米莉安的眼泪又掉下来了，给了她一个拥抱。她则又拍了拍她。
接下来，她们沉默地一直走着，穿过基地的工作区，来到米莉安的住处。
宿舍非常狭窄，没有客厅和书房。进门后映入眼帘的就只有卧室、厨房和卫生间。米莉安帮她把东西放在自己的柜子里，接着邀请她一同坐在床边吃东西说话。
“……其实，最近我在考虑布里尼的一个项目。”撕开香肠包装，又倒了一点葡萄酒后，米莉安以寻常的口吻说，“她想再建立一个基地，理想地点是非洲，正在思考要派谁过去。”
“所以，你想去吗？”帕萨莉问，一下被这个消息弄得忘记了吃东西。
“我在犹豫，毕竟在这里总不免想到之前的一切……他经常会来基地找我，我们也在城市一些地方留下了回忆——虽然都很忙，但我们还是见缝插针地约会。我明白从一开始他就不喜欢这里——毕竟一直以来，他都是一个很恋家的人。”米莉安说着说着，又哽咽了起来，但这回帕萨莉没有试图安慰或者阻止她，而是安静地听下去，因为这正是朋友此时需要的：“我反省了自己，意识到已经太久有意无意忽略了他的感受。可事实上，哪怕意识到这一点，我也没法妥协。而他呢，原本就不喜欢这里——医疗条件不好，又压力过大，再加上想家……所以，其实你看，我们分开是必然的。然而，即便这样，我没法不为这段关系的结束感到痛苦。”
“谁知道这种情况还要持续多久——每天闷在这里也好，出去转转也罢，都没法摆脱这种感觉，哦，萨莉……”说到这里，米莉安彻底丢开了食物边哭边说，“更糟的是，我还没把这件事告诉爸妈和姐姐。他们之前那么为我高兴，尤其是爸爸，他很喜欢杰特……”
“我想沙克尔先生、夫人和凯瑟琳1会更在意你是否幸福。他们肯定更爱你……他们喜欢杰特，只是因为你喜欢他。”帕萨莉赶忙肯定地说。
米莉安吸着鼻子，用通红且湿漉漉的眼睛看着她几秒，随即越过一堆香肠，奶酪和葡萄酒抱住了她，把头埋在她的肩膀里伤心地抽泣着。
“如果你想去别的地方换换心情，就去吧。”帕萨莉的心皱缩成了一团，心疼且不舍，但又明白米莉安得尽快走出来。
【或许你可以教沙克尔怎么使用大脑封闭术——虽然不能彻底解决问题，至少能让她当前的生活回归正轨。而且，她需要冷静下来才能认真思考下一步该做什么】汤姆突然在耳边插话。
帕萨莉没回答，可又忍不住赞同——她怎么就没有在第一时间内想到呢？毕竟自从汤姆离开后，她就是靠着这个咒语才逐渐获得了持续的平静。
于是，等米莉安情绪平复下来，她把想法告诉了朋友。
“大脑封闭术？”米莉安努力瞪大红肿的眼睛，“那可是很高级的精神类魔法。我不知道你居然已经学会了……不过也难怪。”顿了一秒，她又说，似乎想到了帕萨莉的人偶正运用了高级精神类魔法，因此掌握大脑封闭术也并不奇怪。
“我能掌握吗？”接着，她有些没信心地问。
“不试试怎么知道，或许你在这方面很有天赋呢。”
就这样，接下来的三天里，帕萨莉陪着米莉安一道工作，闲暇时则同她聊天或帮助她学习大脑封闭术，直到三天后离开。
“多谢你，萨莉，”临出发前，米莉安又给了她一个勒得人喘不上气的拥抱，“我好多了。而且，我想我会很快做出决定的。”虽然没法像她和汤姆那样抵挡思想入侵，可米莉安已经能学着隔绝很大一部分坏情绪了。
帕萨莉点点头，安心了一些，随后同其他人一一告别，回到了伦敦。
【沙克尔会很快走出来的，她没看上去那么脆弱】
走出基地时，汤姆的声音又在耳边响起——这四天内，除了出主意那天，他没有打扰过她和米莉安。
“希望如此。”帕萨莉犹豫了一下，才简短而有些生硬地回答——鉴于他出了有用的主意并且这几天很有眼色，她认为应当适当报以一些回应。要知道，她还是很公正的。况且，这样也能让他少说一些让人不快的话。
【倒是她的男朋友不大配得上她，还不如那个德国佬】见她接茬，他立刻又评价，口吻中带上了很浓的讨论意味。
“是未婚夫。”帕萨莉条件反射地纠正，“而且这件事不能全怪杰特。至于奥古斯特，无论如何，他都不该在米莉安和杰特的关系出现问题时掺一脚，这是很不道德的。”
