世上有戏迷，画谜，财迷，色迷。自然也有官迷。薛慎之太想当官了。如果说杜如晦一生之志是“恨恶”，那薛慎之一生之志就是“当大官”。
为了做大官，为了名列三公，他可以挑灯至五更，废寝忘食。可以俯首侍上，也可以折节下交。
可以勤于政务，十年如一日，只求有朝一日登台拜相。
他是个纯粹的人。他就是想当官，当大官。
说起他这个当大官的“志向”。便不得不提他的官途。
薛慎之青年时，德行才能兼备，更有清廉名声：他曾借友十贯，便是徒步二十里，也要当期还了。
对于政令也是熟悉，更善写奏章。
后来他经察举做了官，兢兢业业十数年，终于被朝堂看见，被圣上看见。朝堂上下夸他为“栋梁”，有“经世之才”，于是他被召唤入京。
当时正值先帝不喜陆家，扣押陆擎锋在京。先帝涤荡北疆旧臣，当下正缺一名善理政务的勤奋官员。
薛慎之便被委以重任，为朔州刺史。
久居朝堂中心的人都知道，宁做临江七品县令，不做朔州五品刺史。当时朝堂与北疆局势不明，那个时候领命，便是直接站到陆家军的对面。
加上北疆远离朝堂，易失帝心，且边关历年征战不休，做朔州刺史，不单单是埋葬前途，便是命也可能折在那。
然而青年时的薛慎之是个无背景的愣头青，不知道底下腌脏。他属于埋头苦干，想着凭业绩混出头那派官员。
他见到北疆三城及其郡县登记的农桑与政绩，从字体到薄册整理都是粗糙，简直不精致，一看就是粗鲁人所制。
于是他看到了施展自己才华，累积政绩的机会，包袱款款就到北疆来了。
薛慎之前脚刚到，后脚楚人就南下攻来。薛慎之善政，却不懂兵。他以为国舅爷领着数万兵，怎么着也能将楚敌打回去的。
结果归云破了。
这怎么跟就任前朝堂上那些同僚说的不一样？说好的精兵良将呢？他正发懵，敌军到安定了。
如若安定守不住，那么下一个遭殃的就是朔州和薛慎之了。他大呼上当。没等他骂完那群说“北疆防务重要，若能在那呆个两三年，回京至少都是九卿之位”的黑心肝同僚。便听到手下来报，说都尉要顾自逃命去。
当时城中都尉是朝廷新任命的，惧于敌军气势，竟想私下带兵潜逃。
薛慎之怎敢让他跑，这人带着亲兵跑了，剩下无力的百姓与乱做一团的军营，不用楚军来朔州就要破了。
他将人骗来，酒后将人绑了，却也不知道下一步怎么办。他自己不会领兵，耐心劝那都尉守城攻敌，“怎可临阵脱逃！”“ 此时不可再迟疑，必须速援安定。若安定失守，朔州亦难逃覆灭之祸！”
然而那都尉只想活命，口中大骂薛慎之，说自己大爷是前朝的谁谁谁，父亲是当朝的谁谁谁，他是来这混资历与声望，好以后名正言顺做大将军的，不是来与人性命相搏的！
“混资望”这话当然是薛慎之总结出来的。肯定不会是那都尉自己说出如此有自知之明的话来贬低自己。
对面敌人残暴，己方武将无能，对来朔州大展身手的薛慎之来说，听了那人的话简直是晴天霹雳。
他这刺史之位还没坐暖，就要血洒边疆了。
不是他不想自己带兵救安定，一是他不懂如何领兵，二是因为皇帝为了分权，北疆刺史政务与都尉军权是分开的，他根本号令不动军队。
就在敌军攻打安定，他焦头烂额之时，陆擎锋来了。
后来，薛慎之侥幸在那场大仗中活了下来。
战后，望着遍地的尸首，残破的城池，薛慎之“官瘾”却并没有被这残酷的景象浇灭。他有了更大的野心。
他要做大官，万人之上，一人之下的大官！他要位列三公！做丞相！
理由也很简单：他有如此坚强的命格，如此美好的德行与能力，不做丞相简直暴殄天物！
此番进京没有他。陆擎锋柳衡走后，北疆五城便是文以他为首，武以谢长云为重。
他知是自己任重道远。
但他好想进京啊。
说不得此番进京就是封侯加官。
他好想进京啊。
他的眼神里透露着渴望，依依不舍地告别每一位同僚。
李怀仅与薛慎之临行前一遇，对其人并不了解，只以为大将军手底下众人同僚情笃，不辞百里也来相送。
走出老远了，李怀还为此感叹。
众人也不好意思告诉他真相。干脆就让他继续误会下去。
收到夜渊回信的时候，大军已行军三日，到了霁州与渚州边界。
江百青读完来信，心中五味杂陈。他在北疆十年，如今马上要故地重游，他其实也问过自己，此番入京，前路如何。
此行必重振朝堂，于国有益。但对江百青来说，是前路漫漫，无有归处。
虽渚州借路，但并不知其是否有其他打算。陆擎锋交待涂一乐，明日入渚州地界，先至呈鹿郡，如无伏击，渚州无为难，便快行西去。若遇伏，王丘将率霁州守兵前来相助，便强攻渚州，取郡首渚城，再往西南而去。
涂一乐应道：“OK.”
