“你们……该把芳岁放出来。”念及此，我大着胆子说。
“却是为何？”
“是沈落哄骗了她，不是她的罪过，”我说，“沈落才该千刀万剐，你们不先去抓沈落，却对无辜女子下手，才是背弃了道义。”
月离哑然，良久，他才开口。
“这我倒没想过……”
“你们自然不会去想。身为男子，女子心里如何，你们从不会试着了解，你们更不会有诸如此类的遭遇，”我说，“你也只是觉得她生了恶人的孩子，还执迷不悟，很可怜，并未真正想过，这一切的根由，究竟在哪里。”
月离低头沉思一阵。“山祖说你和寻常玄师不一样，果然是不一样。”他说。
“山祖知道我？”我愣住。
“不然我怎么会专程在城外等你？”月离说，“是山祖叫我来的，他早就知道你，也知道那一位。”
他冲着九枝扬扬下巴。九枝又在吃干粮。我本来不想给他的，但他哭诉之前那一块被他扔在地上，弄脏了，不能吃了，只好多给他一块。
“谁知道我？”九枝含混不清地问。
“你吃你的。”我说，同时心里渐生疑窦，山祖居然知道我和九枝？他是什么样的人？
月离看出了我的困惑。“等事情了结，我带你上山，”他说，“山祖也想亲眼见见你的。”
四
两日后，我三人抵达抚阳，这是座小城，但据说位置很重，面山傍水，把守着平州往北的要道。
我们没在城内停留，径直出了城北门，往慈言山去。
中途，苍黄的鹰身来过一趟，告诉月离，沈落还在原处未动，计划照常。
月离似乎很满意，但不知为何，我总觉得事情不太对，却又说不上哪里不对。
是我太紧张了么？
进了山，月离并没上山，而是从山中绕过，直奔另一侧的山麓。
他走得急，我也没工夫问。
离山麓还有几步远，远远就看见一位女子，站在一棵树后，正居高临下，紧盯着不远处的山脚。
听到我们的脚步声，她转过身。我愣了一下，她可真好看啊。
“怎么才来？”女子对着月离抱怨，“就差你了。”
“带着人来的，走不快。”月离随口道，“也没耽搁不是吗？”
女子撇撇嘴。“还有酒么？”
“喝完了。”月离晃晃身上的葫芦。
“喝完了？”女子急得跺脚，“怎么不给我留一点！”
她仰面哭喊。“造孽啊，在这里蹲守了三日，连口酒都没得喝……”
“你平时根本不喝酒的，”月离说，“别装了。”
女子瞪他一眼，又看看我。“这是谁？”她问。
“这就是山祖之前提起的那位姑娘，白有灵，”月离道，“有灵，这就是垂青。”
我小心地对垂青点点头。
“这么小的姑娘啊？”垂青的反应简直和苍黄一样，俄而她忽然向后跳了一步，“她身后是什么？小姑娘怎会带着个妖怪？！”
“都说了别装了，”月离无奈，“九枝是妖，这你不也是知道的？”
“月离你真没劲，”垂青悻悻道，“我在这里都闷死了，好容易来个灵俏的姑娘，我逗逗她不行？”
“这时候就饶过她吧，”月离笑笑，“说正事，沈落那边如何？”
“还在那儿呢，”垂青对着山下抬抬下巴，“三天了，没出来过。屋里也没什么动静，想必是在打坐回复元神。”
顺着她指的方向，我在山脚处看到一间草屋，像是新近才搭成的，大小也只能容一人居住，屋内确实能隐隐察觉到沈落的气息。
这股气息，我当然不会忘。
“其他人都在何处？”月离又问。
“鲁鱼在对面山上藏着，”垂青说，“棠华已经把结界布下了，其余几位都按此前商议的，占好了各自方位，就等你。”
“好，”月离说，“待到天黑，一齐动手。有灵，到时也拜托你和九枝了。”
我没说话，自己走到山崖边，仔细看着那间草屋。
“九枝，你来。”我招九枝过来，“你有没有觉得哪里奇怪？”
九枝凝神静气，片刻后，他点点头。“不像。”他说。
我自然明白他在说什么，月离和垂青就听不懂了。
“怎么了？”月离问。
“不对劲，”我说，“草屋内的气息，不像是沈落。”
“不像沈落？”月离怔住，“你当真？”
“不能啊，”垂青说，“我一路追踪到此，亲眼看着他进屋的！”
“有灵，你说的不像，是哪里不像？”月离问我。
“气息有一点差异，”我说，“虽然只有一点。”
月离沉思须臾。“会不会是沈落生了些变化？他毕竟伤了元气——”
“不可能，”我斩钉截铁道，“若说我有错认，还可能些，但九枝也觉出来了，这方面，九枝绝不会错。”
“那之前走进屋的是谁？”垂青错愕，“相貌、身形都和沈落一模一样啊。”
“你们七年未见过他，怎知一模一样？”我问。
“七年而已，能有多大变化——”垂青话没说完，自己先愣了，眼里现出惊惧。
七年时间，沈落整个人如同脱胎换骨，怎么可能还和过去一模一样？