云烬尘艰难抬起头，隔着蒙着汗的睫毛循声望去，视线被冷汗洇得模糊。
少女立在光影交界处，穿堂风卷起她鬓边碎发，落日余晖从她身后斜斜泼洒，将她的轮廓镀上一层暖金，恍若整个人都浸在光里。
云绮在来的路上已从穗禾口中得知前因后果。
此刻踏入厅内，见云烬尘跪在地上中，后背的衣服都快被鞭子抽碎成血迹斑斑的布条，她几乎冷笑。
语调却仍旧不紧不慢：“爹爹和娘亲这是在做什么？”
萧兰淑原以为云烬尘受刑后定会攀咬云绮，却没料到这庶子竟硬气得像块顽石。
但眼下，这出戏还是得演下去。
云汐玥见状，接过了话头：“姐姐，三弟昨日偷拿了厨房祭祖用的贡橘，父亲问他他却不肯认，这才动了家法。”
“是吗？”
云绮缓步走到云烬尘面前，纤长玉指轻轻抬起他的下巴。
少年脸色苍白如纸，眼底漆黑深得能溺死人。唯有睫毛在她触碰下微微颤动，像濒死的蝶。脆弱又漂亮至极。
激起人某种凌虐欲。
她看着他，慢条斯理开口：“若真是如此，你还真是上不得台面呢。”
又看向一旁的云汐玥。
“但有一点我很好奇，昨夜云烬尘去我的竹影轩时，身上可没有任何橘子的踪迹。莫不是，他在厨房一口气将所有橘子都吃了？”
云绮气场太从容，云汐玥一时竟习惯性不敢和她对视：“许是三弟从未吃过这等金贵果子，一时贪嘴……”
“贪嘴？”云绮忍不住嗤笑一声，“一下吃二十四个橘子，这可不是贪嘴，是不怕被撑死。”
云正川脸色阴沉得几乎要滴出水来：“够了。既然此事与你无关，你也不必来看什么热闹。待家法行完，此事就算过去了。”
话音如寒霜落地，带着不容置疑的威压。
云绮唇角勾起浅笑：“瞧父亲这话说的，此事虽与我无关，可女儿也想为爹爹分忧，查清到底是云烬尘不肯说实话，还是偷吃贡橘的另有其人。”
云正川浓眉紧紧拧成川字，不耐烦道：“吃都已经吃了，如今只剩一堆果皮，怎么查？”
云绮眼波流转，慢条斯理地摩挲着袖口绣纹。
“爹爹有所不知，女儿曾在一本医书上看过，砂糖橘这种果子性凉，大量食用后一日内，不可再喝生牛乳，否则极易造成剧烈腹痛、呕吐、四肢厥冷。”
“既然云烬尘只可能是在厨房一下子将所有贡橘都吃完，想必到现在也尚未完全消化。爹爹不妨让人拿生牛乳来，给他灌下去。”
她语气轻飘飘，仿佛在谈论一件无关紧要的小事。
“若是云烬尘出现了腹痛呕吐的症状，那便证明的确是他偷吃又不肯承认，那只是鞭打二十鞭怎么够？我看，至少要再加十鞭。”
“但若是他没出现这种症状，那便证明，他没说谎，偷吃橘子的人，并不是他。”
在场的人都脸色一变。
萧兰淑脸上带起一抹讥讽，显然是不信云绮的话：“别说笑了。你从前连三字经都看不进去，还看过什么医书？”
云绮也不恼：“娘亲若不信，大可以唤府医来。问问女儿的说法，是不是真的。”
砂糖橘是岭南进贡的稀罕物。
往年皇室分赏时，就算是世家大族，阖府上下也不过分到一小匣子，寻常都是供在冰鉴里，一人顶多分到几个尝尝鲜，更遑论知晓食用禁忌。
可她不一样。
从前在长公主府，全天下的奇珍异果都是紧着她吃。她水晶冰盘里的砂糖橘，可是能堆成小山。
黄澄澄的果肉浸在冰块里，清甜香气混着缭绕冰雾。那时太医院的老御医总板着脸念叨，让她切莫贪凉，尤其这砂糖橘吃多了，万不可再碰牛乳。
萧兰淑脸色有些难看：“叫府医来就不必了。”
“不必了？”云绮挑眉，“娘亲不是为此事很震怒吗，那查清楚才能以正家风啊。”
她忽然看过去，“娘亲不愿叫府医来，该不会是此事，另有什么隐情吧？”
第18章
萧兰淑被这话问得陡然心一虚。
她派人偷剥贡橘的事情，侯爷是不知情的。
纵使心里再想将云绮赶出侯府，可祭祖乃是孝敬祖先的头等大事。
若仅仅为了将罪名安在云绮头上，就把贡橘一个不留地全剥走，一旦被夫君知晓，也定然会责怪于她。
但萧兰淑毕竟看着云绮长大，没有人比她更清楚云绮这个假女儿的脾性。
