妈妈的眼眶有点红了，微笑着点头，回应了他，帕萨莉和不远处坐在宾客席的米莉安、穆丽尔和斯拉格霍恩教授则都抹起了眼睛。气氛变得温馨且感人起来。说到这里，汤姆握了一下身侧帕萨莉的手，侧过脸看着她，伸出另一只手，从礼服上衣口袋拿出手帕，小心地帮她擦了擦眼角，注意没有碰坏她的妆容。
接着，等氛围重又平静一些，汤姆才继续说了下去，这回转向了正襟危坐的威夫特、罗尔和卡罗一桌：“我个人还要感谢亲爱的威斯，你总是我最可靠的朋友，还有罗尔和卡罗，我非常高兴有你们相伴左右，见证对我和萨莉而言，这一最为重要的时刻。当然，还有我的其他几位年轻朋友，宾利特，赛尔温和布罗克斯特，正是有了你们的帮助和努力，我才不必再等下去……”这话是在感谢他们为他肃清政界鞍前马后。对此，威夫特、罗尔和卡罗等人都报以更加骄傲、热忱和感动的眼神，坐得也更笔直了。不过，在场除了感谢和被感谢方，帕萨莉、妈妈和阿尔法德外，似乎没人完全意识到这番话里暗含的意思——大家相互交换了一个会意的眼神，嬉笑着鼓起掌来，显然错以为汤姆指的是威夫特他们在求婚的过程中充当了僚机的角色。哪怕对时局相当敏锐的斯拉格霍恩教授也只是一瞬间闪过若有所思的神色。
“然后，我要感谢我的老师们，斯拉格霍恩教授和维尔比拉夫教授——感谢你们百忙之中前来见证我和萨莉的订婚；当然，我也不能忘了帕萨莉的朋友们——感谢你们的到来，以及——没有在她面前说我的坏话……”
顿时，宾客中间爆发出一阵比刚才响亮得多的笑声并更用力地鼓起掌来，掌声间或里夹杂了几声米莉安和穆丽尔发出来细微口哨声，为温情的气氛添加了几分活泼。只有威夫特、罗尔和卡罗等人略显郑重，边大大地点头，边更用力地拍着手掌，似乎汤姆刚刚发表的不是订婚感言，而是某个重要的政治宣誓。
等大家的欢呼和掌声都停息了下去，汤姆才又说了下去：“对不起，我好像讲了太久，现在该轮到萨莉了。”
帕萨莉感到自己的脸更热了，也更加紧张起来——虽然决定要跟汤姆以伴侣的身份走完余生，可把这么私密的决定当着所有亲朋好友和老师的面讲出来，还是让人怪难为情。她清了清嗓子，像汤姆一样，首先感谢了妈妈，之后是自己的朋友和老师，最后，转向汤姆时，她发现自己的声音因激动而有些颤抖起来，视线也因为再次蹿上来的泪水而模糊。她有很多想说，可话到了嘴边却变成最简单、最乏味的表达：“我很感谢你目前为止的陪伴……和关照，汤姆。接下来就让我们……以未婚夫妻的身份……相处，并在未来某个时刻……步入婚姻的殿堂吧。”
汤姆低垂着眼睑，神情专注地听她用微微发抖的声音抒发感想，唇边始终挂着一抹浅淡的笑意，在她的话语结束时才抬眼望向她——此时，他眼里和脸上的笑容不再，只剩下了全神贯注：他几乎不眨眼地盯着她，像她以往最熟悉的那样，可又有些不同。他漆黑如深夜湖面般的眼睛里有什么炙热的东西即将沸腾着翻腾上来。与此同时，他握紧了她的手，轻轻把她拽得离自己更近一些。
帕萨莉与他目光交汇，发觉他没有对她施展大脑封闭术，并且他此时什么也没想，只是在用力地凝视她，好像所有能量都集中于此。于是，她也不由自主地放空大脑，尽力回应这种全身心的凝望。
这一刻，周围的一切——包括天幕，桌椅，宾客都像是暂且被隔绝在了一层透明的厚被子外，掌声、喝彩、欢笑和口哨声都一下子被拉得很远，甚至听不真切。与此同时，一种自然而然的默契在他们两个之间流动起来——帕萨莉顺从这种感觉的指引，踮起脚，汤姆则配合地低下头，于是他们在对方嘴唇上轻轻碰了一下。这是一个代表宣誓的吻，他们都在对方眼中确认了这一点。分开时，汤姆的眼里红光闪过，但很快恢复了往常的漆黑，帕萨莉则赶快给了他一个带笑意的警告眼神，毕竟实在没法在这种情况下板下脸提醒他注意别让人看出不对劲。
他们又对视了几秒，才转向大家。直到此时，宾客们拍手声，米莉安和穆丽尔发出的声声欢呼和口哨才被忽地拉近、放大，他们也才注意到在场的每个人都满脸笑容：威夫特暂时抛却了庄重，露出了舒心灿烂的大笑，和罗尔他们一道用力地拍着巴掌；维尔比拉夫教授一贯的冷淡也因为由衷高兴而变得生动；哪怕是才刚严肃劝告她要重新考虑跟汤姆婚约的阿尔法德，脸上都带上了一抹近乎无奈的微笑，一下下拍着手。
