激将法在谢知韫这儿没用，“在下惧内，打根儿上传下来的。”
谢家那位二十四孝的好女婿，便是过去这么多年，也没人能他一句不是，谢知韫拿这话出来，众人也就不好再劝。
可等酒席宴散，谢三爷神清气爽的回了家，沐浴更衣，换上干净的衣裳，又嚼了橄榄，叫随从闻闻嘴里没了酒味儿，才拿着长长的蜈蚣风筝到后巷去等人。
许久，太阳都划出半个弧了，才听见清脆的声音从背后传来，“大哥哥！哈哈，你还在呢！”
墙后探出一个小脑袋，扎着冲天揪的小姑娘跳着小碎步出来，也不怯生，牵起他的手就往河边走，“哎呀呀，教你等这么久，真是不好意思，我昨儿跟他们玩儿拔根儿，把衣裳给扯坏了，我阿娘罚我禁闭，她这会儿出去了，我才能偷跑出来的。”
谢知韫笑着听她说话，“罚你禁闭，那给你饭吃没？”
“我不饿！”
小姑娘是放风筝的一把好手，“爹爹偷偷给我留个馒头，我真的不饿。”小姑娘抬手示意谢知韫把风筝举高，她像一阵柔软的风，自在跑开，谢知韫目光从风筝挪在她身上，心底的烦闷也渐渐被风吹化，变得柔软。
“璨璨！”谢知韫看着跑了一圈手持风筝线跑回来的小姑娘，“大哥哥把你偷走吧，大哥哥给你饭吃，带你出去玩，见许多许多没有见过的新奇东西。”
小姑娘笑着看他，像看一个傻瓜：“大哥哥要拐我？”她才不信呢，大哥哥长这么好看，怎么能是拐子呢？
谢知韫不好意思地低头，“你要是愿意……我去跟你阿娘商量。”他以后要走的更远了，一年半载不回来也是常有的事儿，他喜欢璨璨，想把她带在身边，当亲人一样，永远陪着他。
“才不要哩！”小姑娘想也没想，就拒绝了他。
爹爹才同意要教她念书学字，以后她就能跟那些哥哥姐姐们一起念书了！她喜欢跟大哥哥玩，可念书识字儿，以后她就能跟着大哥哥一起出海，去见识新奇的好意儿。
看他沉默不语，小姑娘有些心软，钩住他一根指头，晃了晃，”你不要难过嘛，等大哥哥下次回来，我就能背诗经了，到时候……我念诗给你听，好不好？”
风筝放得好高好高，快要钻进云彩眼儿里，文杜氏骂骂咧咧的把跑了一身汗的小姑娘拽回家，捏碎了她口袋里的桂花糕，谢知韫站在巷子深处的阴凉里，他摊开手心儿，上头鬼画符一样的墨点子，是他的璨璨给他写的诗。
小姑娘说，这诗里有她跟孔圣人求来的法力，一笔一画，都能保佑他在海上平安。
那首晦涩难懂的诗，在海浪与海风的摧残中没了踪迹，但法力好像是真的，谢三爷不再晕船了，他这一趟，在帽儿岛住了小半年，南洋的轻木带着大海的腥味儿，他恶心的要吐，夜里闻着桂花糖才能将将入梦。
半年又半年，湛蓝的海仿佛能把一切都酿做醇厚的酒，从前那个眉目晴朗的少年也变得坚毅，熟识的故友都感慨他模样生的像父亲。
父亲啊，张扬的眉梢微微敛底，他已经忘了平江府是什么模样了。
只依稀记得那甜甜的桂花香，梦里的桂花比桂花糖更甜更腻，不知从哪一段梦起，桂花香忽然变得缠绵起来，桂花似的小姑娘在他梦里抽条，袅娜聘婷。
南洋那些簪花少衣的女人只叫他觉得反胃，目难直视，可梦里的桂花糖只是轻轻拿帕子缠在他的手指，他就燥热了一夜，红着脸叫人进来换了两回床褥。
谢知韫想，等他回去后，就告诉那小姑娘，他不想要她当妹子了。
从前想过，现在，他后悔了。
第037章
◎桂花香②◎
谢知韫从没想过, 他和桂花糖的重逢竟然又是这么猝不及防。
人头窜动的街上那抹明媚就直冲冲的奔来，他举着吃了一口的茶，连眨眼都忘记了。
“救……救命！大叔救我！”小姑娘翻过栏杆, 也不等他答应, 就猫腰钻进了桌布底下，谢知韫还在为那声‘大叔’木讷发怔。
他摸了摸脸, 不扎手，今儿个出门他特意收拾一番，清清爽爽的才上街的。莫不是这身黑衣裳显的人成熟？又低头看了看衣裳, 一定是衣裳显老！
他抿紧了唇，桌子底下贴过来的小身子害怕的发抖，热乎乎的烫的他双腿难安，没多会儿, 就见一泼辣妇人手持半人长的擀面杖，风风火火跑了过来。
“瞧见我家那臭丫头没？”妇人进门儿就风风火火骂娘, “收书的吴老板都吃上茶了，那死丫头片子, 偷了老娘的书, 一溜烟儿跑了个没影。”
掌柜的人精一样, 便是方才瞧明白了，可坐着的这位爷是什么身份, 这妇人又是什么身份，“可没瞧清楚呢，眨眼的工夫，就见人跑过去了。”
“跑过去了！好丫头, 今儿个老娘不打死她个赔钱的！”妇人挽胳膊撸袖, 咬着牙又往掌柜指着的方向去追。
看着人走远, 谢知韫才敛了目光，他双腿烫的火一般的烧，掀开桌布探头，小姑娘正瞪着明晃晃的大眼睛也偷偷望他。
“……璨璨？”
谢知韫伸手把人拉出来，教她坐在自己身边，又给倒了杯茶，“你叫璨璨……是么？”
小姑娘还是如从前那般玩心大，也不怯生，咬着手上的杯子看他：“你认识我？你也是平江府的人么？我怎么没见过你？你不爱出门儿？”