曲红昭颔首：“是我。”
蓝衣男不解：“是谁？”
官兵行了一礼：“感谢您帮忙抓捕闹事者。”
“无需客气。”
蓝衣男目瞪口呆。
曲红昭对他笑了起来：“你看，我打架打赢了，还能全身而退，气不气人？”
“……”
“没我的本事，就别学我到处惹事。”
“……”
蓝衣人哭着被拖走了。
“他被你气哭了。”徐杏霜说。
“胡说，他明明是因为要坐牢才被吓哭的。”
徐杏霜陷入沉默。
赵锦寒拍了拍她：“习惯就好，至少红昭这次还没有无耻到，说他是被她所感化，才流下了懊悔的泪水。”
几人嘻嘻哈哈地继续逛着街边铺子，只有孙惊蛰有些神思不属。
赵锦寒猜到是刚刚有人提起汝平伯府，勾起了她过往的回忆，轻轻撞了撞她的肩：“都过去了，别想了。”
“对我来说是过去了，”孙惊蛰叹道，“但我忍不住在想，那个男人的姐姐是不是也像我当初一样，稀里糊涂不情不愿地就要被送去汝平伯府。只是她没有我的幸运。”
“她也未必就和你是一样的处境，”赵锦寒劝道，“何况，天下还有那么多……你帮不了所有人。”
“可是……”
“我们救不了所有人，只能尽力而为，”曲红昭握住孙惊蛰搭在椅背上的手，“事情是在一点一点变好的，一间又一间的女学，一道接一道的律令，也许它们的作用现在还并不明显，但前路还长着呢。”
孙惊蛰终于点了点头：“嗯，你说得对，前路还长着呢。”
姑娘们走在长街上，夕阳将她们的影子在身后拖得很长很长。
———
另一边，终于摆脱了牢狱的汝平伯冲到了宫里，求见帝王，并在皇帝面前大发牢骚。
在他看来，自己和小舅子接连入狱，必然是一个阴谋，是有人在背后想对付他。
这确实是多虑了，虽然曲红昭说要对付他，但除非汝平伯作奸犯科撞到她手里，不然她也绝不会因为一个梦境就对他出手。
而皇帝把他扔进牢狱，也并不是因为要替曲红昭出气这种理由，他是真的认为这些动不动就斗气闹事的人应该接受一下管教。
皇帝耐心地对他解释了这些都是巧合，但汝平伯不信。
帝王劝不住，只能任他抱怨，自己打开奏折，准备处理朝政。
“陛下，请您让大理寺和刑部提审那与臣的小舅子起冲突的男子，问问他是何人幕后指使，”汝平伯抱怨得十分专注，“不然，臣在明敌在暗，连还手都不知对谁还，委实太不公平。”
皇帝批阅着奏章，心不在焉地敷衍他：“世道本就不公平，朕富有四海，还是个美男子，你说公平在哪里？”
如果姑娘们在场，大概会吐槽一句，不知这厮究竟是何时染上了曲红昭的无耻。
但她们不在，只有汝平伯目瞪口呆地看着御座上的皇帝陛下，一时间连牢骚都忘记了。
作者有话说：
第185章 番外二（5）
“陛下, 累了还要出去？”御书房，彭礼不在，今日贴身侍奉的太监给皇帝披了件衣衫, 与陛下搭着话。
“就是累了, 才要出去。”
太监有些不解, 皇帝也没有要解释的意思，只是站在门口望了望天边的月色，今日事务繁忙，拖得有些晚了，人也有些疲惫。
太监跟着他久了, 看得出他眉间倦色，才有此一问。
皇帝笑了笑, 亲手提着灯，迈入了夜色。
到了定北侯的别庄, 拿出铜钥开了大门，顺着灯光一路找到厨房, 远远地就听到了一阵欢声笑语。
皇帝举步踏进厨房, 定睛一看, 原来是曲红昭正在给大家表演徒手砸核桃, 一掌碎一个，毫不含糊。
“……”
见他来，众人打了招呼, 曲红昭解释：“婉儿说要做核桃蒸糕, 我就来砸几个核桃。”
“……要不要朕帮忙？”
曲红昭骄傲地拒绝：“不用, 你没有经验, 砸得肯定没我完整。”
皇帝明智地没有去追问她为何会有这种经验, 拖了只椅子过来, 挤在众人间坐了下来，聚精会神地围观曲红昭砸核桃。
“今日很忙？”她一心二用，边砸核桃边聊天。
“是啊，”皇帝伸了个懒腰，没什么形象地瘫在了椅子里，“朕想改动户部的运作方式，还打算重新丈量天下田地。”
“这可难了，”曲红昭手下不停，“动了太多人的利益。”
“但朕还是要做。”
“累吗？”
“还可以坚持。”
皇帝正值英年，身体倒是不累，主要是精神上的倦意太浓。这正是他对太监说“就是累了，才要出去”的原因，曲红昭总是能轻易驱散他的倦怠。
此时聊起朝政，三言两语，点到即止，她不问有多难、有多麻烦、有多少人反对、为什么要做、能不能不做，曲红昭明白这种举措的意义，也懂他的难处与坚持，她总是懂他的。
他只是提起此事，她便心下了然，只问了一句“累吗？”
看起来似乎有些淡漠，但他现在所需要的，的确就是这样简单的一句。
不需要连番的追问，只要这一句，他就知道她在关心自己，也知道她会支持自己的决定。