山谷中外有妖兽在守卫，她看着少年一路隐匿行踪，直到越过妖兽的守卫，进了山谷，找到一处偏僻的地方才现出身形，然后垂着头，佝偻着身子，像个谨小慎微的奴隶一样，贴着墙根走出来，躲在阴影里。
守卫的妖兽修为不算高，约莫在金丹境中后期，任平生在远处观察了一阵，没有发现化神境以上的妖兽，便在隐匿符的遮掩之下，顺利地跟进了山谷里。
谷中百草丛生，任平生简单数了数，约莫有二十来个妖兽盘踞谷中，修为最高是元婴境圆满，和她相同，最低也有金丹境初期。
妖兽生来便有着强悍的体魄，甚至有部分能有血脉天赋的传承，但天道公允，妖修的修行速度比人类要慢上许多。
化神境之前，同境界的妖修大多比人类要强大。
任平生跟在少年身后，看着他小心翼翼绕着妖兽走，周遭的妖兽见他经过，却还是发出一声不愉的怒吼。
元婴境妖兽的吼声带有几乎实质化的冲击，让人耳目都为之一振。
处于风波正中的少年尤其如此。
他显然已经习惯了这一切，熟门熟路地绕道而行，终于闪闪躲躲地拐进了一个偏僻的山洞。
任平生跟了过去，刚一靠近，就意识到这山中弥漫的腥味从何而来。
这山洞堪称山中腥味最浓郁的地方，刚一靠近就将任平生熏得眼前一黑，她索性彻底屏息，潜入到黯淡无光的山洞之中一探究竟。
山洞里光线暗淡，但洞里的景象却足够骇人，以至于任平生将这一幕记了许久。
洞里零零散散有着十几个比任平生刚才遇到的少年要小上一些的孩子。
但这些孩子看着远不如方才那少年正常。
应该说，若用寻常人类的眼光来看，他们如今的样子极为可怖。
山洞入口处，一个略小些的小孩全身都蜷缩在一起，它有着人类一样的四肢，但却尽数被褐色的鳞片包裹，尾椎处裂开了一道豁口，从中能看到骨骼和血肉，豁口处生着一条明显不属于人类的尾巴，这条尾巴被它抱在怀里。
听到少年入内的声音，它抬起头，赫然露出一张全然是兽类的脸，窄而长的兽脸被鳞片覆盖，漆黑的豆豆眼看不出一点属于人类的神色，像个人状穿山甲。
见到少年靠近，它发出一声类似于婴孩的低鸣，惊醒了山洞中蛰伏的其他孩子。
少年低声道：“小三，小声点，当心引来它们。”
这长得像穿山甲，却生着人类四肢的小孩很快就把声音咽了回去，蜷缩着挪到少年身边，仿佛只有这样才会有安全感。
任平生被这一幕震撼了许久，目光才移到山洞深处。
山洞中，有着各式各样奇形怪状的半妖小孩。
有的头上生着一双兔耳朵，有着人类的头颅，身体却和一只兔子无二，过小的身躯无法承载人类的头颅，只能瘫软在地上不得动弹，奄奄一息。
和这个兔耳孩子一样的还有两个，都是同样的情况，只能躲在这山洞中，无法动弹。
还有些情况要稍微好些，至少有着完整的人或妖的上下肢，能保证独立行走觅食。
为显眼的一个，是山洞最深处的女孩。
她的身体自腰部分为格外显眼的上下两节，上半身是属于人类，下半身则是一条粗壮的蛇尾，正自腰部衔接处不断地往外溢出鲜血。
任平生闻到的腥味便来自于此。
仅从身体来判断，以人类的标准，这女孩应是十一二岁的年纪。
山洞中除了先前那少年，就是她稍微大些，其余的看着都不过孩童模样。
女孩上半身也松松垮垮挂着一件各式破布拼接成的烂衣服，勉强遮住了身体，一看那针脚就出自同一人之手。
少年熟练地迈过山洞中凌乱的障碍，走到几个无力动弹的半妖孩子身边，给他们喂了些吃食，一边指挥道：“小四，小五，到那边去，让小七活动活动。”
他在这群半妖小孩之中唯一拥有完整的人身，会说话，也懂得些生活的常识。
任平生这才意识到，他悄悄跑出去，又做贼似的偷溜回来，为的是什么。
他在照顾这群无法自理也未开神智的半妖小孩。
任平生看着这一幕，静了许久，才缓缓退出去，没有打扰到他们。
她以前听闻过一些关于半妖的传闻。
不仅人类将其视作妖孽，大多数的妖兽也认为半妖血脉混杂肮脏，是不祥之物，同样会被妖族集体排斥，刚才少年路过时，山谷中的妖族对他的态度就已经表明了一切。
甚至对这些半妖而言，被妖族排斥已经是相对好的待遇。
任平生回忆起自己从那几个妖族朋友那处听来的传闻，据说半妖小孩身上多凝聚着他们自身无法吸收的妖力，这些妖力自母体传承而来，对于妖修是极好的养料，有些天性暴烈的妖修，甚至会将这些半妖小孩吃掉，用以增添修为。
任平生不明白为什么这里会出现如此数量众多的半妖，但仅此一眼，她就已经猜到，这群半妖小孩多半是被谷中的妖兽豢养起来，等待着谷中妖兽修行需要之时被吃掉。
人与妖的强行结合，势必会造成这番恶果。
可最后受苦的却是一群什么都不懂的孩子，难免让人有些难受。
任平生靠在山洞外，隐匿符的时效未过，她并不担心自己的踪迹被发现，只是思忖良久，接下来该怎么走。