她向来连大字都认不全，孩童启蒙的三字经都看不进去记不住，怎么可能静下心去研读晦涩难懂的医书？
怕不是故意诓她，想叫她自乱阵脚！
想到这里，萧兰淑面上猛地冷下来，冷哼一声道：“能有什么隐情？你既然这般坚持，那便传府医来，问问是不是有这么回事。”
既说到这个份儿上，便传来了府医。
只见府医踏入厅内，先对着侯爷和夫人恭恭敬敬作了个揖。听闻众人所言，他捋了捋颔下三缕长须，神情郑重道：“确有此事。”
“《千金方食禁篇》中记载，砂糖橘性凉味甘，多食易伤脾胃阳气，若与生冷乳类同食，二者寒热相搏，轻则腹痛呕逆，重则气血凝滞。所以大量食用过砂糖橘后，不宜再进食生牛乳。”
竟真有这说法！
萧兰淑不可置信。
“那看来我记得没错，” 云绮掀了掀眼皮，语调轻慢，“来的路上，我就让穗禾去拿了生牛乳。到底是不是云烬尘偷吃，一碗生牛乳灌下去就能验证。”
话音方落，穗禾便端着两大碗生牛乳呈上来。
已然是早就准备好了。
云绮不待旁人开口，径直走到云烬尘面前。
少年浑身被鞭打得血迹斑斑，垂着头的间隙里，能看见睫毛在眼下投出一片阴影。她伸手扣住他下颌，力道大得惊人，迫使他不得不仰起脖颈。
瓷碗倾斜的瞬间，乳白的液体顺着碗沿泼溅出些许，在他衣领上洇开湿痕。
“喝。” 云绮毫不留情。
生牛乳灌进喉咙，少年的喉结控制不住地随吞咽滚动，却因被钳制住无法挣扎，只能任由液体顺着嘴角、脖颈滑进衣襟。
即使被呛到咳嗽起来，云绮也不肯松手，直到整碗牛乳灌完，才嫌恶地甩甩手退开。少年低垂的头颅抬起，眼尾红得几乎要滴出血来。
但一炷香时间过去，云烬尘并没有表现出任何异样。
云绮看向那位陈医正：“陈医正瞧着，他像是偷吃了二十四个贡橘的样子么？”
陈医正行医三十载，最懂看人。那些偷嘴的小厮被抓时大多眼神躲闪。可眼前的三少爷眼底虽有血丝，呼吸却绵长沉寂，哪里像吃了一肚子凉果的模样？
他上前半步，目光在少年苍白的面色停留片刻：“三少爷气息平顺，舌象淡红苔薄白，也并无腹痛之态，依老朽看并无食积之象，贡橘之事恐怕另有隐情。”
算是还了云烬尘的清白。
云正川向来不喜云烬尘这个儿子。
他的生母不过是个身份低贱的婢女，都是她长那般模样又不本分，才让他酒后把持不住，才有了云烬尘这个庶子。
哪怕此刻证实，贡橘的事情可能是冤枉了云烬尘，他也只是皱了皱眉，丝毫不因把人打成这样而感到愧疚。
“既非他所为，必是厨房奴才监守自盗。” 云正川下令道，“即刻彻查厨房上下，若抓出偷橘之人，杖责三十后发卖！”
“等等。”
云绮像是忽然想起什么，“陈医正刚才提到舌苔的颜色——我记得大量食用砂糖橘后，舌苔会染成橘黄色，半日不退。”
她忽然转身看向一直在一旁的云汐玥，眼尾朱砂痣晃出红光，“方才妹妹说话时，我怎么瞧见，妹妹的舌苔倒像是染了橘汁般？”
萧兰淑瞬间脸色一白，云汐玥条件反射般后退两步，下意识想用帕子遮住自己的嘴。
她的舌苔？
今早晨起时，母亲特意差人将镇在冰里剥好的砂糖橘送来，母亲说她从前吃了那样多苦，从未吃过这样的好东西，趁着这个机会可以吃个够。
咬下第一口砂糖橘时，云汐玥只觉得嘴里溢满清甜汁水，凉丝丝的格外爽口，让人欲罢不能。她一口气吃了八个才停下，心里满是舍不得。
可到了午后，望着冰上剩下的橘子，她终究没忍住，一下午的工夫，竟将所有砂糖橘都吃了个干干净净。
她根本没留意过自己的舌苔是否染上颜色。
云绮似笑非笑地睨着云汐玥：“该不会……偷吃贡橘的其实是妹妹吧？” 尾音轻扬，如同一根细针扎进人心。
云汐玥浑身猛地一颤，下意识后退半步：“怎么可能！我、我才没有偷吃。”
“妹妹没偷吃？” 云绮挑眉，轻轻叩着案上那碗尚未动过的生牛乳，“那便把这碗牛乳喝了如何？反正你没吃那些橘子，喝了牛乳也该无恙。”