李明辉拿笔在两个被绕开的税关旁边画了圈。
“正常军粮走官道，除非有急务，不会绕远路。它这条路不但绕，还恰好避开两个正式税关。”
楚砚舟问：“为何还过驿站？”
“因为驿站只看通行文书，不负责收盐税。”李明辉指着地图，“有军粮名目，驿站会记车数、记日期，给马匹补给，但不会拆袋查盐。”
他顿了顿，声音冷了些。
“这条线设计得很聪明。留了最普通的过路记录，让它看起来像正常官运；避开真正会查税和盐引的关口，让私盐不露面。”
小顺子看着那张地图，忽然觉得背后发麻。
之前那些账册、签押、印章都还只是纸上问题。
现在一条线画出来，南方到京郊，私盐怎么来、怎么躲、怎么进仓，仿佛全都活了。
楚砚舟盯着地图，许久没有说话。
李明辉又翻漕运验放册。
这支“补充军粮”车队有时走陆路，有时借一段内河小运。验放册上写得也规矩，每次都是“粮袋封存完整，未见异常”。
他看到这句，忍不住轻轻敲了敲纸面。
“又是未见异常。”
小顺子现在一听这四个字就头皮紧。
李明辉把验放册和驿站记录并排。
日期对得上。
车数对得上。
但重量不对。
驿站记录里，车队每次载重偏高，比同等粮车重出一截。若全是粮，车辙、马匹损耗不该这么重。
盐比粮压车。
他把这条也写入疑项单：车队载重偏高，疑粮袋夹盐或以盐冒粮。
楚砚舟看向他，“能确定？”
“不能。”李明辉答得很干脆，“但足够让巡检拆袋。”
他把路线图推到楚砚舟面前。
“陛下，这不是运粮线，这是走私线。”
楚砚舟的目光从南方起点一路落到京郊终点。
他的手指压在两个被绕开的税关之间。
“查。”
一个字落下，御书房里的空气都像被压紧。
高泉立刻上前候命。
楚砚舟道：“传旨刑部、都察院、盐课司。查南线补充军粮车队，封存近半年通行文书，扣押经手驿丞、验放官、押车人。罗成业调任后所有批文，一并核验。”
高泉记下。
李明辉连忙补了一句：“陛下，先查近半年，不扩三年。若近半年坐实，再倒推旧线。”
楚砚舟看了他一眼，“准。”
李明辉这才放心。
他继续看地图。
刚才为了核私盐来源，他下意识把终点标到了西仓。可此时他再看那条路线，忽然觉得不对。
车队最终抵达的登记地点，并不是西仓。
驿站记录写的是京郊仓区。
军粮调拨单上写的是东仓接收。
李明辉的手指停在地图终点。
东仓。
他脑子里像有一块拼图突然扣上了。
东仓亏空近三千石。
西仓副仓藏私盐三百余袋。
南线补充军粮每月进京郊，终点登记为东仓。
东仓仓管假身份入仓，案发前跑掉。
西仓仓管代开东仓仓门，又新锁副仓。
这不是两件事。
这是一件事的两面。
李明辉慢慢坐直。
小顺子一看他的神色，心里就知道又有东西了。
楚砚舟也看向他，“怎么？”
李明辉没有马上回答。
他把东仓三年亏空时间轴取出来，又把南线补充军粮路线图压在上面。
时间轴上，一格一格的亏空像被重新点亮。
每个月少一点。
每个月车队来一次。
他低头看着路线终点，声音轻得几乎发冷。
“陛下，我好像知道东仓那三千石粮食去哪儿了。”
楚砚舟目光一沉。
李明辉抬手点在东仓。
“不是被偷走的。”
他停了一下。
“是被腾出空间来藏盐的。”
第174章 粮食让位给私盐的荒唐账
楚砚舟的目光压在东仓两个字上。
御书房里所有人都没说话。
李明辉这句话太荒唐，却又荒唐得刚好能解释眼前所有线索。
东仓亏空。
西仓藏盐。
南线车队每月以军粮名义进入东仓。
若粮食只是被贪走，为什么西仓副仓会藏私盐？
若私盐只是临时藏放，为什么东仓亏空持续三年？