陆擎锋已经知道这是“诺”的意思，学着他比划了一个ok的手势，让他退下了。
此刻已是午后，此行军中武将陆擎锋为首，其下武将涂一乐官职最高，他领命将安营扎寨的任务分发下去。步兵在前，随后是中军大帐，辎重在后。
待营地安扎起，便要埋锅做饭，饮马喂草。
涂一乐的温火司也得到了很好的照料，养马兵给它添了豆料，桶里是挑来的凉渗渗的山泉。它受到的照料已经是数一数二，其他的马匹多是被牵去溪流边自饮，只它，因为身形高大，脾气暴烈，容易使马群受惊，便得了吃小灶的机会。
昨两日还好，今日它不知为何闹脾气，在马兵清理马蹄的时候甚是不配合，还去啃马兵的头发。
马兵嘟囔着：“你等着，我今日要给你打个一星。”
温火司颇有灵性，听闻此言，不以为意，斜睨马兵，马唇掀起，嘲笑与鼻息一起喷出来：““呼哧呼哧—咴儿——咴儿—”
它斗不过涂一乐，但总会趁涂一乐不在时欺负他人。
针对它的不良行径，涂一乐制定了一个五星法则。按它每日的听话配合程度打分，嚼人头发，吓唬人要踢人最严重，零星，好好配合梳毛修蹄等可得五星好评。
差评多了，温火司将获得与涂一乐贴身共“舞”一日的机会。这一日里，它可以旷野狂奔，跳跃，昂头嘶鸣，甚至在自尊受挫的时候去撞树干。它可以做任何事，但它背上的涂一乐会一直与它同在。
它高大，威猛，聪明，忠诚。
是的，忠诚。这匹马已经认了家，并不将涂一乐当作主人。
它每一次拉扯缰绳，每一次在城外狂奔，都是朝向归云方向。它要甩下涂一乐北归而去。
而涂一乐所做的，就是等。他骑在它背上，任它如何动作，等它力竭了，便拉紧它的缰绳，拖着它往回走。
温火司最后抛弃尊严耍赖，躺地上装死不动，却被涂一乐的黑色铁块铲了起来。它有千斤重，伏戈驮着它，像叶舟盛象，一剑一马语言不通，一边骂涂一乐，一边幽幽地往前挪动。
在那之后，温火司在涂一乐跟前认命了些许。只是还欺负其他人。所以涂一乐才制定了打分制度，免得它无法无天。
温火司今日即将又将获得差评。涂一乐还不知道此事。他人生格言虽然是“大事化小，小事化乐”，却也知道此行不管是对江百青，对其他人，乃至对整个雍国百姓，都是意义重大。所以他认真履行着自己的职责，每日巡营，大军中军纪极为森严。
待到入夜，因前面就是渚州，怕目标明显，引来敌袭，出于谨慎，并没有点亮篝火。营里便只有寥寥几盏灯火。
涂一乐按陆擎锋的意思，将明日的行军计划安排给副将石来。又确定今夜口令。
今夜口令为：“宫廷玉液酒。”
答案为“一百八一杯。”
口令传下去，有人感慨这宫廷御酒真贵，又数数身上银钱，这次入京与兄弟伙凑一凑，一人还是抿得一口的。
等到半夜，军营外却来了不速之客。
先是夜巡的哨兵碰见了，问：“宫廷玉液酒。”
来人却答错了。
他答：“此乃何物？”
哨兵立即警戒，高呼：“口令！”
在来人不知所措时，哨兵的同伴已经敲起铜锣，“铛“一声后，营门附近的军士与中军帐旁的涂一乐一起赶到。
来人是一名身着灰色长袍的青年，背后有斗笠，腰间绑着一拂尘一玉瓶。
这是个修士。
涂一乐笑着让周围人：“回去吧，该休息的休息，该巡逻的巡逻。”
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