杨归安带着他们七拐八拐，到了一处僻静的角落，一株杨树下，有一块无字的石碑状石块。
尚谨双手合十，闭上双眼，弯腰祭拜，又跪在地上叩了头。
他起身静静凝视着那块石碑，或许都说不上是石碑，更像是用一块石板做了记号。
这也不意外，龟兹与敦煌不同，是真的战斗到最后一个兵卒都没有了，到最后连能立碑的人都不剩几个了。
“将军。”杨归安轻声唤道。
尚谨回头去看杨归安，只见杨归安抬起了双手，指间是一圈红绳。
一枚铜钱孤零零的坠在空中，隐约可见“大历元宝”的字样。
他心中一动，微微低下头。
杨归安将绑着铜钱的红绳轻柔地系在他的脖子上，手指还有些颤抖。
他抬手按在杨归安的手腕上，笑道：“望平，你平时拿马槊都不会手抖的。”
杨归安的双手恢复了往日的平稳，将那枚铜钱调正了位置。
尚谨回忆起过往，感慨万分：“我还记得，初遇时，那枚大唐建中钱滚落到我面前，那时你只说赠与我，就消失在人群中了。”
现如今“大唐建中”和“大历元宝”都在他这里，杨归安应该还留了一枚“建中通宝”，都是当年安西军铸造的钱币。
“起义的时候，我攻占武库，你带人支援，我问你那枚钱是何意，你只说无意。”
杨归安久久凝视着尚谨，终于解释了一切：“十五年前，我随亲人到过龟兹，这里已见不到半点祭奠安西军的迹象。一群保家卫国的老兵，为了守城战死沙场，竟然已经要无人记得了。”
这不能怪幸存的安西百姓，怪只能怪吐蕃的统治者，河西人当年也是只能在正月初一祭拜一块字迹模糊的石碑。
“这块碑，是我立的。往下挖坑的时候，挖到了这三枚铜钱，我将铜钱捡了回去，随身携带，作为纪念。”
“我第一眼看到你的时候，你年纪还小，却弥补了我的幻想。我心中的汉人大约就是这样了，没有沾染丝毫吐蕃的气息。”
他从小听着先辈的故事长大，人人都说杨氏几代人全是英雄，可他却愈发迷茫。
他长大了要做什么?他能做什么?他能比得上先祖吗?
那日他见到人群中与所有人截然不同的尚谨，突然意识到，他想要所有人都有不剃发易服纹身的自由，而不是从一出生就被迫服从敌人的习俗。
他想要有朝一日，所有人能光明正大地祭奠战死的英雄，而非只能对着一块无法言说的石碑，在心中诉说苦难。
“当那串红绳恰好断裂时，我把铜钱送给了你，在心中发誓，终有一日，要让大唐的百姓都回到大唐。”
只是他不曾想到，他不假思索给出去的铜钱，竟刚好到了尚谨手上。
而尚谨会带着奴隶们跟随张议潮起义，他带人支援的武库也刚好是尚谨的目标。
“如今我把第二枚铜钱送给你，了此夙愿。”
他何其有幸，尚未到而立之年，此生最大的执念就要了却了。
“愿安西军的英魂，永远守护着你，平安顺遂。”
他知道，光收复失地是不够的，要想大唐强盛，未来还有许久的路要走，这条路定然凶险异常，但愿尚谨长寿无虞。
作者有话说：
莫名很想写小谨以后和大食(阿拉伯)打起来，再往西扩张是真的会遇到hhh可惜肯定不能打，打了也控制不了*杨归安：(若有所思)塞钱张淮鼎：(迷茫)他在给你压岁钱吗?这么扣门?杨归安：???小谨：(乐)反正确实有辟邪的功效*
第285章 死亡之海
“望平，等收复安西四镇，要不要亲手为这块石碑刻字?”尚谨蹲下身，轻抚那块已经被岁月痕迹侵蚀的无字石碑。
“可我不会撰文。”
如今许多河西人已经能讲汉话了，但若是要写诗作文还是有些难度的。
“我来撰文，你来刻碑。”
他们想要世人记得安西军是大唐的脊梁，孤军坚守龟兹，从黑发到白头。
尚谨带着人准备返回龟兹府衙，走出去没几步就遇到了张淮深。
“我说怎么找不到你，问了好几个人才知道是来这里了。”张淮深的目光顺势落在尚谨身后的石碑上，“是纪念安西军的石碑?”