等众人渐渐安静下来，汤姆对全场露出微笑，随后将视线重新转向身侧的帕萨莉：“希望我刚才听到的咕噜声不是某个人的肚子在嚎叫。现在，让我们赶快用餐吧。”
这回，帕萨莉和客人们都发出了又一阵欢笑，重新入座，而此时餐盘里自动出现了前菜，几个家政人偶开始在桌子之间穿梭，为大家开瓶倒酒，提供各种服务。
派对正式开始了。
由于这是一场简单温馨订婚仪式，因此所有人都很放松随意，两位教授和妈妈边用餐边交谈，米莉安、穆丽尔、贝丝、谢礼和阿基姆则时不时隔着桌子相互大声聊天或交换座位。唯一例外的是威夫特、罗尔和卡罗他们那一桌——所有人脊背挺直，基本上只能听得到杯盘餐具发出的轻微响动和偶尔一两句低声交谈，更重要的是，这张桌子边的每个人目光都时不时扫向帕萨莉和汤姆的方向，仿佛只要他们两个一有需求，他们就会马上放下手里的刀叉过去。
“嗨，汤姆，你是不是早已经计划好婚礼怎么安排了？”在帕萨莉和汤姆这一桌，米莉安笑着问，眼睛却一个劲观察帕萨莉，弄得后者又好气又好笑地瞪了她一眼。
“的确有一些想法。”汤姆大方地承认了，立即引起了她和穆丽尔的欢呼，柳克丽霞和伊格内修斯则相视一笑，似乎也回忆起了当初自己结婚的场景。
“说来听听怎么样？”米莉安兴致勃勃地问。
汤姆弯了一下嘴角，瞥了一眼帕萨莉：“所以，你这是一点也不打算让我给我的未婚妻保留一些惊喜了，是吗，沙克尔？”然而，话虽这么说，他却十分痛快地将自己的一些想法分享出来，顿时引来了米莉安和穆丽尔更多的问题以及这一桌其他人的好奇。
“我来负责招待他们，你可以借口去洗手间，上楼看看那对男女是怎么回事。”就在帕萨莉想起今晚还有两个陌生人等着见她时，汤姆本人的声音突然从大脑深处传来。
“那就交给你了。”她松了口气，胸口热热的，在桌子下捏捏他的手掌，对在座几个朋友表示要去趟盥洗室，便顺利脱身了。
她离开时，看到汤姆正自如地与她的朋友们交谈着，而他自己的那些朋友——威夫特，罗尔和卡罗等人也一个接一个地放下餐盘中的食物，拿起香槟杯，散开到其他每一桌去攀谈了。
不过，帕萨莉胸口潮湿温暖的喜悦和幸福在见到楼上小书房的陌生人后稍微褪下去了一些。
罗尔刚才的汇报非常准确——这是一对年轻的男女，身着用料昂贵的巫师便装，神情庄重，的确看上去像是为了什么重要的事情而来。
“您想必就是帕萨莉－梅尔宾斯小姐了，”见到她后，女巫率先开口，“我们是温蒂律师事务所的律师，我是凯瑟琳－迈尔斯，这位是我的助理，乔伊斯－凯伦。我们是赛迪莫斯－特拉弗斯女士的……委托律师。我从特拉弗斯女士留下的联系人资料上找到了这个地址。很抱歉我们来的不是时候。如果您方便的话，我们可以另约一个时间谈这件事……”说到这里，两位巫师脸上专业人士特有的肃穆神色不约而同出现了动摇。
帕萨莉心头的热气彻底消失了，不好的预感像悄无声息的蛇缠了上来——她吞咽了一下喉咙，有些紧张地问：“有什么事不能现在说吗？”
“我们认为……现在这个时候，呃，不太合适。”此时，男巫开口，有些不安地在沙发里动了动。
“为什么？到底发生了什么事？是赛迪出了什么事吗？”帕萨莉来回看他们两个，声音因不安而颤抖起来——此时，两位巫师交换了一个不确定的眼神，似乎拿不准是否就这样把消息告诉她。
“……您确定想现在就……现在就知道这件事吗？”女巫问。
“今天似乎是您大喜的日子……”男巫也轻声补了一句。
帕萨莉感觉坏预感现在缠住了她，正在收紧力道——她感到呼吸有些困难了，但咬了咬牙，还是点点头：“既然你们已经找到了这里，现在就告诉我吧，赛迪到底怎么了？”
女巫和男巫又交换了一个眼神，这回是遗憾和同情，随即前者郑重且充满歉意地轻声宣布：“赛迪莫斯女士的遗嘱于今日生效，而您是遗嘱执行人和受益人。”
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