四野安静，只有脚步声，车辙滚动声，车上器械轻轻碰撞声。当第一个楚兵踏入朔州城十里的范围，他也踏入了涂一乐的射程。
“砰——”远处依稀传来一声响动，像是远处山石落入山涧，
楚兵还未抬头去望，
“噗！”一发子弹已经贯穿他的头颅。
城墙上，涂一乐的地图上红点少了一个。
王丘盯着十里开外那支楚兵队伍，距离过远，他虽辨不清身形，但明显看到这声“枪”响后那支队伍产生了骚乱并迅速后撤。
床弩最远也才一里地的射程。
他不可置信，看向骑在墙头的涂一乐：“中了？”
迎着风，涂一乐骑在墙头，手中拉栓，好在他头发短，无论风怎么吹都不遮眼，
“咔哒——”
他举枪，瞄准地图上另一个红点，口中漫不经心答道：“嗯，中了——”
话音未落，
“砰！”
又一声巨响，像是爆竹在耳中炸开。一旁王丘忍不住皱眉，却见墙头上涂一乐面不改色，一枪后又拉动枪栓。
楚军主帐内，楚烈很快得报，运送攻城器械的队伍遭袭。
“雍国人出城了？”楚烈拿起弯刀向帐外走去，上了将台前望，并未见雍军身影。
士兵随行禀报：“非出城，我军距朔州城仍有十里，对方不知从何处射来铁丸。”
士兵摊开的掌中正是他们敲碎死亡士卒的脑袋后找到的子弹，高速子弹击穿头骨后早已碎裂变形，他们细细寻找，确认再无缺失，竟靠裂痕将这些碎片大致拼回了原来的形状。
楚烈拿起这手指长的金属尖锥，却也是没见过这样的兵器，于是问赶来众人：“你们可曾见过此类兵器？”
众人皆摇头。
拿着子弹，楚烈下了将台，走到玄风三人跟前，问：“几位仙家可曾见过此物？”
两名人修见他在玄风跟前称呼自己为“仙家”，面色不悦，但玄风却什么都没察觉，只认真看楚烈指尖捏着这物，最后说：“我也不曾见过，或许我可以让我母亲看看这是何物。”
楚烈哼笑一声：“呵，”三人尚未反应，他脸上又浮现客气的笑容，“倒不必麻烦令堂。”
临时拼合的子弹本就脆弱，他指尖用力，竟将子弹又捏碎，弹片纷纷坠地，他说：“等攻破这城，自然就能找到那兵器。”
正在此时，他却又见刚才落在地上的那几个碎片竟凭空消失。
不过是些精怪把戏。楚烈内心不屑，下令：“明日寅时，攻城！”
军令如山，楚军顶着被击毙的威胁前推。
时间久了，楚军自然也发现那夺命的兵器一次只杀一人，于是士卒披甲覆盔，只埋头前进。有人倒下，后队立刻补上空位。
如此以人命填进，步步逼近。
不知不觉间，已推进至距朔州不足十里之地。
涂一乐在城墙上已经架了两天枪，没人问他要不要歇一歇。都知道现在他击杀的敌人越多，对朔州越安全。楚军进逼甚急，最迟明日便将攻城，到时便是刀剑无眼。
江百青自己忙得不行，托轮守的士卒给他带了两颗林檎果，是他们院中果树上最先红的两颗。
他一看，又一啃，不过是酸涩些的苹果。
刚啃了一口，地图上又有红点走得急了些，他顺手将果子放在墙头，再次瞄准。
“砰——”
“涂一乐——”一枪过后身后传来夜渊的声音。
他看墙头的涂一乐，说：“要这样到什么时候啊？”
他心底隐隐生出不安与焦躁。以往每逢这种感觉，他都会逃得远远的，现在却走不了。因为江百青和涂一乐不和他一起走。
他穿着盔甲，陆擎锋分派他守西边。他暗自估量了一下，西墙最低，高十三丈，原形下去摔个半死，但不至于完全死。
涂一乐也不知道，风吹得耳垂都冰了，就像在上个世界，他自问自答问那样的日子什么时候会结束时候一样，
他一边瞄准，一边随口道：“不知道，明天吧。”
这是他唯一一次说准。
也是朔州城最后一个安静的夜晚。
夜渊：“唉——”
叹一口气，城墙头拿起自己那个果子，叼着走了。
第20章 攻城之战
随着秋凉，天亮得越来越晚，寅时月已西沉，旭日未接，天仍是漆黑一片。
昏黄的营火下，草叶挂露，甲胄刀戟表面也凝聚着水汽。
楚烈心中始终萦绕着一股莫名的焦躁，这股焦躁感一直在催促他尽快拿下朔州。他的预感曾让他多次死里逃生，这次他也必然听从。