两条线并起来，答案就变得清晰。
有人把粮食“消耗”掉，腾出仓位，再借粮车运盐入京郊。盐先进东仓，分批转运，再藏入西仓副仓。账面上粮少了，写损耗；仓房里空出来，装私盐。
李明辉提笔在空白纸上写下四个字。
以粮换仓。
小顺子看着这四个字，没忍住低声重复：“以粮换仓？”
“对。”李明辉道，“账面上是损耗，实际上是出租仓位。”
他把东仓三年亏空时间轴铺开，又拿出南方盐运月份记录。
盐课司此前送来的摘录里有每年盐运高峰，大多集中在春末、夏初和秋前。
李明辉用朱圈标出东仓粮食“损耗”最高的月份。
第一年五月、六月、九月。
第二年四月、六月、八月。
第三年五月、七月、九月。
再把盐运高峰月份压上去。
几乎重合。
他的笔尖在纸上敲了一下。
“陛下，看这里。每次东仓粮食损耗最多的月份，正好是南方盐运高峰期。”
楚砚舟拿过时间轴，一行行看。
李明辉继续道：“粮食少多少，私盐就进多少。数量不完全相等，是因为盐比粮更压重，且要留搬运空隙。但节奏卡得很死。”
小顺子听得头皮发麻。
以前他觉得粮仓亏空就是有人偷粮。
现在才知道，有人连“亏空”都能安排成仓位规划。
楚砚舟沉声问：“依据。”
李明辉等的就是这句话。
他把三份纸推过去。
第一份，东仓月度损耗表。
第二份，南线补充军粮车队过路记录。
第三份，西仓副仓私盐急报。
“第一，东仓不是一次性少粮，而是按月慢慢少，且损耗高峰与盐运高峰重合。”
“第二，南线车队每月以补充军粮名义到东仓，路线却绕开税关。”
“第三，西仓副仓查出私盐，而西仓仓管能代开东仓仓门，说明两仓有实际操作联系。”
他说到这里，把“以粮换仓”四个字圈住。
“这三条加在一起，就能推：东仓亏空不是单纯偷粮，而是为了给私盐腾空间。粮食被处理掉，仓位被私用。”
楚砚舟看着那三份纸，面色冷得像结了霜。
“粮食去了哪里？”
李明辉摇头，“这就是下一步。”
他把东仓出库记录抽出来。
“若粮食让位给私盐，粮食不可能凭空消失。要么低价卖掉，要么换成银子回流，要么被运去其他地方补账。”
他翻到三年内“损耗粮”处理项。
账上写得很含糊。
霉变。
鼠耗。
陈粮折价。
低价出清。
看到“低价出清”四个字，李明辉眼神立刻冷了。
“陛下，查这个。”
楚砚舟看过来。
李明辉指着那几笔记录。
“霉变鼠耗不好追，因为他们会说扔了、埋了、喂畜了。但低价出清必须有买方。粮食卖给谁，收了多少银，银子入哪一项账，都会有痕迹。”
楚砚舟当即下令：“户部重核东仓三年间所有低价出清粮。买方、价银、经手人，一并列明。今夜送回。”
李明辉听到“今夜”两个字，眼皮一跳。
但这是让户部干活，不是让他通宵，他忍了。
高泉去传旨。
户部这次不敢拖。
京郊仓案已经牵出私盐，谁都知道再糊弄就是把脑袋伸到刀下。
两个时辰后，户部连夜送来清册。
李明辉本来准备让高泉收入明日复核格，可楚砚舟看了他一眼。
“只看买方。”
这四个字把边界钉住，李明辉这才伸手。
“只看买方，不开全册。”
楚砚舟点头。
李明辉翻开清册，先看东仓三年内所有陈粮折价出清记录。
一共十七笔。
买方却高度集中。
其中十一笔，卖给同一家京郊粮铺。
铺名：德盛粮铺。
李明辉把这个名字抄出来，又看价钱。
低得离谱。
虽说账上写陈粮，可价格比正常陈粮还低三成。若真是霉变不能食，粮铺不会买这么多；若能买去卖，说明粮根本没有坏到那个程度。
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