这么浓重的酒气和脂粉味，男人可真讨厌！
萧昀之不以为意，笑呵呵地打招呼：“妹妹，你怎么回来了？”
说着他看了眼她身后的戴瑛，皱着眉问：“这是你养的小白脸？”
戴瑛的脸立刻黑了。
“哟哟哟，你看他，还不乐意听呢！”
萧昀之捧腹大笑，一时不察，便要直接摔到地上，刚好有块锋利的石头，萧千棠吓了一跳，正要去扶，身后的人已经闪身过去，稳稳地将萧昀之架了起来，与石头擦脸而过，没能摔个头破血流。
她拍了拍胸口，唤来两个小厮将三哥抬回他的院子。
戴瑛放开手，继续默默地站在她的身后。
他救了自己的兄长，萧千棠真挚地表达谢意，不过说这些话都是虚的，远没有金银实在，便让侍女去取一百两银子。
戴瑛制止道：“郡主，我不想要银子。”
这几个月相处下来，他确实不像喜欢金银的人，萧千棠想了想，便道：“库房里有一把削铁如泥的宝剑，不如我送……”
“也不要宝剑，”他垂眼望着她，“我只想让郡主将今日的时间分一刻钟给我，可以吗？”
萧千棠微微抿唇，还未开口，他抢先出声：“一盏茶的时间也好。”
他声线平稳，却面露哀求。
这样的神色，会让她误以为他喜欢她。萧千棠垂眸道：“就一刻钟吧，你想做什么？”
戴瑛松了口气，立刻说道：“我只想问您几句话。”
她点点头。
戴瑛却停顿了一下，这才小心翼翼地问：“这一个月以来为何冷着我？”
“有吗？”萧千棠故作疑惑，“从前我们很亲近？”
她的话往他心口扎了一刀，戴瑛沉默片刻，继续问道：“郡主觉得我是个什么样的人？”
萧千棠不假思索地开口：“呆鹰，又呆又笨的鹰。”
这不是戴瑛想听的，他急切地靠近半步，却不知道该说什么。
他确实嘴笨，所以总是故意冷着脸，浑身都散发着生人勿近的气息，可他不想在心爱的姑娘面前如此，只是越是想说些什么，越是不知该怎么开口，急得满头大汗。
萧千棠瞥他一眼，冷淡道：“我不喜欢男人身上的汗味，你洗干净之后再过来。”
戴瑛立刻退开几步，低声应是。
他很快便走远，萧千棠望着他高大沉默的背影，神色有些恍惚，他又不喜欢她，为何要在意她是否冷着他，又不会少他的月例银子，轻松些有什么不好？
他这样做，会让她多想的。
平静了一个月的心绪有了些许波澜，她径直去了湖边，屏退左右，只留下船夫。
湖上烟波浩渺，船桨推开层层湖水，将荷花与荷叶的倒影分割成破碎又规律的涟漪，她静静地望着，像淘气的孩子似的伸手打散，一如自己纷乱的心绪。
待平静下来，她吩咐船夫折返，却不期然看见戴瑛泛舟往她的方向驶来，她怔了下，他怎么来了？
就在她思索的时候，戴瑛已经和船夫交换了彼此的船，船夫去了湖边，他跳到她的船上拿起船桨。
萧千棠想阻止已经来不及了，皱眉望着他。
“我是您的贴身侍卫，自然要时时刻刻守在您的身边，”他往深处划去，“现在由我负责划船。”
她没好气道：“可是我想回去了！”
谁知向来奉命行事的戴瑛却充耳不闻，继续向深处驶去。
他稳稳地拿着船桨，瞧着没用什么力气，湖面却几乎要破开两道漩涡，萧千棠的目光便落在了他的手臂上。
习武的男人，臂力自然好，肌肉在衣裳的遮掩下鼓起又放松，萧千棠移不开眼睛，片刻后视野又被他的宽肩窄腰占据，若是被这样的男人拥着……她被自己的想象吓了一跳，蓦地红了脸。
戴瑛不知她心中所想，继续卖力划船，等行到一个足够安全的地方，他终于停了下来。
萧千棠的面色也由红转粉，淡淡开口：“不听本郡主的命令擅自行事，罚你一个月的月钱。”
顿了下，她怕他气急了直接将她丢在这里，她不会水，此处又远离岸边，连呼救都听不见，于是赶紧找补道：“若是现在折返，便罚半个月。”
戴瑛却放下了船桨，坐在她的对面，沉声道：“一刻钟还没到。”
原来是为了这个，萧千棠松了口气，任性道：“可是我不想回答了！”
凭什么他想问什么便问什么，她可是堂堂郡主，为何要受制于人？
戴瑛却道：“这次您不必回答了，我来说。”
迎着萧千棠诧异的目光，他略显紧张地清了清嗓子，方才快速冲洗时打好的腹稿全都忘得一干二净，他静默了几瞬，索性坦诚道：“我爱慕的、高攀不起的姑娘，一直以来都是你。”
最重要的话已经说完了，他不再紧张，但是也不敢看她的神情，说完便垂首道：“当初太后娘娘考核御前侍卫，我听闻是为了择选郡马，所以便赢了许多场比试，这才得到了近身的机会。此事骗了您，我很抱歉，但我不敢说出口，毕竟您亲口说过，您不喜欢父母之命媒妁之言。”
萧千棠静静开口：“现在为什么敢了？”
戴瑛的头垂得更低，声音却微扬：“我总觉得，您对我是有几分特殊的，或许您也对我有意，却碍于种种原因没有表现出来，既然我是男人，便要由我来说。”