她刚才踏进来时，两人还同先前一般，他还会抬头看她，平淡说了一声：“来了。”
而后两人异口同声，说自己有事要说。
阮元修让她先说，她也正想一鼓作气，便直接说了。
她同他道：“我有一件事瞒了你，我不姓常，但你还是可以叫我长乐，我本姓宁，单名……”
说之前，她以为阮元修会生气。毕竟是自己欺瞒在先，她可以宽厚大方地让他气两天。
但他却突然打断了她。他后撤了一步，行了大礼，叩首问安：“草民叩见五公主。”
她的话还没说完，就这样卡在了喉咙里。
——我本姓宁，单名一个珠，是大周的五公主。不是有意骗你，只是限制太多，才不得不假借身份。还有，你愿不愿意，做我的驸马。
长乐顿了顿，干涩道：“你我之间，不必拘泥这些。”
阮元修并未抬头，保持着叩首的姿势，一字一句道：“君臣有别，先前是草民疏忽，对公主多有冒犯，还请公主恕罪。”
长乐打开窗，见垂柳拂过湖面，震碎波光点点。
她默然良久，已然明白了阮元修的意思。
有的话，也就不必再问了。
她转身，面容平静：“免礼。是本宫瞒你在先，谈不上治罪。”
“多谢公主照拂。”他公事公办一般又行了一次礼，才起身。
事已至此，长乐索性道：“不必谢本宫，本宫先前不过是替太子照应一二。皇兄爱才，却不能亲自出面，有的事便只能本宫来做。”
她确实给宁珣看过阮元修的策论，宁珣对他评价不低，有些地方甚至还亲自指点过。有朝一日，宁珣一定会重用他。
罢了，做不成她的驸马，便去做他报国的良臣吧。
阮元修没有停顿，礼数周全地谢过太子。屋里头一回沉寂下去。
长乐闭了闭眼，最后问他：“你原本打算说什么?”
“没什么，只是想问‘常姑娘’家住何处，好将这些日子的花销如数归还。”
这话说完，两人之间彻底没什么好说的了。
长乐看了他一眼，低头笑了一声，没再说什么，推门走了出去。
听得身后那人沉声道：“恭送公主。”
衔池等在门外不远处，见她出来的神情，便猜出方才屋里一定不顺利。
她刚要说什么，便见长乐摇了摇头，攥住她的手，“我们回去吧。”
直到两人上了马车，小吉才反应过来，目瞪口呆地看向阮元修：“常姑娘是公主?!那那那刚刚和我待在院子里的，不会是……哪位郡主还是皇子妃吧?”
阮元修没开口，小吉也习惯了，兀自震惊了一番，便去重新将门闩好。
他一面感慨一面回过头，却看见阮元修正将书案上一幅画卷起来，对他道：“拿去烧了。”
小吉上前接画，往自己这儿扯了两次，阮公子才松了手。
他不明所以地看向公子，公子神色始终淡淡的，吩咐他：“我还有书要读，不要让任何人进来打扰。”
小吉应了一声，替他关了门，转头找了个盆，在院子里点火将画卷烧了。
阮公子不让他打开，他不敢偷偷打开，只从火光中依稀看出画中有个女子的轮廓。
他在火光中打了个哈欠。心里想着真怪，常姑娘，不对是公主，公主今儿怎么就待了这么一小会儿就走了?
马车上。
长乐抱着衔池，眼神直愣愣的。
衔池轻轻拍着她背，没问她方才在屋里都同阮元修说了什么，只轻声道：“公主有什么话，想说便说，我在这儿听呢。”
她听到公主两个字的时候耳朵动了一下，而后轻轻笑了，“公主多好啊。我是父皇第一个公主，很长一段时间里，也是父皇唯一的女儿，有多少人羡慕我。”
“外人都说，我这一生，要风得风，要雨得雨。只有我自己不觉得。”
“父皇永远不会是寻常人家的父亲，兄弟姊妹间，装着和睦，都是算计。天家就是如此。”
衔池依旧拍着她，听她说完：“我一个得宠的公主，都这样想。还好皇兄有了你，不然他这一路，得多冷啊。”
“我兴许就没这个运气了。”
“其实我知道，我根本不需要对阮元修说什么，等到琼林宴的时候，我只要多看他几眼，指他一下，请父皇下旨，阮元修就只能娶我，这辈子也只能有我一个。”
“但是他不愿要我，那我也不想要他了。”
她话音里鼻音很重，衔池抱紧了她，温声安慰：“这是在马车上，除了我，没有旁人。公主若是想哭，哭出来兴许能舒服一点。”
长乐趴在她肩上，摇了摇头，“我可是公主。这点小事儿，哪值得我哭?”
“我就是，有点儿难受。”
长乐为了掩人耳目，每回来找阮元修，都是将马车停在酒楼，再偷偷换一辆不起眼的马车走。
于是两人还是回了酒楼，去找来时的那架马车。
那架马车还停在原地，车夫却不见了。
衔池隐隐觉得不对劲，看了一眼明显魂不守舍的长乐，决定还是自己先上去看一眼。