她直视秦陆，道：“你为何要告诉我这些？”
离开巫疆、初至上京时，她仍是稚子，对人情世故一无所知。而现在，她已经发现，这片天下远比书中所写更加复杂。
“秦陆，你为何要帮我？”
秦陆沉默。他往怀里摸索，片刻后，取出什么，向阿萝递来。
“娘子请收下。”
那是半块玉佩——纹路精致，毫无瑕疵，若要识玉之人鉴赏，一眼便知其乃上等白玉。
阿萝颦眉，并未立刻接过。
秦陆见状，叹息道：“娘子莫怪。此乃亡妹遗物。”
阿萝大惊，不禁抬头看向秦陆——他神情依旧，双眼黝黑，远比魏玘暗沉无光。
可还未等她读懂他眼神的含义，便听他又道：
“亡妹曾与娘子一样，因她面容姣好，也被肃王掳掠至王府中，久困此处，不得解脱，最终郁郁而终，自缢于后花园内的梨树之下。”
此话落罢，阿萝心头一慑。
她张唇，本欲说些什么，却如鲠在喉，发不出任何声音。
还在巫疆时，她想，魏玘是狮子，倨傲、冷冽、从来不落下风；可现在，因着鱼杏儿、秦陆等人的话语，还有她的遭遇，魏玘于她已越发模糊。
她不是第一个被困在这里的人吗？甚至说，魏玘曾为此害得旁人丢了性命？
阿萝迷茫又惊惧。
几是本能地，她后退一步，撞上了冷硬的山石。
秦陆没有给阿萝细想的时间。
他上前，靠近她，道：“我见娘子，如见亡妹。”
“你二人年岁相近，经历类似，若来生有幸相遇，想必也会义结金兰。因此，娘子的忙我一定会帮，只望娘子尽快逃脱，不要重蹈亡妹覆辙。”
边说着，他边伸臂，已于半推半就间，将那半块玉佩塞入阿萝手中。
秦陆又道：“若娘子能逃出王府，可以去投奔我的友人陈广原。”
“你是巫人，在上京无依无靠，恐怕难以独活。但广原兄与我交情甚笃，见此信物，便如见我本人，定然也会助你。”
“自后宰门往陈府去，路径如下，娘子且听。”
……
与秦陆分别后，阿萝在后花园里停留了许久。
日辉洒落，身旁镜湖波光粼粼。她坐在大石上，如初至王府时那般，凝望着湖的另一边。
这两日，她经历太多，以至于回想时，每向前揭开一寸，掌温也丢失一寸。想到后来，她只觉手脚发冷，不自觉地并拢两膝。
阿莱钻出，游往裙上，静静注视阿萝。
阿萝抚着它，一下又一下，擦去坠往蛇首的泪水。
她想起，从前蒙蚩在时，总是不允她哭。他说，他是巫疆的勇士，而她身为他的女儿，不论遇见何种危难，都要泰然以应。
蒙蚩离去后，她常常想念他。但她曾经的所有思念，远不如此刻来得浓烈。
阿莱摇着头，连连顶动她的手。
阿萝小声道：“对不起。”
她总感觉，阿莱似乎与蒙蚩一样，看见她哭就心生焦急。可这是第一次遭遇这样的事。她也不想哭，泪水却难以忍住。
不远处，攀谈声由远及近，说着陌生的越语。
阿萝循声望去，看见陈家丞领着一名仆役，向此处徐徐走来。
老人精神矍铄、意气风发，仿佛经历了天大的喜事，在与同行人夸赞炫耀。
仔细一看，她才发现，陈家丞着了一袭藏青银纹圆领襕袍，其上织有金线与麻线。金线精致、鹤纹欲飞，而麻线简朴、相形见绌。
阿萝转回了头。
她抹去泪，拍了拍阿莱，示意对方藏回袖里。
在陈家丞与仆役抵达湖畔前，她站起身，往树丛借路离开。
……
回到寻香阁，阿萝不再哭。
她收好玉佩，便坐在案前，勉力将所有事梳理一遍。
入夜后，阁外突起喧哗，似有不少人在跑动。阿萝无心管顾，只想无人敲门就是与她无关。
倒是这足音入耳，急促如鼓点，终于催着她拿定注意。
她要去找魏玘——要将所有疑问与他说个清楚。
他为何带了她走，又要在这里关住她？他到底如何看待她？他对她的那些好，究竟是不是因为她有用处？还有，秦陆的妹妹又是怎么回事？
她不通人情，却也在书里学过，人心隔着肚皮，只有张开嘴，才知道彼此的想法。
这是她予他的、最后的一点信任。
念及此，阿萝安顿好阿莱，走出寻香阁。
她立于阶上，向西眺望——那里有杜松指引过的谨德殿，青瓦金檐，是魏玘的居所。或许，杜松又在骗她，但至少，她要先去看看。
夜色茫茫，肃王府灯火如缀。
今夜的天似乎比从前更亮，但周遭却毫无响动，连方才的喧哗声与人声都尽数湮灭。
莫名地，阿萝有些紧张。
她提息，又吐出，定了定心，才走下台阶，往谨德殿去。
“阿姐。”有人自后唤她。
阿萝步伐一顿。
她知道，这些天，每逢亥时，鱼杏儿都在寻香阁外坐着，今夜也不例外。
阿萝不回头，只道：“你又要与我说什么？”
鱼杏儿道：“我看你先前一直望向谨德殿，如今动身，可是要去寻找肃王？”