仓储系统被用作私盐中转站。
这几个字落下，连小顺子都看出了事情的分量。
“李公公，为什么要放粮仓里？”小顺子忍不住问，“私盐不是该藏在盐商那儿吗？”
李明辉抬头看他，“因为粮仓最像正经地方。”
小顺子一怔。
李明辉把西仓主仓盘点回报推过来。
“你看，主仓账实相符，抽检完整，钥匙无缺。巡仓的人进来，第一眼看见的都是粮。只要副仓一句空置多年不查，谁会想到里面藏盐？”
他顿了顿，声音更冷。
“而且粮仓有车进车出，有运粮名目，有仓役搬袋。盐袋混在粮袋里走，最不显眼。”
小顺子听得背后发寒。
原来最安全的地方，不是没人去的地方，而是人人都以为它正常的地方。
楚砚舟看着李明辉写下的疑项，问：“利润多少？”
李明辉没有立刻答。
他把巡仓御史附上的袋数和估重抄出来，又让小顺子取来盐课市价摘录。
小顺子跑得很快。
盐价摘录送来后，李明辉用尺压着，一项一项算。
官盐市价、盐引成本、私盐贩卖折价、运输耗费、仓储打点。
这些数在古人眼里分散得很，在李明辉眼里却是一条完整利润链。
他算得很快。
三百二十七袋，若按一袋约一石计，折成官盐市价，已经是足以让几名小官冒险的数目。若按私盐利润算，扣掉运输和打点，净利仍然惊人。
李明辉提笔在疑项单上写道：利润链条至少三层。
第一层，产地低价私盐。
第二层，运输避税获利。
第三层，京郊分销加价。
他写完，又把笔尖停在“仓储”二字旁。
“还有第四层可能。”
楚砚舟看他。
李明辉道：“粮仓不一定只是自用，也可能收仓位费。”
小顺子没听懂，“仓位费？”
“就是别人把私盐放进来，仓管收钱。”李明辉看着那份急报，“粮仓不是他的，他却拿来出租。用朝廷的仓，赚自己的银。”
这话一出，御书房里的气压更冷。
楚砚舟拿过疑项单，看见“利润链条至少三层”那一行，忽然抬眼看他。
“你算得比盐商还快。”
李明辉手一顿，立刻澄清：“陛下，臣只算账，不懂贩盐。”
小顺子低头忍笑。
都这个时候了，李公公还不忘把自己从风险里摘出去。
楚砚舟却没有笑。
他的目光落在急报上，声音低沉：“私盐入京畿，沿途盐关、税关、驿路、漕运，无一处察觉？”
李明辉把盐价摘录合上。
“不是无一处察觉。”
楚砚舟看过来。
李明辉指了指那三百余袋私盐。
“是察觉的人也在链条上。”
这句话说得不重，却像把案子往更深处推了一把。
盐从产地到京郊，不可能凭空飞进西仓副仓。
它要经过路。
经过人。
经过车。
经过关卡。
每一处都可能有人睁一只眼闭一只眼。
李明辉把疑项单翻到新页，写下：来源路线待查。
他刚写完，刑部那边也送来补报。
东仓仓管假籍案的两名保结人，均已离开京郊。其中一人名下曾登记过两辆运粮车，车契在半年前转给永丰米行。
小顺子听到永丰米行四个字，嘴巴微微张开。
这不就是御膳房那家米行？
李明辉也愣了一下。
他把内务府采买单抽出来，对照刑部补报。
永丰米行。
它在宫里高价供米，和东仓假籍保结人的运粮车又有关系。
这条线暂时不能下结论，但绝不能放过。
他在疑项单旁边添了一句：永丰米行与东仓保结人车契关系，另列。
楚砚舟看了一眼，“先不扩？”
“先不扩。”李明辉立刻道，“今日主线是西仓私盐。永丰米行只挂疑，不开新案。”
他说得很快，像怕皇帝顺手把内务府也打包丢过来。
楚砚舟没有反驳，只让高泉把刑部补报归入旁支匣。
李明辉松了半口气。
但这半口气还没落到底，巡仓御史第二封急报又到了。
这一次，回报里附了麻袋外皮拓印。
麻袋上没有盐场官印，却有几个模糊的黑墨标记。
