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依照杜松的指引，阿萝一路前进。
出发前，她还不忘换上做农活时的轻装，并让阿莱缠向手腕、带它一起离开。
今日春光正好，暖意融融。
阿萝走在肃王府内，背着手，轻轻哼着歌谣，与府中人擦肩而过。
她注意到，有不少仆役对她投来目光，只一刹，又转开，仿佛蜻蜓点水。对此，她提裙、颔首，按照蒙蚩教导的礼节，逐个回应。
杜松所指方向，与前往后花园的路径重叠。
是以，阿萝穿过月洞门，迈入一片姹紫嫣红之中。
她步伐轻快，并未在花草丛处过多停留。此刻，她的目标是离府的大门，还有上京城。真要游览后花园，待她回来后，还有的是时间。
阿萝从不曾出门，但方位感尚佳，始终锁着杜松的指示，不曾挪移半分。
虽然肃王府很大、让她走得有些累，但她依然很高兴。
行过林间小径，阿萝抬腕，看向阿莱。
青蛇盘身，立起脑袋，用那对乌溜溜的眼珠，与她对视。
阿萝笑，唇边凝起梨涡，眸光温纯如水。
她道：“阿莱，你高兴吗？”
应当是高兴的。虽然阿莱是蛇，但她总感觉，它能与她同甘共苦。况且，它本就是自由自在的小蛇，这一点最令她羡慕。
她又道：“书里说，有不少人都害怕蛇。”
“所以，阿莱，只能辛苦你，稍后藏入我袖里。我们不能再给子玉添麻烦了。”
阿莱只看她，瞧不出它听懂没有。
阿萝放下手臂，继续走。
这段路好长，也好远。她穿过花草，走过湖泊，经过假山，最终停下脚步。
面前是一堵墙——高大，厚实，朱红。
阿萝愣住了。
她站在原地，看红墙向两端延伸，漫无边际地包拢着她。
眼前已不再有路，红墙是路的尽头。
她感觉自己没有走错，因她始终按照杜松的指示前进。可莫名地，她又感觉自己被这堵墙突兀吸附过去，像壁画一般，纹丝不动。
应当是她走错了。
是吗？
阿萝想自己找，便离开红墙，向左侧摸索。
这次，她走得很急，也很快，一双足腕反复交叠，到最后，竟跑起来。
沿途中，她再度碰到很多人。他们依然看她，仍只看她一眼，就匆匆低下。
她试图向他们问路，却发现自己说不出一个字——她险些忘了，她根本就不会说越语。更不必提，他们一旦觉察她的接近，立刻就躲得远远。
哪怕她招手、哪怕她拦路，他们也不会回应。
好像她是鬼怪，更像她身后跟着鬼怪。
阿萝跑了很久。
她兜兜转转，停在错综复杂的假山石间。
在一株芭蕉树后，她背靠假山，仰着头，顶着泪，攫取仅存不多的呼吸。
阿萝不想哭，泪水却止不住地落。
她忽然发现，打从一开始，离了魏玘、没有魏玘的准许，根本无人会帮她。在这个陌生的地方，她始终一无所知，也一无所有。
可她明明还有好多事想做。她的阿吉在等她，她缺席十八年的天下也在等她。
他怎能将她困在这里？
为何偏偏是魏玘——偏偏是她的朋友、偏偏是带她离开小院的人，要将她困在这里？
忽然，有人拍了拍她的肩膀。
阿萝转眸，透过泪眼，看见秦陆模糊的脸。
他的声音依然压得很低，与她分明近在咫尺，却好似相隔千里。
“别怕。”
“我能帮你出去。”
作者有话说：
[1]神秘的鸡羊品种，在参考《松漠纪闻续》、《天工开物》、《艺文类聚》、《广志》、《本草纲目》的基础上由我瞎编。小说只是虚拟创作，现实生活中，贩卖饲养和食用野生动物的行为是错误的哦！
第20章 庐山相
阿萝拂去泪，看向身旁的秦陆。
秦陆也在看她，沉着、泰然，脸上没有多余的情绪。
“阿萝娘子，留神。”
又一次，他轻拍她肩膀，似是要让她提起劲。
“后花园内，有一道后宰门，与上京城的崇化街相通。”
“只要出了后宰门，你就能离开肃王府。”
周遭无人。微风过后，唯有秦陆低语阵阵，灌入阿萝耳畔。
“你走出寻香阁，一路向北至红墙，再往西走，便可抵达后宰门。”
“平日里，后宰门常设典军驻守。每逢子时、卯时、午时、酉时三刻，典军会相互交班，约有半盏茶的时间，后宰门将无人看守。”
“你可算准时辰，提前躲在那附近，待防备薄弱时，一举逃出肃王府。”
这一番话，字句如剑，似要穿破迷雾、指出生路。
可阿萝听罢，只垂着头，并未应答。
方才，秦陆同她说——别怕。
她还记得，离开小院前，魏玘也说过这句话。
之后，他攥紧她，牵她走出篱栏，踏足于青山月林之中，打破了束缚她十八年的诅咒。可正是这个让她别怕的人，有心将她困在这里。
她还能再相信吗？她不知道，只感觉脑仁干疼、两肩沉重，心绪也纷乱如麻。
良久，阿萝才抬起头。