“如果是郡王自己的意思，我倒要替郡王捏一把汗了。”钱仪望笑道，“若是凤王知道郡王和下官深夜私会，恐怕难保不会多想。”
“钱大人何必用激将法来试探我对凤王的态度，以你我的关系，大可以开门见山，我对钱大人也一定会据实以告。”
“你我的关系”
谢兰胥看向荔知，荔知拿出了当日由小乞丐投递到荔宅的密信。
钱仪望的目光停在密信上，不说话了。
荔知将密信正放到桌上，缓缓推向钱仪望，还未到钱仪望面前，他忽然道：
“不必了。”
钱仪望抬起眼，对上谢兰胥和荔知的视线。
“你们怎么发现的”
“郎返亭。”荔知说。
钱仪望的反应说不上吃惊，也说不上是意料之中，在荔知看来，更像是他对命运张开双手，任由命运的波涛将他推向任何方向。
“你们想知道什么”钱仪望说。
谢兰胥问：“为什么要帮我”
钱仪望笑了，反问：“郡王以为是为什么”
谢兰胥沉默半晌，说：
“因为我父亲，可是我依然不知道是为什么。”
水榭里安静下来，只有无声的波澜绽放在水榭周围。
一只鲤鱼从水中探出头来，翕动口唇数下，迅速摆尾消失在水波当中。
钱仪望的目光落在收拾整齐的棋桌上：“殿下会下棋么”
“会。”谢兰胥大言不惭道。
“若是不急，便和下官手谈一局吧。”
棋桌和棋子都是现成的，荔知为两人摆好棋篓，棋局便正式开始了。
谢兰胥以往和荔知的手谈中都是执黑子，这一次，黑子被钱仪望抢先拿走。
一黑一白先后落定。
荔知坐在谢兰胥身旁，旁观着整个棋局的走势。
“殿下以为，下官为什么会投奔敬王”
“深入敌后”
钱仪望的脸上露出一抹苦笑，眼角的皱纹在他苦涩的笑容里就像是如何努力也翻不过去的丘壑。
“那是太子赠我的一条生路……”
他垂下眼，难以克制声音的颤抖。
“太子被斩于菜市口的一年前，他就已经知道，自己将不久人世了。”
荔知按下心中诧异，微皱眉头，仔细听着钱仪望的话。
“那时，皇帝对太子的针对和敌意已经昭然若揭，太子的心腹，包括下官在内，都竭力劝说太子给自己留一条后路。”
所谓的后路，也就是做好最坏的打算，提前招兵买马，早做起义的准备。
“……太子拒绝了我们。”钱仪望难掩痛苦神色，仿佛又回到了那段暗无天日的日子，“他说，国库空虚，万民清贫，一切正是百废待兴的时候。大燕一旦掀起战事，受苦的只会是百姓。”
他和太子相识多年，不单只是主从的关系。
他们还是伴读与皇子的关系，挚友的关系，知己的关系。
早在当今皇帝一意孤行改朝换代的时候，太子就因劝阻父亲无果，立下毒誓，此后余生为天下，为黎民，为万物，唯独不为自己而活。”
荔知不由看向谢兰胥。
很多时候，她觉得奇怪，像谢兰胥这般睚眦必报之人，竟然对一个将自己视为邪祟，命人在他身上刺满退魔咒的人没有恨意。
每次提起废太子，谢兰胥的神情都是平静的。
他的口吻，像是在叙述一个事不关己的人的故事。
此刻面对对废太子尊崇至极的钱仪望，谢兰胥依然没有表现出抗拒，他平静而认真地倾听着钱仪望的话，仿佛对他所说，都无比认同。
废太子或许不是一个好父亲，但毫无疑问，他就像百姓梦想中的那种仁皇。
如果今日坐在皇位上的是他，那么一切恐怕都不一样了。
“太子已决意向死而生，便遣散幕僚，令众人各自离去。唯有我……太子说，我与他牵连过深，怕在他死后，皇帝清算到我头上，便想了一个法子，制造了我们割袍断义的假象，将我送至敬王身边。”
“那时敬王还没有贤王之名，不过是稍有名头的二字王之一。太子却早有远见，对我说，在他死后，皇帝一定会扶持两个皇子上位，一个为了制衡，一个为了继位。其中起制衡作用的，很大可能是机灵又善隐忍的三弟。”
“一切都如太子所说。”钱仪望说。
“太子死后，皇帝重用敬王，又大力扶持凤王。当初支持太子的一干人都遭到清算，唯有我，因为栖身在敬王枝下逃过一劫。”
“我虽苟且偷生，但我心中认定的追随之人，从始至终只有太子一人。”
“你是太子仅剩的血脉，我不能坐视不管。”钱仪望说，“在你发配鸣月塔的路上，我买通了山贼，想要将你秘密运送到安全的地方。然而敬王一派插手，派军队剿灭了山寨，好在你自己逃脱了追杀。”
谢兰胥和荔知对视了一眼，都想到了枯萎的荷花池下的那一个吻。
那是他们的开始。
至少对谢兰胥来说，那是一切的开始。
“后来，鸣月塔之战发生了。”钱仪望的神情变得激动，“从那一刻起，我的生命才重新有了意义。太子死了，可他的儿子——也是一个惊世之才！太子未完成的事业，还有希望被他的后人完成！”
“我潜伏在敬王身边，早已成为他的左膀右臂。敬王对我深信不疑。我知道你回京之后，前朝血统必然会遭人诟病，崔朝宝藏也是一个避不开的弱点，既如此，我便挑动敬王借此生事，再借敬王之事，为此事盖棺定论。”