李明辉看了一眼，眉头皱起。
这标记不像商号，更像批次暗号。
三百余袋私盐被整齐堆放，说明不是零散走私，而是成批入仓。成批入仓就一定有固定路线。
他把拓印放在地图旁，忽然问：“陛下，京郊产盐吗？”
楚砚舟道：“不产。”
“那就对了。”李明辉抬起头，“私盐不是从地里长出来的，它得从别处来。”
小顺子听明白了。
京郊不产盐，西仓却藏着三百余袋私盐。
那盐必然有来路。
李明辉的目光落在京畿地图上，声音慢慢沉下来。
“陛下，私盐从哪里来的？”
第173章 不产盐的地方藏着盐路
楚砚舟没有耽搁。
他直接下令调京畿周边近半年驿站过路记录、关卡税单、漕运验放册，以及户部军粮调拨单。
李明辉听见“近半年”三个字，稍微松了一点。
幸好不是三年。
要是上来就调三年，他今晚能当场抱着常例匣告辞。
可等一摞摞文书送进御书房，他还是沉默了。
近半年，也足够堆满半张御案。
小顺子把文书按类分开，驿站一叠，税关一叠，军粮调拨一叠，漕运验放一叠。
李明辉看着这些纸，先给自己倒了半盏温水。
“陛下，先说好。”
楚砚舟看他。
“今日只做路线初筛，不做全量复核。若要倒推盐路，必须先缩范围。”
楚砚舟道：“照规。”
李明辉这才坐下。
他没有从第一本开始傻翻，而是先把西仓私盐的入仓可能时间列出来。
副仓锁在盘点通知后第二日新换，说明盐在那之前已经入仓，或者至少在通知下达前后完成了最后一批入仓。
再看东仓亏空时间轴。
亏空三年，但西仓藏盐是当前实物。若两者有关，就要找近期是否有大批“正当货物”进入京郊仓区。
他拿起军粮调拨单，翻得极快。
“私盐要走路，最好的伪装不是商货，是官货。”李明辉一边翻一边说，“商货过关要缴税，官货有名目。尤其军粮，车多、袋多、催得急，最容易夹东西。”
小顺子听得一愣一愣。
他以前只知道粮车就是运粮的，没想过粮车还能是遮羞布。
楚砚舟没有插话，只把驿站过路记录推到李明辉手边。
李明辉先筛名目。
补充军粮。
赈备粮。
移仓粮。
边军回补。
常规粮调。
他一眼扫过，忽然在一条记录上停住。
南线补充军粮。
每月一次。
路线从南方盐产区附近起，绕过两个正式税关，转入京畿小道，最后抵达京郊仓区。
李明辉没有立刻出声。
他把这条记录抄到空白纸上，又去翻对应的关卡税单。
奇怪的是，两个正式税关都没有这支车队的记录。
再翻驿站过路记录。
有。
每月都有。
驿站记的是粮车三十到五十辆不等，持军粮调拨文书，免普通商税，驿路放行。
李明辉的眉头越皱越紧。
“陛下，这条线有问题。”
楚砚舟拿过来看。
“补充军粮。”
“名目很漂亮。”李明辉点了点调拨单，“但军粮调拨单上的批准人，是旧军需官罗成业。”
小顺子问：“旧军需官怎么了？”
李明辉把吏部官员调任册翻出来，指给他看。
“罗成业三个月前已经调任南边盐仓副使，不在京畿军需口。他调任后，调拨单还在用他的批文。”
小顺子愣住。
这不就是人走了，章还在干活？
楚砚舟脸色冷了下来，“调任后仍批军粮？”
“要么批文是旧章套用，要么有人借他名义走车。”李明辉说，“无论哪种，都不是小毛病。”
他又把路线画在地图上。
南方盐产区附近为起点。
中途经过三处驿站。
绕过两处正式税关。
再沿京郊小道进入仓区。
终点先标西仓。
他画完后，退开半步看了一眼。
线条很清楚。
清楚得像有人专门避开该查的地方。
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