楚军计划寅时行动，趁夜色逼近朔州。
为了不被雍国人发觉，他们主营与各营盘火光未歇，哨岗也如往常一样，只帐中人早已从一开始遮蔽的路线绕了出来。
为了不被雍国人察觉，他们营里火光未歇，哨岗如常，各营盘表面与前几夜一样，但人已从隐蔽路线绕至营边，要在夜色中将专门赶制的云梯与橹车推到朔州城墙下。
等雍国人发现，他们已经到他们城墙下了。
楚军的想法很好，但是涂一乐有地图。
涂一乐地图上那些红点像贪吃蛇一样，东绕西绕，试图绕进城墙视角的盲区。
这些人可起得太早了。涂一乐拉动枪栓，砰一声击毙一名敌人。
陆擎锋他们不知道涂一乐是看地图来进行的精准打击。他们认为他真能看清三十里开外的情景。
谢长云本以为，上个月涂一乐来帐中所言皆为胡言戏语，但如今看来，这人竟真似有“千里眼”，于是他对那日的故事又起了疑——他心中明知那不过是一段荒唐戏言，可眼前所见，却让他不得不回想每个场景，试图分辨涂一乐当时究竟有几句真话。
但无论大家反应如何，都一致同意能者多劳，涂一乐一人望哨顶一城墙的人，并给他配了一件神器，若发现敌人偷袭，他只需要击响神器，全军戒备。
他墙头上扭转身体，将枪口对准不远处城楼顶上那个神器，
砰一声枪响后，
“铛——”震天的锣响敲碎夜空，在城墙间回荡不绝。
“砰！”又一声枪响。
“铛——”墙内摆放的大锣也被击响，军营内号角连绵响起，传遍全营。
闻锣声城墙上所有人精神顿振。
“娘的！王子仲这厮真是个黑心肠！”
挂锣的主意是王子仲提出，城墙上的锣非要挂在王丘负责坚守的位置，说方位有利，却没人告诉王丘有利在哪里。现下锣响，震得王丘眼花耳聋，脑袋一晃不由出生骂道。
军舍中歇息的兵将们纷纷起身出营，也有人根本未回军舍，轮休就在城墙上或下墙来就地休息，闻动静赶往校场。
陆擎锋本就没睡，披甲在椅子上闭目养神，听到远处锣响骤然睁眼，提刀起身，大步走出营帐。谢长云已立在帐外等他。
各将军校尉清点校场兵卒，报与江百青与周守卿。
校场上出列应“在”声此起彼伏，甲胄碰撞声络绎不绝，不过四分之一柱香的工夫，周守卿呈报：“都护，军中在册兵卒二万一千四百五十二人，校场清点一万捌仟二百五十六人，城墙之上三千一百九十六人，尚有四人未曾入数。”
这四人是在场将士。
陆擎锋挎刀而立在点将台，他鬓发已百，但骨头仍硬，捏得刀柄咯咯作响。他声若洪钟：“车骑将军何在！”
“到！”张铁军应声而出，亦是腰挎宽刀，他战意高昂，眼中燃着复仇的火光。他与自家将军等这一刻等得太久了，等得他总是怀疑楚军究竟还会不会来。
“左将军何在！”
曾飞出列：“到！”
“右将军何在！”
乔重出列：“到！”
最后陆擎锋看向台下那个长剑随身的身影，火光中仿佛望见曾经不染岁痕的少年。局已成，因果自转，此刻他心中有恨，有怜，有爱，唤道：“谢长云何在！”
谢长云站了出来：
“吾在。”
……
城墙之上火把尽起，照得四周亮如白昼。
点将既毕，陆擎锋铮地拔刀而立，他甲叶铮然，如孤峰镇地，并不多言，只一声高呼：“迎敌——”
“杀——”喊杀声随之应和，士卒在各自将领的带领下奔向城门和城墙上。
楚烈急，陆擎锋也急。
前者的急是因为这场仗是被催着打的。楚烈预感不对。楚国二十余年征战，版图已扩至三倍有余，但随之而来的是兵力空虚，即使将国人赶去开垦新地，出生婴孩却也并未跟上所需。那些招揽来的士人说楚国该休养生息，他是赞成的，但王不允。
楚国西南在归云之北，唯一接壤的敌人就是雍国，既然此次是攻打雍国，所以楚烈调走了西域的三万守兵。自出兵，不安未有一刻消散，所以催着儿郎们耗尽血力也要尽快攻下朔州。
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