“属下也正有此意，”他说，“殿下不找我，晚些时候，我也要来寻有灵姑娘帮手的。”
“你也觉得，和邪祟有干系？”云卿又问。
“不敢说，”常余策笑笑，“是不是，去了再看吧。”
于是，便是我、九枝和常余策三人出了皇城。
常余策虽然瘦到可怕，走起路来还是无碍。他似有心事，一路上都不说话，直到被我时不时瞅一瞅，按捺不住了，才开口问：“有灵姑娘，有话要对我说？”
“我……我是觉得诧异，”我说，“你怎么瘦成这样了？”
常余策又笑笑。“没事，最近事务繁忙。”
我不傻，知道他是在敷衍，又不便细问，只好随他。
走出皇城南大门，前面看见一支长长的队伍，仔细看，是一队禁军和几个太监，带领着几十名年轻女子，正打这边经过。
“怎么这么多女子？”我愕然，“这是去做什么的？”
常余策也看了看。“该是京师亲卫护送教坊司遣散的乐籍，去内城落脚的，”他说，“殿下要裁撤教坊司，所有乐籍各归来处，但人数众多，便先收拢在一起，再详细安排。”
“乐籍是什么？”这个词我倒没听过。
常余策看我一眼，忽然有些拘谨。
“乐籍……就是官妓。”他说。
……啥？
常余策清清嗓子。“官家蓄养的娼妓。”
我睁大眼。“还有这种事？”
常余策面露尴尬。“古来便有的，”他说，“官员们要寻欢，对民间开放，还能赚些钱财以充内库，便有了官妓一说，后来，又专设了教坊司。”
我听着，说不出话。
“这些女子，要么是行军打仗抓回的女俘，要么是大户人家抄家后的女眷，或者罪臣的妻女，”常余策接着说，“收入教坊司后，大概教她们些曲乐诗文，就……就要侍奉官员了。”
他说得很小心，但我也能听出来，这个“侍奉”没有那么简单。
“那她们——”我欲言又止。
“卖艺，也卖身，”常余策知道我要问什么，“名义上只卖艺，但都是妓了，便由不得她们了。”
我紧赶几步，离那些女子近了一点。
“她们有的，身上有伤。”我说。
“难免的，”常余策叹口气，“虽然侍候的多是官员，教坊司对官员的举止也有明规，但遇上邪淫之人，挨打受骂，都是常事。地位低的乐籍，被凌辱、亵弄致死的，不在少数。”
我心里一拧，路过这些女子时，都不敢去想她们遭遇过什么。
“所以殿下才一心裁撤教坊司，”常余策又说，“其实先帝也有过这个意愿，只是当时战乱方定，顾不上，后面几次想推行，又被内阁劝阻，无奈才留存到现今。”
云卿……果然，冒死把她送回京城，是对的。
“听殿下的意思，她还想逐步进取，直至彻底消除娼妓行当，”常余策说，“到时无论官妓、营妓还是民妓，都不复存在。”
他眉目舒展了一下。“只是不知道要等到何年何月了。”
我看看他。“你去过么？”
常余策一怔，随即笑了。“没去过，也不会去，”他道，“但我这么说，你该也不信吧。”
我没说话。
常余策说，暂时用来安置这些乐籍的，是内城一处场所。这些女子和我们顺路一段，走到一条街上，队伍一转，走向了另一侧。
这一日下着小雨。雨已经多日未停了，加上街道都是水，打湿了她们的头发和衣物。她们都身着单衣，一个个冻得瑟瑟发抖。
我站住脚，咬破手指画了个咒。
我爹给我的生墨笔，之前那一战被砍断了，后来我回去找，也没找到，以后只能用这种办法了。
一股暖意从我指尖涌出，流向这支队伍，轻轻把她们拢住。
这些女子都有些惊异，摸摸身上，神情困惑，却又不敢乱说话。
“你做了什么？”常余策问我。
“一点小术法，”我说，“多少能让她们暖和些吧。”
我看着这些女子一个个从我面前经过，走向远处。
走在最后一名女子，已经有些疯态。她双手胡乱打着拍子，披头散发，脚步磕磕绊绊，还仰着头，任由雨水打在脸上。
她是如何疯的，答案很明显。
这女子一边走还在一边说话。“龙来了……”她喃喃自语，“我看见龙了……龙来了……”
我忍不住抬头仰望。可高空只有灰沉沉的云层，哪有龙啊？
我看看九枝。九枝摇头。他也没看见什么。
可能……是她在脑中见到的吧。
她就这么絮叨着，跟在队伍后面，慢慢地，就看不见了。
“她们都入乐籍这么久了，还有地方可去么？”我忍不住问。
“有些还有家人，”常余策说，“不过多数人，可能都没有家了，这些人等，还有这种疯了的、病了的，如何安排，我也不清楚，殿下应该有她的盘算吧。”
我不再说话，沿着大路走下去。
出现疯病的，是两个相邻的坊，离皇城不近，我们走了很久才到。坊外堆积着不少木料和沙土，好像正在修缮。
“工部最近在主持大修内城，”常余策为我解释，“入冬了，趁着天还不算太冷，把该修的修一修，好教城里的人过冬。”