谭廷不知是何人，但有了这封信上的数，此事一下清晰起来。
廖知府还犹豫道，“这数能当真吗？”
谭廷直接找了人去核实，“只需核实几样，也就知道是不是真了。”
这般核实极快，一个时辰的工夫就有了回话。
信上的数当真对得上，不仅如此，按照图示办法改进，花费更少。
这样一来，所需花费府衙自己就能出。
廖知府尴尬，邱老爷见状找借口打道回府了。
谭廷并没再过多言语，与廖知府定下工期，直接奉上白银。
“河堤之事乃是关系百姓之大事，谭某力尽于此，余下便请廖知府多多费心了。”
廖知府尴尬地手脚都不知道往哪放。
他怕出事，又不想花许多钱，便想把事情都推到谭家身上来，不想谭家这位宗子是个有见识的，拿出了更好的方案，不需什么花费就把事情落定了。
反观这点小事，他这个知府都办不定，端地是无能。
廖知府脸上发烫。
还想说什么找补一下，抬头一看，那位谭家宗子已经离了衙门，走了。
……
谭廷一行自维平府衙离开，过青舟县返回宁南府清崡谭家。
但这两日接连下雪，来时的路阻了。
他们在附近镇子歇脚问路，见茶棚里有些学子打扮的人正饮茶谈天。
他们刚下马，就有一位少年人转头看了过来。
谭廷蓦然觉得此人有些眼熟，可他更留意到了此人打扮。
少年人穿着一件水洗得发白的青色长袍，发上戴了根竹簪，清瘦利落，正是十五六岁的模样。
他不由走上前去。
“这位小哥，此前可曾去过维平府衙送了封信？”
那少年人端着一杯茶，听谭廷问了话，不知怎么哼笑了一声，然后才随意点了点头。
这态度落在旁人眼中，多少有些傲慢。
但谭廷念着他一封信解了固堤之事，并不生气，只是问他。
“不知小哥姓甚名谁，又为何知道河堤之事？”
他这般问了，不想那少年人笑出了声，接着仰头饮尽了杯中茶水，这才转头正经看了谭廷一眼，开了口。
“好叫谭大人知道，在下姓项，单名一个寓字。河堤之数来自家父手札。”
项寓。
谭廷讶然定在了原地。
眼前的少年，竟是他的妻弟。
他这才仔细看向项寓。
他依稀记得三年前，项寓前来谭家送嫁的时候，还是个身量没长足的孩子模样，眼下个头竟长到他视线平齐处。
少年人俊秀的脸确实长着项家人的样子，只是比起他家中的妻，项寓的眸色更加冰冷而凌厉。
这般亲近的关系，他竟然没认出来……
谭廷不自在地顿了顿。
“寓哥儿怎在此？”
项家老家并不在此处，谭廷猜想，约莫项宜为了方便照看弟妹，让弟妹都搬到了谭家住。
只是他刚回来，并不知此事。
于是他叫了项寓，“今日时辰不早了，你先随我回家吧。”
话音落地，项寓简直要笑起来。
他们项家的事情，这位谭大人还真是什么都不知道。
恐怕，他也不想知道吧。
“回谭大人的话，项某并不住在你谭家，不劳谭大人费心了。”
项寓说完，根本不想再多看这位“姐夫”一眼，他担心自己会忍不住违背姐姐在信中的叮嘱，跟眼前这人争论起来。
“告辞。”
他忍着脾气，拱手潦草行礼，转身出了茶棚，翻身上马径直离去。
转眼的工夫，项寓的身影就消失在了谭廷视线里，好像再多停留一息，都怕被误会贴上了谭家一般。
谭廷顿在茶棚前。
秦焦不可思议道，“这位项家小爷怎地如此无礼？见了您怎么会这般态度？到底懂不懂礼数？”
他这么说了，一旁喝茶的学子们冷笑了起来。
“这也不能怪人家吧？做姐夫的，不也不认识自己妻弟吗？”
秦焦听了要跟这些学子辩，被谭廷抬手止了。
“此事原是我不对，莫要再说了。”
天色渐渐晚了下来，谭廷让正吉问了回程的路。
这群学子没有一个肯告诉他的，无奈只能去问了掌柜，才得了指路。
路上风紧雪大，到家的时候天色黑透了。
谭廷回了正院，进了门便看到了院中立着的自己的妻。
灯笼在廊下摇晃着映出不甚明亮的光。
她背对着他站着，正让小厮们将被风吹折的枝条，从树上取下来，免得不小心落下伤人。
她没留意他的到来，直到谭廷走到了她身后。
有小丫鬟突然发现了他。
她这才惊讶转过身来。
只是在看到他的一瞬，下意识般地向后连退了两步，与他拉开距离。
谭廷微怔，听见她略显疏离的声音。
“大爷回来了。”
第6章
谭家正院。
折断的树枝很快就被清理干净。
风轻了许多，灯笼黄晕的光落在院中的雪上，院中宁静房中和暖。
谭廷进了房里，项宜这才走上前去，替他换下了外面的衣裳。
她身量不高，半垂着头的时候，更是只到谭廷胸前。
她穿了件杏色长袄并蜜色比甲，半新不旧的。
谭廷不禁想到了项寓身上那件水洗发白的青色长袍。
是他疏忽了。
他虽与她无甚夫妻感情，也不喜项家做派，但该做的地方，还是应该做到。
而且项家这些年的处境也并不会太好，项寓既然走了读书科举的路，想来花费也不算低。他可以每年给项寓一笔用来读书的钱。
想来她是乐于收下的。
项宜替他将外袍解了，换了件在家中穿的银色锦袍来。
他开口问了她。
“项寓可是在读书科举？如今住在什么地方？”
他这么一问，看见她愣了一下。
“是不是项寓今日冲撞大爷了？”
她的口气带着几分着急，谭廷没想到她第一反应竟是这样。
他道没有。
“并无冲撞。”
他这么说了，见项宜松了口气，才回了他。
“项寓如今在青舟书院读书。”只回了这一句，又同他解释，“项寓性子急脾气冲，若是有做的不到的地方，大爷别往心里去。”
谭廷不免想到项寓的态度，但他自己彼时做的更加不好。
念及此，再看向项宜，越发有些不自在，等着项宜就此提及项寓读书、项家生计不易的事情，他可以多补贴项家一些。
可项宜手下利落地替他换了衣服，然后将衣裳一一放到衣架之上，转身去了侧间。
完全没有开口的意思。
她不跟他提钱的事吗？
谭廷不由多看了她一眼。
这时院中有了脚步声，“大爷，夫人，老夫人请去秋照苑用晚饭。”
她立时应了，开始换衣裳出门。
谭廷有些诧异，但又想着她可能会在路上说。