罗故生顿了一顿，想着法子欲意辩驳。
“臣谢过陛下，回京一事，臣往日并不是不曾思量过，只是回想当年在先帝麾下征讨天下，黔南州实在是承载了老臣太多，令老臣难以割舍。”
“是故老臣还恳求陛下，许臣回黔南州颐养天年。”
不等建元帝发话，罗故生便想一步路走到头，拿出最后的底牌：
“臣回上京，见皇后娘娘与太子殿下，不知为何总能想起当年北狄覆灭一事。壬寅年于老臣而言，是个不大好的过往。老臣不愿想起前尘，受往事牵绊，故而恳请陛下体恤。”
真是好话术。
建元帝的心脏如同被扎上了细密的针孔，涌上怒意与疼痛。
今日这罗氏父女当真算是同胞一体，皆是不约而同拿北狄一事来旁敲侧击，竟敢是堂而皇之不达目的不罢休地要挟了。
可他偏偏还不能如何。
将他们杀之？
知道太多的人固然留不得，可他们一个是当今继后，一个是先帝亲封的西南王，时机未到根本动不得。
而若是不从于他们所言，那个应当封棺入土的经年的秘密，便会在他们一而再再而三的耳提面命之下重新破土，届时的场面该会一发不可收拾，岂是他能所能预想。
实在心累。
这个帝王之位，椅下有烈火炙烤，令他不得不隐忍再忍，走一步想十步。
手中的线长短不一，互相交织难缠，剪去哪一条揪心的绳索都会牵一发而动全身，也着实令人恼火，却又无可奈何。
建元帝双指移在了眉心，沉沉揉捏着四下袭来的疲惫感。
头疾所牵制的隐隐作痛，好似又要升起。
“既然国丈有此心愿，朕又岂有不应之理，总不能令老臣寒心。”
建元帝如今的注意力俨然已在这山雨欲来的头疾发作之中，只挥了挥手令罗故生退下，有要赶人之意。
“老臣谢过陛下，望陛下保重龙体，老臣告退。”
建元帝并未管顾他言，只待人走后速速沉怒道：“李旭昌，再给朕添上几盏香，将药一并拿来！”
他被扶起去了床榻，盖着厚重的衾被，在一众飘渺的香烟之中慢慢进入了忘我之地，连头疾也不知为何物，如此入梦。
这一梦冗长而繁杂。
他好似换了一身行装一般，有一种从未感受的轻松快意，在梦境中游走。
他处在昔日的紫宸殿中，在一室的卷册内钝钝抬头，入眼皆是遥远的庆历年间，东宫之内所摆放的陈设。
这是他初迎娜尔罕入宫的那年。
他于恍惚之间想起了什么，慌忙起身推开了殿门，抬眼便见娜尔罕在院中的红梅树下亭亭玉立，一袭胡纹红衣，伸手捧着一旁兰容剪下的朵朵瓣盏。
她闻声转过脸来，朝他明媚一笑，变成了他此生午夜梦回方难以忘怀的光景。
对，就如同现下，她回眸对着他露出笑意，仍旧如十年前的那一日一般，令他心潮澎湃。
“殿下，原来中原的花这样香这样好看。”
“我听闻胤朝诗篇文章雅众云集，若是要用诗句来赞，应当如何说呀？”
那时他是如何回答的？
他说，“砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。”
就如掌心红梅之上的那如秀水明山的笑颜一般，令他心头狂跳如擂鼓，久久不可消散。
他定定凝望着她，不知何时已来到了她的身前，看着她潋滟的眸光，摘下一朵凌雪枝头的寒梅，想要并入她的发间。
就在他即将触碰到她的那一瞬，一切又化归虚无。
他的眼前复而又变了一番光景，来不及令他多做反应，就又看到了他已然登上胤都帝位，身着龙凤呈祥纹样暗红喜服，迎娶罗元霜的大喜之日。
大红喜帐之前，他手执玉如意，站在了也与他穿着同色喜袍的新嫁娘身前。
可今时不同往日，如今他站在一室之内，却与方才在红梅树下的心境大不相同。
这喜帕，他并不想挑开。
只可惜他的身体并不受他的心绪所控制，依然在下一刻便挑开了盖头，瞧见了在那之下那娇盈羞赧的脸。
“殿下。”
他看着她红唇微抿，朝他低眉颔首，皆是初婚的女儿家的稚嫩与青涩，却也激不起他心绪的半分火花。
但那又如何呢？
他的灵魂清醒，看着他拥着佳人倒在了床笫之上。
帘帏之下，是一夜的荒唐无度。
他在一片身躯与神识的分崩离析之间挣扎，几欲溺毙。可在抽身脱离之时，天地一瞬之间颠倒切换，又让他来到了一扇殿门前。
这是什么？他想。
随着殿门的缓缓打开，他心中的疑问也得到了解答。
在看见娜尔罕的一瞬间，他便知道这是什么时候了。
是那年娜尔罕的生辰，他曾许诺她会带她去瑶台看他专为她庆贺的烟火，会带她出宫逛庙会、放灯花，会和她一同挂番花纹宫灯。
可是他食言了。
他在罗妃的寝殿之中夜夜笙歌，给足了这个刚即位的妃子足够的盛宠，宠到已然忘却了娜尔罕的存在，更不谈什么所谓生辰。
他对她的承诺，不过是在说出口的那一刻是真的罢了。
是故他身处当时的幻境之中，踏过那道门槛，一步步走到她的身前，一寸寸看清她的脸色。