【他们订婚看上去跟过家家似的，不是吗？随随便便定下来，结果不到一年就分手，我看不出来他们有一点未婚夫妻该有的样子。至于德国佬，我认为别的不说，他至少有点自信和勇气——比起只会生闷气、让女友来安慰的前男友看上去更像个男人】
帕萨莉对他这充满男性自我主义的论调十分不以为然，同时又觉得他再双重标准不过——好像以前在学校的时候，她没少哄他、顺着他似的。他又有什么男子气概呢？
【我只是就事论事——就沙克尔的情况而言，德国佬也比她的前男友好。当然，或许以后她有更好的选择。我赞成她应该多出去走走，多认识一些新人。而她应该也会这么做】察觉到她的想法，他顿了一下说，口吻僵硬不自在起来。
注意到他因为理亏而别扭心虚，帕萨莉的心情顿时轻快了不少，可紧接着又有些不得劲起来——她很不习惯跟汤姆谈论朋友的感情生活——或者说，跟他就这类话题展开讨论，这件事本身就很奇怪。因为自认识以来，他们共同关注的东西大多集中在魔法研究，其次是人际关系及其附加价值并就这个反复进行争论，紧随其后的则是有关未来计划的暗中交锋以及一丁点无甚意义的斗嘴。
如果认真回忆一下，就会发现他们从未涉及过感情这个领域——哪怕有那么一些时候彼此无法言说的分歧将要把他们带向一场更加明确的争吵，其中一方也会忽然醒悟，立即收敛情绪，继而另一方也会马上冷静下来。最终，他们都会不约而同地绕过这个话题。
当然，这也很正常——毕竟他们之间好像很早前就已经变得微妙：就像妈妈说的，异性之间的友谊总是很难维持，加上汤姆总冷不丁说点不合时宜的话或做些小动作搞破坏，让她在这段关系中总措不及防又手忙脚乱。
“……我想这该由莉莉安自己决定，不管后果是什么，我都愿意支持她，给予她帮助。”最终，她总结般地说，表示这个话题到此为止——不论如何，这都不是他们该讨论的东西。考虑到除了友谊和亲情外，他们不可能发展出其他东西并且他临走前甚至否定了她对他的亲情，他就尤其没资格触碰或试探她更隐秘的想法和观念。
【我仍然不认为你是我的姐妹或长辈】汤姆沉默了一会轻声说，语气平静，其中的执拗坚如磐石，跟他离开时表现出的没有丝毫差别。
帕萨莉赶忙升起了大脑封闭术，阻止自己感情用事和继续争论下去。
这压根没必要，她已经很清楚他是什么样的人，也为这个生够了气。
＊
回到伦敦后不久，仿佛印证汤姆的猜想，米莉安来信表示已经接下了布里尼的新项目，准备跑一趟非洲，恐怕半年内都回不来。不过，她保证会每天来信汇报情况以及希望她能改进一下沟通装置，这样她们就能远距离见面，就像使用双面镜一样，而且还方便得多。
帕萨莉把米莉安的要求列入了最近的产品改良清单里。
虽然米莉安的远走让人心里好像空了一块，但生活似乎也回归了宁静和顺心——时间眨眼来到她人生的第十九个生日，妈妈和她去外面吃了一顿丰盛的晚餐并听了一场音乐会。
她照理收到了一堆礼物——除了一些有生意往来的人寄来的钱，藏品、动植物以及资料外，妈妈给了亲手缝制的睡裙，阿尔法德送了一副魔法画册，米莉安送来一只非洲号角，柳克丽霞派人偶带来好些秘传食谱，格丽泽尔的礼物是一本关于黑魔法的书，依旧浪迹天涯的穆丽尔则干脆寄了一本各式美男写真，里面的人几乎一/丝/不/挂，冲着读者搔首弄姿，帕萨莉只翻开看了一眼就猛地合拢扔到一边去了。
汤姆的礼物最后一个到，送东西的鸟长相古怪，浑身的羽毛都湿透了，看上去疲惫不堪，显然飞了很长的路。
施加了防潮魔法的防水纸包着一个狭长的盒子，里面静静地躺着一条精美绝伦的蓝宝石项链，最大的宝石吊坠后面刻着“给P.G.M”2。
帕萨莉和妈妈望着在炉火照耀下一闪一闪的首饰，都陷入了沉默。
“……萨莉，”终于，妈妈有些犹豫地想说什么，但马上就被打断了——
“这太贵重了。”帕萨莉冷静地说，把项链盒合上，放到了一边，“等他回来我会还给他的。好了，让我们来看看阿尔的画册和丽莎的食谱吧……”
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)