尚谨点头道：“嗯，是望平多年前亲手立下的，我们准备等收复安西四镇之后，再刻碑文。”
张淮深朝前走了三步，行了祭拜的礼仪，起身说：“你带回来的那篇柳少师的碑文，叔父很喜欢，也说是等收复安西四镇之后就立碑。”
说罢他便要带尚谨离开。
“我们在龟兹整顿几日，就要继续往西，叔父要你们去重议此事。”
*
安西四镇，原本是龟兹﹑于阗﹑碎叶﹑疏勒。
唐玄宗开元七年之后，安西四镇改为龟兹﹑于阗﹑焉耆﹑疏勒。
焉耆就在沙州旁，吐蕃人几乎已经默认放弃了焉耆，因而焉耆基本算是早就回归大唐了。
他们倒是想收复老安西四镇，但是早在一百多年前，玄宗就已经把碎叶弄丢了。
那边现在可不一定认可自己曾经属于大唐，而且如今局势不明，贸然前去兵力不够不说，更可能遇上大食等国，爆发冲突。
张议潮决定分军而行，除了他自己，其余二军分别由张淮深和尚谨带领。
疏勒在盆地西部，于阗在盆地南部。
他们各带万余兵马，张议潮攻疏勒，尚谨攻于阗，张淮深扫荡原本属于安西都护府的土地，驱赶收服吐蕃人和回鹘人。
于阗在盆地南部，如果想要攻打，要么打完疏勒之后往东南走，要么从沙州发兵沿着盆地南部打，要么就只能穿过盆地的茫茫沙漠。
最初的商议中，张议潮原本是要先打龟兹，再向西攻打疏勒，最后攻打于阗的。
尚谨却主动提出要带兵穿过盆地打于阗，这么冒险的提议最开始被否决了。
然而尚谨给出了确切的计划，最终还是张议潮拍板，选择相信尚谨。
尚谨敢穿越这片死亡之海，最重要的原因还是如今塔里木盆地的河流尚且没有被用于大面积灌溉，唐朝这几十年的气候偏温暖湿润，有几条河流的径流量可比现代的时候大多了。
虽然死亡之海依旧危险，但他们逆玉河而上，即使前期只能沿着干涸的河床走，但是最多三分之一的路程之后，玉河是绝对不会断流的。
最终张议潮还是认可了他的想法，同意给他一万骑兵前往于阗。
尚谨这回带的几个将领都是一直跟着自己的，像是安国载、唐君盈……也有赤心里脱颖而出的几个新将，还有跟着他一起来了河西的起义军首领鲁耨月。
不过他没想到阿耶把杨归安也安排给他了。
“我还真没预料到，阿耶会让你来我这边。”
杨归安虽然和他关系要好，但其实并不归属赤心，而是直属于张议潮的年轻将领。
他们出征前就已经分好了各路将领，但是计划总是会随着时局变化的。
“我们归义军又不缺将领，除了你们张家这一大家子，还有不知多少，每次都能为着谁领兵辩论。”
尚谨心道那确实，每回讨论谁领兵出征时都跟招聘会似的，所有人都可劲儿表现自己的战功和能力。
“而且我实在担心你，这片沙漠哪里是那么容易穿过的……”
就连常年生活在安西的人从龟兹去于阗那也是宁愿绕远路走边缘的。
“回鹘几乎已经要控制安西大片地域了，他们恐怕比我们更熟悉，即使有向导，也很难熬过去。”
尚谨笑道：“放心，我不会有事。你不是都让安西军保佑我了?”
*
归义军沿着赤河一路向西，到了玉河与赤河交汇的地方，尚谨与张议潮分开。
一路数万人奔袭，沿途的所有回鹘部落，一个不留。
还未分别的时候，就因为俘虏太多不得不分一批人专门管理。
“可派人数了这有多少帐了?”
他问的可不是拔除了多少个回鹘帐篷，而是部落。
“共二百三十一帐。”
“才二百多啊……”
他记得张仲武灭北部回鹘时，收降了七千帐。
不过这里的大部分回鹘部落都是从那边逃过来的，人少些也正常。
等进了沙漠，人烟只会越发稀少。
起初几日喝水还是没有问题的，渐渐携带的水消耗得差不多了，他们必须加快进度到玉河。
白日里沙漠的气温还是太高，他们大多数时候都是昼夜颠倒，唯有午后到傍晚前休息，其余时候都是在急行军。
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