陈牧也问：“那我们呢？”
鹿桃笑呵呵地：“我可以让步呀，你保护祖国，我来顾家。”
实际上，她也是这么想的。
人人都有要追求的理想，人也是为了这么点理想才活着的，爱不能成为阻碍前路的障碍物，而是他在外厮杀的底气。鹿桃想做他的底气。
陈牧也闻言陷入沉思，后来她才知道他其实报名了应届生的西北建设计划，却没去。鹿桃很长一段时间里都觉得是自己绊住了他的步伐，陈牧也却说：“鱼和熊掌是可以兼得的。”感情和理想，他都要。
秦雪听罢，感慨地道：“你们两个真是，人间清醒。”
鹿桃说：“你也很棒。”
明明被选中去市区的小学实习，如果顺利的话，毕业就能签合同，可她却将机会拱手相让，选择来条件艰苦的山区支教。
秦雪不好意思地笑：“多点儿人生阅历，没坏处嘛。”
因为前天一场不合时宜的暴雨，大山里的路格外泥泞，公交车开不进去，一行人只能在中途下车，拎着沉重的行李箱徒步上山。小区是用砖瓦搭建起来的瓦舍，仅有两个教室，不同年龄段的孩子混杂在一个班级里，老师的住所还没有打扫出来，他们今晚暂且只能在学校前方的院子里搭建帐篷。
领队老师将任务发布下去，大家纷纷忙活起来。校长也带着孩子们来帮忙，聊天时，鹿桃打听到新校区在镇子里，下个月才建好。
“等到了新校区，老师们的住宿环境比山上好多了。”他说。
鹿桃颔首，笑：“其实在这儿也不错，空气清新。”
她占了长相的优势，平易近人，又笑呵呵的，说话软绵温柔，孩子们都喜欢她，没半天就混熟了。鹿桃发觉这些孩子有的因为家里交不起学费九岁才开始读小学，书包由几块破布缝起来，但书却保护的完好无损。
到了中午，天上又飘起蒙蒙细雨，因为没有食堂，鹿桃和秦雪赶紧招呼他们进屋来吃饭，孩子们却自发地端着饭碗坐在屋外的檐下。
鹿桃不明所以。
校长习以为常，“我们这儿以前挺贫困的，孩子们就自发的从家里搬来砖瓦搭建了校舍，只有我这一位老师。后来建设教育事业，有慈善机构捐款在镇子上建了所新学校，情况才慢慢好转起来。孩子们知道读书不容易，对学校存有敬畏心，他们觉得这是学习的地方，所以很爱惜。”
鹿桃转身看向室内，虽然设备非常简陋，黑板缺了半块，桌椅高矮不一，桌面坑坑洼洼的，可摆放整齐，地面更是一尘不染。她鼻头一酸，突然有掉泪的冲动。
下午上完课，安排孩子们全部离校，大家坐在院子里燃起篝火。
这儿信号差，上网基本不可能，打电话还要看运气。鹿桃只有在刚来的时候联系了家里，现在再看手机，已经是无信号的状态了。备完课，领队老师组织大家围坐在篝火前表演节目，鹿桃起身，拿着手机默默走远了。
校长告诉她站在山头上信号或许会好一些。
鹿桃也不敢走远，挑了个地势稍微高点的地方，举高手机原地转圈圈，功夫不负有心人，信号格终于亮起。微信消息唰唰地蹦出来，她飞速挑了几个比较重要的回复，然后拨通陈牧也的电话。
他那边刚解散，正在排队打水洗澡，陈牧也没来得及看备注便接起来：“喂？”
鹿桃又甜又亮的声音一下子传出来：“想不想我呀？！”
站在后面的人离得近，没绷住笑了声。
陈牧也轻咳：“嗯。”
鹿桃不满：“一点儿都不真心。”
周围都是人，安安静静地忙自己的事，陈牧也不论声音压得再低都会被听见，索性破罐子破摔了，“想，想死了。”
其他人纷纷望过来，表情玩味。
陈牧也快速打完水回了宿舍，将东西放下，然后到走廊的僻静处跟她说话。
鹿桃那儿的信号不行，声音断断续续的。
陈牧也只能从只言片语中勉强拼凑出她的话：“你当时为什么想去西北？”
“因为我爸。”
陈牧也长叹了口气，思绪拉扯回高中跟陈高峰去西北见他那些老战友的时候，“...我年纪小那会儿，并不理解我爸做的事情到底有什么意义，他背井离乡，抛下家庭，到那儿一待就是几十年。直到我跟着他去了一趟，才发现那儿不仅有一望无际的地平线。建设西北的那些人里，很多不是土生土长的本地人，却选择一辈子留在那儿...”
“他们那辈，很不容易的，甚至送他去西北的火车票，是我爷爷卖光了家里的羊才凑齐的钱。我爸却从不说苦难，他总爱念叨那时候跟大家一起关着膀子用雪水洗澡，在冰天雪地里站岗冻得手关节流血，还有鹿叔叔一腔热血的来，结果路上败给高原反应，差点死过去。岑阿姨当时只是个娇滴滴的小姑娘，来了之后冻得脸都破了，还特乐观的说是光荣的负伤...”
“我妈妈她、她...”
陈牧也说到这儿，突然有些哽咽，“她虽然生育之后精神状况不太好，但从不埋怨我爸，逢人问她丈夫去哪儿工作了，竟然狠心留她自己在家照顾孩子，她总是特别骄傲地回答，说他去建设祖国的西北...”
鹿桃听得眼泪差点掉下来。
在家里，岑淑婉和鹿茂勋从不讲起他们年轻的事情，记忆里偶有一次，应该是在某个亲戚的结婚宴会上，有人聊到他们的这段经历，言语里崇拜万分，鹿茂勋却摆摆手，淡然地说：“没什么值得吹嘘的，毕竟总要有人去做。”