赵嫣一时有种荒谬的错觉，不知自己到底驯的是马，还是身旁这个……
闻人蔺修长冷白的手离去，红马打了个响鼻。
赵嫣立刻回神，全神贯注地与马儿打交道，牵着它在校场中来回随行了半圈。见红马渐渐安静下来，不再抵触，她便踩着侍从递来的木凳去够马镫。
马背有点高，她拽着马鞍子有些吃力。
侍从要来帮忙，赵嫣抿唇拒绝道：“我自己来。”
说罢脚下一蹬，抬腿跨过，稳稳端坐马背。
赵嫣在华阳偷骑过小马驹，并非全然不懂的生手，没多久就能驭着马匹沿边慢走。
闻人蔺在阶前的阴影中随行，不时出言指点两句。
云开见日，天光乍泄，小殿下捏着乌漆小马鞭，脸颊泛出水淋淋的荔红，衣袍随风轻舞，在阳光下划出夺目的弧度。
赵嫣第一次骑高头骏马，并不急于冒进，差不多了就勒缰回赶。谁知裴飒的马这时候疾驰而来，扬起身后一路尘灰。
裴飒骑术极好，及时勒缰立马。
赵嫣身下的红马却是受惊，人立而起。
闻人蔺眸色一暗，电光火石间时已单手攥住缰绳下压，力气大到指骨微微泛白。直将那躁动的马儿拉得嘶鸣一声，马蹄哒哒落回地面，他仍紧紧拽着缰绳。
寻常人这一下定然已被颠出马背，踏于马蹄之下了。
但赵嫣身子前倾，手下紧紧攥着马鞍，竟是稳住了身形。
她长舒一口气，难得展露了笑颜，桃花眼弯弯。
这就该是她本来的样子，骄傲如风，灵动而耀眼。
心脏骤然收缩，又无限放大，闻人蔺感受着胸腔中的陌生余悸。
他的心早在七年前就该死在腐尸堆里，从此只剩冰冷麻木，呼呼漏着风。
可如果心死了，此刻的暗流汹涌又算什么？
赵嫣意犹未尽地下马，被颠了那一下，股间略疼，落地时微微趔趄。
闻人蔺的眸还冷着，下意识抬臂扶了她一把。
赵嫣双颊绯红，呼吸急促地站稳，回首朝闻人蔺笑笑：“多谢太傅。”
闻人蔺眸中那点深暗随之淡去，接过侍从递来的干净帕子，顺手为她拭去鬓角的汗珠。
裴飒牵着马路过，便听一道低沉散漫的声音传来：“裴世子既然这般爱策马，不如再围着校场跑三十圈。”
裴飒背脊略僵，只得翻身上马，顶着炎炎烈日一圈圈奔跑起来。
课毕，赵嫣又与礼部、光禄寺核对了皇后寿宴事宜，裁减了一些款项。诸如器皿陈设、绢花绫罗之类能重复使用的，可从库房中现有的中支取，无需置办新的。
待回到东宫，已是日落黄昏。
赵嫣手脚酸痛，坐在书房中缓神，便见孤星按刀穿过中庭而来，于门外抱拳。
“进来。”
赵嫣眼眸一亮，打起精神问，“是烛蛇香腺的事，有眉目了？”
烛蛇产量极少，从天佑十年起就成了南疆岁供之物，宫中达官显贵能有那么一二钱用以入药，就已是莫大的恩赐。
赵元煜哪来那么多烛蛇香腺炼丹？这其中必有蹊跷。
孤星将查到的线索双手呈给赵嫣看，禀告道：“卑职按照张太医提供的线索，亲自走了一趟黑市。那贩药的老道警惕得很，卑职与下属日夜蹲守，才在昨天夤夜跟上了与那老道交易之人。”
“如何？”
“卑职怕打草惊蛇，便一路跟随，天亮时见那男子混入出宫采办的宫人队伍中，入了宫。”
宫中？
赵嫣心下一沉，问道：“可知是宫里什么人？”
孤星道：“卑职听那人与老道交易时，说了句‘神光降世，无量仙师’，与在锦云山庄遇到的那名女冠言辞一致，想来是教中之人，”
天子座下，神光教……
赵嫣额角抽疼，这已是设想中最坏的结果了。
按照赵衍的革新政论，大玄士族根深叶茂，动起来绝非一朝一夕能完成，除非改朝换代才能根治。但处理神光教就简单多了，将什么真人、仙师处死或流放，便足以瓦解这条依附于大玄敲骨吸髓的毒虫。
神光教为了自保，极有可能对太子下黑手。
然而神光教之上是天子，东宫的力量太单薄了，要动起来谈何容易？
可她必须走下去，必须要让所有残害赵衍和明德馆儒生的人付出应有的代价，以告慰泉下那群纯粹无畏的年轻魂灵。
“还有一事……”
孤星垂首，沉声打断赵嫣的思绪，“柳公子不见了。”
“不见了？怎么回事？”
“据派去护卫的人说，柳公子询问了好几次殿下的近况，似颇有顾虑。近期属下忙于追查烛蛇之事，与明德馆联络渐少，今晨护卫前去查看，就见柳公子不见了。”
赵嫣眼中的惊愕化作担忧，起身道：“是自行离开的，还是有歹人作乱？”
“卑职检查过寝舍，并无打斗闯入的痕迹，应是自行离开。且桌上留书一封，是给殿下您的。”
孤星从怀中摸出一封信，恭敬递给赵嫣。
赵嫣迫不及待拆开，抖开信笺，上面果然是柳白微的亲笔字迹。