年都没谈场恋爱，何其悲哀。”
沈辞月轻笑：“你顾好你自己就行，我……”
话说一半，她便看见顾怀砚从修竹院月门走了出来，他穿着黑色休闲衬衫，袖子翻卷在小臂处，步履从容地沿着小径走过石桥，看来是往正厅去议事。
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