她手中提着那盏再熟悉不过的宫灯，站在廊下望着他，一双眼里盛满愁绪与雾气，与浓浓夜色融为一体。
她将那盏灯缓缓递至他的面前，神色在惊慌困惑与心灰意冷之后，终究归为平静：“陛下，臣妾是来将这盏灯还于陛下的。”
他沉沉盯着那盏烛花煽动的宫灯，心如明镜。他知道他辜负了她的心意，违背了与她的承诺，他知道自己是个十足的骗子，是个虚假到令人作呕的伪君子。
他知道自己对不起她。
可他更知道自己下一刻将要说什么。他在心底的渊崖之中瑟瑟战栗，妄想着拉住神思，不让那薄情如刀刃的言语再伤她一回。
“胡搅蛮缠也要有个限度。在这种时候说这些，着实扫朕的兴。”
没用的。
他看着她眼底霎那间涌上的泪意，又被她生生憋了回去。他看着她对自己深深鞠了一礼，眸中有诀别之意，提着那盏宫灯在长得望不见尽头的宫道上踽踽独行。
他有多想扶起她，可他的脚步就有多不屑。
他并未过多理睬，冷着脸转过身去，不再多分给她一眼。
一步一阶，再推开殿门之时，里面不再是玉榻红椅，而是又回到了新岁除夕夜，瑶台烟火时。
娜尔罕的脸色在日复一日的失望与蹉跎之中越发憔悴，再见之时，神色与面容早已与当时红梅树下的姑娘判若两人。
唯一不变的是，她仍旧是他的身外之人，静静看着他与旁人恩山义海、琴瑟调和，眸中平淡无波。
她只会在他无意撇到她身上的那一眼中，对他报以一分虚弱的笑意。
梦境的最后时分，他再次穿着一身素服，站在国丧的灵堂中，与她天人两隔。
他的身后跪着各怀鬼胎的各路嫔妃，低声啜泣。他与她唯一的孩子，朝儿，在她的灵柩前哭到险些昏厥，被他吩咐抬回了皇子宫中。
这深宫之中的所有不幸皆源于那把龙椅上所坐之人。
都是他的错。
他深知这一点，却仍旧只能在爱别离恨长久的无限循环之中越陷越深，无力改变，只能任由他所爱所想之人离他而去。
是他亲手赠她无数空欢喜，是他亲手杀了她。
他看着一场大火将棺椁里的人逐渐吞噬，双腿却如同深陷泥泞之中，只留下他的神思在无尽呐喊嘶吼：
“不——”
“陛下！陛下您这是怎的了！”
李旭昌尖利的声音在他的耳畔响起，戳得他的眉心不住跳动。平日里不觉有何差错，却在此刻显得尤为刺耳。
建元帝终于在沉沉疲惫之中掀开了眼帘，入眼便是刺眼的明黄，还有李旭昌的那张厌人的脸。
“陛下当心。”李旭昌将他从床榻上缓缓扶起，“陛下的头疾可有好转些了？”
“滚出去。”
这一声低斥嚇得李旭昌连连朝后退去，即刻便出了殿中。空旷的大殿中又只余下了建元帝一人。
他还沉浸在方才的那场幻梦之中无法自拔，此时的境况更是如同脱水之鱼，不得喘息。他扶着额头，皱着眉头不断回想他在梦中的所有际遇。
从她入东宫为正妃，与他初相识。到他另寻新欢，与她形同陌路。再到最后她葬身凤宫，与他死生不复相见。
今非昔比，他以如今的心境再踏入当年的海市蜃楼之中，只觉得他造孽颇多。他欠她的，或许是要在她面前死千次万次才能求得她的原谅。
但过去的终究过去了。
再重来一次，他的选择与步伐也一处都不会变。所有的走向都仍然会与从前相一致，与从前的他心中所想皆出一辙。
这是他的错，但又不全是。
皇城之中的人呐，哪一个能逃得掉，哪一个能得善终。
前朝如此，父皇如此，他如此，朝儿亦会是如此。
他又不由想起那日朝儿在勤政殿义愤填膺地掷地有声，说他只想要太子妃，一生一世一双人。
多有趣啊。
建元帝独自穿着亵衣，思及此甚至不由咧开嘴角，低笑出声来。
他在北疆磨砺了这么些年，可少年心气仍旧不曾变过，还是一样的天真矫情。
他这个做父皇的，在他这般的年岁，也就比他早了几步知道了一切的无所有，才未曾在日后说出这等笑话出来。
他和卫渊的女儿……
叫什么来着？
卫时谙。
这份一面之识的姻缘，或许有日久生情的可能，可这临驾于交织缠网和虚空之遗的丁点情分，又能经得起什么考究呢？
不过还是危如累卵，不堪一击。
他早便说过的，结果都一样。
早晚都会是如此，谁都躲不掉。既想要宏图霸业又想要情爱风月，天底下没有这么好的事。
抑或是说，这两个本就如鱼和熊掌，一个在水一个在地，二者不可兼得。若有贪心者，最终恐怕是两头也讨不到好处，还要付出惨痛的代价。
待他站起身来，眸光已然清明了不少。
偏头看向那三盏息神香，建元帝不住暗自点头。这道士看来有些本事，所谓息神香竟是比他此前搜集各处的药盅与偏方都要有用。
原本用了药还需疼上整整一日时辰的头疾，如今用了此香，只需睡上两三个时辰便能得到好转，实在堪称奇效。