闻此，端坐案后的周朝明，才抬眼正视这怨怒非常的少年。
是这样。
他有这个资格，并且也确实在这么做。
“建兴管事抢农人耕地的案子，我能看到的最早案卷，是四年前。他们告上来，却被你压下去。”
“告案的人很快于家中自缢，可仵作的记案却写到，死者脖子上有两道勒痕。”
“他是先被勒死，再挂到粱上的。是吗？”
类似的事有太多，周朝明记不清是哪桩。
不过听这流程，确然很像他的某次随口吩咐。
“管事敢这么做。是你的授意，还是默许？”
少年的连串质问，很吵。
周朝明想叱问他：你懂什么。
可话到嘴边，却又觉得没有必要。
“把人放了。”
像无数个往常一样，他再度敷衍少年，“这不是你能插手的。”
并且也得到少年如往常一样的反应，被气走了。
案上的文牍尚未翻页。
外头便惊起哀求，“小公子，使不得、使不得啊。”
周朝明的视线从低处移向前方。
少年从侍卫那抢了利器，现正提剑闯门。
他们推搡在一起。
少年命令道，“让开。”
“都退下吧。”
围聚的侍卫虽犹豫，却还是战兢退出。
看着提剑的孩子，周朝明和缓地问他，“你想做什么？”
“我可以放人，但这件事必须要有个公道。”
“什么是公道？”
“立案审讯。查出纵火者，对相关涉案人等都依律处罚。”稚气面庞拥有的神情，是一往无前。
可周朝明却觉得碍眼极了，“什么是公道？”
“公道是什么？”他扶着案桌起身，“公道就是权贵说什么，就是什么。”
“公道就是我说什么，就是什么。”
他看向稚嫩的孩子，“现在我告诉你，事情的真相就是那户农家因耕种不利，自愿送出的田。至于火，是意外。明白吗，你听懂了吗。”
勇敢的少年不畏强权，也不顾及眼前之人的身份。
他举起剑，用剑尖对准腐朽的暴徒，“你根本配不上母亲。你当初就是这样逼死母亲的吗？”
“难怪母亲至死都不愿见你。”
少年的剑尖并不伤人，但他的话语却刺痛了无论是在过去，还是在现在都懦弱无能的丈夫。
“你放肆。”毫无疑问，这是颇为混账的行为。
周朝明斥责他，“谁允许你这么和我说话？学府教的礼法，你都学到哪里去了？”
“父亲。”
孩子望着他，愤怒面庞上的眼睛却流露出难言的哀切，“你被我说中了。”
顿时哑然。
心神里最为隐秘且不愿承认的地方，就这么被外人戳中。暴露到光里。
他逼死了她。
她至死都不愿再看他。
“滚。”
被揭露罪行的犯人，陷入前所未有的暴怒，“滚出去。”
“你真的逼死了母亲。他们说的是真的。”
仇恨与委屈，一齐展现在尚未长成的少年脸上，显出的神情，是怨。
为何会怨呢。
大抵是因曾生出期待并顺利拥有美好，于是贪婪地渴望更多，可最终却什么都没留下。
盛大的宴席已结束了很久，那些热闹与繁华化成拂过耳畔的风，消逝着远去了。而他被留下、被丢弃在这儿，独自收拾盛宴后的残羹冷炙。
少年确然有几分肖似他的母亲，尤其是皱眉赌气，拧眉冷脸的表情，简直一模一样。
为什么要露出这样的神情。
为什么要露出和她一样的神情。
“滚出建兴。”
可周朝明不喜欢这种相似，更不想再见到这种相似，“从此以后，再不许回来。”
为什么要那么像她。
纯良正直，普爱济世。
为什么要成为这面镜子，如此清楚明白地照出他的卑劣与不堪。
利器斩断枯枝，踩碎雪面的声音又近了。
狼狈的逃亡者挣扎着起身，向枯林更深处逃去。
在过往独处的岁月里，总时不时就有不甘的失败者，责问他：你就不怕遭报应吗？
周朝明对此相关的一切都嗤之以鼻，他还怕什么报应呢，他还有什么可以失去的呢。
宁静已久的林木因外来闯入者的惊扰，枝头纷纷落下雪。
雪模糊了他的视野，他不能再看见路，只闻到元宝黄纸的焦味，沉闷压抑。
太安五年的年尾，他收到来自山下的讣告。那相互扶持，恩爱了一生的恩师与师母故去了。
师母因病逝，而恩师是吞金。
师母的病起于深秋。
年老的恩师托人送礼，求到周氏的医馆，妄图求到建兴里医术最高的大夫去救治病重的妻子。
周朝明重走那道狭长的弄巷。
这一次他身后跟着许多人，却无一人与他比肩同行。
师母已是少见的高寿，就算病故也是喜丧。
带去的大夫，坦诚地预告了师母的死期。
周朝明留了两个大夫照顾师母的身体。
分别时，他询问需拄拐才能行走的恩师，“师母走后，先生有什么安排吗？”
将近日暮，恩师撑着拐杖，颤巍地送客走出那条幽长的弄巷。