“如果您能常来参加我们的研讨会就好了。”汤姆轻声说，语气里带着礼貌的恭维。
帕萨莉瞥了一眼赫尔曼先生，只好按捺住不得劲，露出客气愉快的微笑答应下来。
“赫尔曼先生，我注意到菲利斯－威尔瑟先生到了。”就在她思考要用什么办法摆脱眼前局面、迅速撤离时，罗尔突然上前一步提醒。
赫尔曼先生立即“噢”了一声，随即愉快地告辞，表示要跟这位新上任的财务部长谈一谈，便撇下他们，带着罗尔离开了。
“我想你会为刚才健康部长的提议而高兴。”他们走远后，汤姆马上换上一副闲聊的语气说。
显然，她刚才的感觉没错，他这是在提醒，或者说，在给她施压：他已经多次顺从她的心意行事，因此她也该有所回馈。
“我的确为最近魔法界的改变而高兴。但我觉得，这些都是你作为一名领袖该做的。”帕萨莉忍住羞耻和恼火，好歹维持住了平静的口吻。
“既然如此，我看不出我们结成更紧密的联盟有什么不对。”汤姆立即轻声说，银色的面罩转向她，无视了她后面的话。
【 作者有话说】
1 妈妈的医生
第160章 159
年底时，阿尔法德成功当选为魔法部实体项目负责人，为了庆祝，他决定他们放为期一周的假。
“你可以去看米莉安，捎带把这个消息当面告诉她，我认为她一定也会很高兴。”阿尔法德说。
“为什么？你不一起去吗？”帕萨莉有些诧异。
“我还有一些事情需要处理，你先去吧。”他简短地说，看上去并不想多说，帕萨莉就不再多问了。
带着妈妈，她们一道出发前往埃及找米莉安。妈妈对此次旅途很期待，而且帕萨莉也很高兴不用独自面对米莉安和奥古斯特的黏黏糊糊。
总之，她们度过了快乐的一周。
头一天的傍晚，米莉安和奥古斯特带她们去逛了当地的魔法市集，次日，前者给了她们一张地图，就又去忙工作了。帕萨莉便跟着妈妈一起逛了公共图书馆，巫师们休闲娱乐的广场，剧院和露天喜剧集散地。到米莉安休息日，她和奥古斯特便带她们参加了野餐聚会，认识了当地一些共事的巫师。
但此行最大的收获莫过于结识了一些专门研究灵性魔法的人——这些学者都是当地巫师，而这种魔法也当地最具特色的，探讨的是与人的灵魂和内在有关联的魔法。帕萨莉对此非常感兴趣，主要是希望能从中获得一些帮助汤姆修复灵魂的新方法。
因此唯一的缺憾就是米莉安和奥古斯特举止亲密，后者几乎就像被施展了永久粘贴咒的贴画粘在墙上一样，黏在米莉安左右，无论如何也没法把他支开——除了夜晚的三人女性夜谈时光外，帕萨莉没法享受跟朋友在一起的时光。
“这么说，你们很快要订婚吗？”晚上，躺在一张床上，帕萨莉边好奇地悄声问边紧张地做好了心理准备。
“算了吧，”米莉安摇摇头，似乎还苦笑了一下，“杰特那次已经让我受够了。先这样吧，而且，我不可能在埃及久待。等这边的基地建设成形，我要回到罗马尼亚去。当然，或许以后也会回到英国。但我不相信他会愿意一直跟着我跑来跑去。男人嘛……”
帕萨莉稍稍放下心来，因为米莉安还是她自己，并没有为了某个男人放弃自己的事业和生活，这很好，让她也由衷踏实。哪怕现在她们已经不再是同住一个寝室、能每天夜里爬上对方床说悄悄话小女孩了，米莉安接下来的人生大部分时间会跟她的伴侣以及家人待在一起，想到她们总有某些非常核心的部分彼此相通并能深深理解对方，她就很安心熨帖。
“如果我没记错，‘T’是不是快要回来了？”聊到这里，话题自然转到了汤姆身上。
帕萨莉犹豫了一下，吐露了部分实情：“他已经回来了，不过暂且还不打算公开身份。”
米莉安扬起了眉毛，“这是什么意思？”
“他现在以非公开身份跟各种人接触，动员官员和商人启动一些项目，给大家带来一些好处……”说着，帕萨莉把近期的一些项目说给她听。
“……我已经对国内时局完全不了解了，上次带着埃及魔法部代表回去谈合作也只呆了一天。我不明白，所以，他是什么时候回来的？居然能这么快就把那群眼高于顶的老家伙收服得心服口服？”
“具体我也不清楚。他没有透露，不过，我推测他大概已经回来至少两年了。”帕萨莉轻声说，同时升起大脑封闭术，希望能抵挡住身体里汤姆灵魂的窥探和偷听。
