“祥瑞？什么祥瑞？”
“哎呀，那客官怕是错过了，”店家说，“今日午间，有仙女自城上飞过啊！”
呃。
我又不能和他说那是我变出来的，只好配合着做讶异状。“有这等事？”
“是啊！”店家喜气洋洋，“仙女过境，想必是老天爷看不下去了，动用了天威，替城里驱除邪祟，看来这城内，又可以太平了！”
最好是吧……“那掌柜的挂灯笼是——”
“这不是明日大皇子要来了么，”店家说，“全城张灯结彩，恭迎大皇子驾临。你说巧不巧，大皇子一来，就有大吉之象，这大皇子果真不一般呐！”
大皇子要来了？
但城里的邪异，可并没有消除啊。
店家正高兴，没看出我的顾虑，还拉着我帮他检查牌匾有没有歪斜，我随口敷衍几句，推说回房休息，就上了楼。
“九枝，晚上我们还要出去。”我说。
两夜没有好好休息，九枝一脸困倦，但他大致知道我的意图，没说什么，只是笑了笑。“好。”
子时，我们俩再度出现在街道上。
虽说天降“神女”，城中都觉得这下便平安了，但毕竟大皇子要来，城内的巡查并未放松，反而加紧了一些，官兵也多了不少。他们自是看不见我，但相较前些日，又要更小心些。
这几日我也大致可以确认了，城里作祟的，想必不是妖，更不可能是鬼，鬼最恶最恶，也不过害人，或者上身，从没听说过能把人凭空变没的。
那便只可能是人了。
从城东走了一遭，无甚异状，我们转向城北，路过一条宽敞整洁的大街，九枝忽然抬起头，看了看不远处的一栋屋顶上方。
“有声响？”我对他这种反应已经很熟悉了。
九枝点头。
我判断一下方位，钻进旁边的巷子，七拐八绕，绕到了一幢宅子前。
看这宅子的大小和式样，这一户该也是个富庶人家，此刻大门紧闭着，但我能感到门后有人活动，少说也有五六个。
“他们，从顶上进去的。”九枝说。
我知道他的意思，这些人大概是从院墙和屋顶翻入屋内，动静极轻，没有惊动四周，也就是九枝五感敏锐，不然还真发现不了。
有这样的身手，自不是寻常人，而他们以这种方式入户，肯定也不是为了做什么好事。
我想想，在墙根处找了个地方藏身，等等看接下来的变化。
约莫一刻光景，院墙上探出一个人头。
这人蒙着头脸，只露着一双眼睛。他四下看看，见院外无人，便冲后打了个手势。
须臾，又有两三人翻过墙，轻巧落地，都是一身短打黑衣，包裹严实，再有二人将一个麻袋抬过墙头，施力抛下，早先出来的人在下面接住，扛上肩膀，合计五人加一个麻袋，动身要走。
“把人放下吧，”我现了身，在他们身后说，“大晚上的，你们不累啊？”
麻袋抛下的一瞬，我就猜到里头是个人，大小、轮廓都对得上一名成年男子，也是同时，我想通了这几日城内的诡异事情，都是由何而来。
我本以为我和九枝忽然出现，多少能吓他们个好歹，不想这几个黑衣男子倒是训练有素，片刻不犹豫，拧身就打过来。
我没和人打过架，唯一的经验也就是上私塾时，痛殴过两三个男童，但这一路来经历过种种，厉害人物我见多了，眼前这几个人的架势，实在是不够看。
手上捏了两道咒，他们就扑了个空，我带着九枝径自从众人中穿过，直走到扛麻袋的那个人近前。
“把人放下。”我重复道。
“你们是何人？”这人愣了愣，低声问。
“你不用管，把人放下。”我耐着性子说。
“大胆！你可知我等是谁属下？”他恶狠狠道，“敢坏我们的事，你怕是活腻了！”
“这个随后再说，你先把人放下。”这怎么还听不懂人话呢？
他不说话了，手一翻，一柄短刀亮在手里。
我叹口气，手指在他身上一点，他双膝一软，扑通一声就跪了下去，刀也落在地上。九枝与我心意相通，黑衣男子刚失了力，他就从这人肩上把麻袋取了下来。
“不过年不过节的，何必施此大礼？”我拍拍这人后脑，“我又不给你压岁钱。”
这人双目瞪起，突然抬头低呼：“常典簿！还不出来？”
门内还有人。
我发觉时，这人已欺近我身后，一手伸向我背门。
可他再快，也没有九枝快，九枝一把攥住了他手腕，另一只手还横拎着麻袋，像拎着个小孩一样。
这人即刻翻身倒踢，从九枝手里挣脱，瞬息间退出去几步远。
他面上的黑布掉了，露出面目，倒是一张生得不俗的脸，可惜天太黑，看不很分明。
见我目视着他，他也意识到自己露了本相，立时拿手遮面，低喝一声：“散开！走！”
不等我有所反应，几个黑衣人齐齐散开，奔往几个不同的方向。露了脸的这位也飞身而起，从我身旁掠过，抓起方才给我下跪的那人，起落间便无影无踪。
转眼间，街上空空如也，就剩下我同九枝。
哦还有个麻袋。
“娘子，追吗？”九枝问我。