“天地良心，真不是啊，”妖怪忙说，“我就是只獾，不吃人的。”
“那你装神弄鬼的干什么？”
“是……”妖怪叹口气，“唉，说起来道姑可能不信，是这孩子的娘亲，央求我这么做的。”
……啊？
月余前。
这只獾妖长在这座小城外的山丘上，她说她叫巧哥，有五六十年的修行，还不能化人形，时常趁夜入城，为了见见世面，顺便寻些老鼠吃吃，城里老鼠肥。
一日，她追老鼠追进这户人家，本想着抓到老鼠就走。她动作轻巧，一般人这时候都睡熟了，自看不见她。
不想翻窗进了卧房，却正对上床上一个女子的眼。
这女子还未睡，在床榻上艰难喘着气，看见她后，也没有喊叫，反求她帮一个忙。
巧哥一眼便看出来，这女子病入膏肓，活不久了。
女子要求的事，也和这有关。
她说她已卧病多年，自知命不久矣，倒不怕死，只是放不下年幼的女儿。
原来自打她生病后，家里男人便渐渐失了耐心，在外还和青楼的女子勾搭上了。城里做屠户的，手上大都有两个钱，那青楼女子也便有心嫁他，脱离苦海过过富足日子。
男人由是越看她越不顺眼，连日常吃喝都短她，只盼着她早点儿死，他好迎娶新夫人进门。
女子心知她若撒手一去，自不会有人待荷翠好，本来因为是个女儿，男人就不太在意这孩子，等换了新人，荷翠在这个家只会更难过。
她便一直勉力撑着，但眼见要撑不下去，恰好撞见巧哥，就求巧哥扮成她的模样，替她做几年荷翠的娘亲。
大嬴律法，女子若无婚外之情，做丈夫的不可休妻，除官宦人家或官府特许，也不准纳妾，只要荷翠“娘亲”还在，男人就不能动别的心思。
荷翠也便能安然长大。
“然后？你就答应了？”我问。
“那怎么能不答应啊，”巧哥拍大腿，“她说得那么凄惨，我寻思能帮一把就帮一把吧……唉，真是个可怜女人，生个病，夫君就不管她了……”
“后来呢？”
“后来……”
巧哥无奈应允，自此之后，便每夜前来，听荷翠娘亲给她讲些人世之事，还有荷翠以及家里男人的事，防止她将来穿帮。
但荷翠娘亲的身体确实不行了，只讲了三个夜晚，就悄无声息撒手人寰，巧哥再来时，床榻上只有一具冷冰冰的尸身。
她借着夜色，将荷翠娘亲的尸身移至城外，找了个隐蔽地方，掩埋起来，又在天明前赶回去，自此摇身一变，成了荷翠现在的“娘亲”。
“等等，你这人皮是哪儿来的？”我问。
“道姑别误会啊，”巧哥说，“我真没吃她，我这是跟山上一只花狸猫学的法子，能把死人的人皮取下来，那厮经常用这办法假扮成人，已经很利索了。”
她看看我，举起一只手：“我要是吃过她一口肉，现在就降天雷，劈碎了我！”
“……行吧，你接着说。”
巧哥做了荷翠娘亲后，第一件事便是宣告自己病好了，那屠户清早起床，看见自己夫人好端端地在厨房做饭，着实吓得不轻。
但眼见如此，他也不好说什么，假惺惺念叨了几句体恤的话，看得出来失望至极，可没办法。
他并没打消了再娶的心，隔三差五还是往青楼跑，巧哥懒得跟他计较，便随他去，反正只要她在，这男人也只能老老实实过日子。
这样反倒有好处，男人平素都不肯正眼瞧她，自然发现不了此夫人已不是彼夫人了。
只是，骗不过荷翠。
荷翠娘亲教代给巧哥的有限，来不及说清就走了，荷翠的很多事，巧哥都不知道，几次都露了马脚。
她想和荷翠亲近，还学了扎辫子，结果弄巧成拙，荷翠反而更怀疑她。
我听得直想笑。
“荷翠说，她在厨房看见有个浑身长毛的东西，那就是你吧？”我问，“是你在换皮？”
说到这，巧哥又直拍大腿。“唉，我头一次披人皮，不习惯啊，”她说，“时间一久，浑身痒得不行，就每天趁家里没人的时候，脱下来休息休息，休息好了再穿上。谁想好巧不巧，那天就让这孩子给看见了，把我吓坏了，我还以为我能糊弄过去，结果……小孩子这么不好骗……”
“是不是自己娘亲，孩子还是能分出来的。”我说。
“可不是吗，”巧哥叹道，“早知道这些，我就不应这档子事了。”
“但你若没应下来，荷翠的境况，只会更惨。”我说。如今世间男子做出什么行径，我都不觉得稀奇了。
“那也不能这么下去啊……”巧哥发愁，“道姑你说，现在咋办？”
我看看她，自顾自沉思。
“巧哥，”我问，“如果教你一直做荷翠的娘亲，你可愿意？”
“愿意是愿意，”巧哥说，“做个十年八年也是无所谓的，做到荷翠老死都行，做人也有做人的乐趣，可如今的问题，是荷翠她不愿意呀……”
“我有法子让她愿意。”我慢慢说。
“道姑，你别诓我。”
“我可以施个咒，改换掉她的记忆，”我解释道，“让她忘掉从前关于娘亲的事，也忘掉这阵子她在你身上见到的异状，两下里没有偏差，她就不会怀疑了，只要你脱这层皮的时候小心些，别叫她看见，就无碍。”