“好吧，他是挺有本事的。”米莉安思考了一会，带着客观的口吻评价，“而且，掩藏身份的做法挺巧妙——毕竟老家伙们对这个在意得不得了，这也是改革最大的障碍。哎，没有身份、姓氏和背景，哪怕有能力也什么都做不了，真荒谬。”
“我也很高兴他的事业顺利起来了。”帕萨莉点头附和。
“那么，你们不准备在一起吗？既然事情已经朝着越来越好的方向发展……你们现在没有后顾之忧了——梅尔宾斯夫人在你身边，身体情况稳定，他事业也蒸蒸日上……”米莉安的语气听上去自然温和又充满关切，没了从前聊到这个话题时有的兴奋，完全像个历经多段感情的成熟女人，甚至跟妈妈有点像。
帕萨莉内心一阵震动，本能想像以往一样否认一切并转移话题，可汤姆偷盗、杀人又撕裂灵魂的消息太过沉重，加上这一段时间既得思索如何帮他寻找修复灵魂的办法，又得兼顾事业，她已经身心俱疲，再也无力遮掩一切——尤其是现在，她们舒服地躺在一起，好像回到了以前无忧无虑的校园时光。
而且，一想到察觉她对汤姆感情的人除了妈妈外，也就只有米莉安了，也只在面对她们时，能吐露一些心里话，她就再也忍不住了：“……他做了一些危险的事，导致健康和生命安全严重受损。别说我已经决心不恋爱和不结婚，不给自己找这些麻烦事，哪怕以后改变主意，也不能接受一个不爱惜自己身体的人。妈妈的情况，你知道的，她总会比平均巫师的寿命短……如果我得在失去妈妈之后再失去伴侣，或者更糟，在失去妈妈之前就……”
她说不下去了。
米莉安躺过来，伸手搂住了她，很久之后才慢慢说：“不论如何，我都是你的朋友，好吗？假如以后你还是决定一个人，欢迎每天来我家蹭饭吃。”过了一会，她轻快地说，“当然啦，如果你能带一个男人来找我，我也一样高兴，正好帮你看看他靠不靠谱。”
帕萨莉一连好多天都紧皱的心在暖流的浸泡中慢慢舒展，眼泪也流了出来，重重地点头，“我会给你做最好的家政人偶，让你不用为家事发一点愁。”
“那当然，我要最好的那种，最好还是个帅哥——当然，前提是到时候我身边没男人的话。”
帕萨莉忍俊不禁。
“哦我是说真的，你完全可以考虑这块业务，没人能比你做得更好。”米莉安重新躺好，盯着充满异域风情的天花板，用期待的口吻说。
“那也太下/流了。”帕萨莉赧然又没好气地责备。
“只是正常的欲望而已。而且大多数女性，我想只是有时候感到寂寞，需要陪伴罢了。考虑考虑吧，好吗？目前为止，我见到过不少帅哥呢，让他们就这样消失在记忆里多可惜，是吧？”
帕萨莉无声地摇了摇头，却不由自主笑了，心情久违地松弛下来。
“很高兴梅尔宾斯夫人状态不错。”过了一会，米莉安又说，体贴地没有再在这个话题上纠缠。
帕萨莉点点头，把近期治疗师的检查和治疗情况告诉了对方。
米莉安点点头，“那真的太好了。我真为你高兴，萨莉。”
然而，等回到伦敦，帕萨莉和妈妈才发现，她们不在的这一周里，发生了一件相当轰动的大事——阿尔法德在没有通知家里的情况下，与亲家沟通，私自取消了婚约。
这件事原本以秘密的方式进行，可不知怎么，被媒体知晓，于是很快就传遍了伦敦的大街小巷，人人都在讨论这件事。
布莱克夫人气得病倒了，布莱克先生焦头烂额地试图调解妻子和儿子之间的矛盾，但收效甚微。倒是沃尔布加挺身而出，提出可以给自己订婚，转移公众视线。
“这也太仓促了。虽然沃尔一向很在意家族名誉，可我觉得她该再考虑一下，不能随便找个人就订婚。”柳克丽霞跑到店里，把一切都告诉了她，并提醒最近别在阿尔法德面前提及沃尔布加或者克拉布小姐。
“我就觉得他不会轻易接受这桩婚事，”柳克丽霞叹了口气说，“伊尔玛姑妈在这件事上是有点专断了。”
“这件事传得沸沸扬扬，一定也给克拉布小姐带来很大影响吧？她家人会善罢甘休吗？不会找阿尔的麻烦吗？”帕萨莉有些担心地问。
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