谢陛下半夜越过隔离带精准投送厚被？
还是谢陛下疑似移开行李箱观察臣睡眠质量？
他端起粥喝了一口，镇定道：“还谢陛下节约驿站被褥资源。”
高泉这回是真的转过了头。
楚砚舟没有再追问，只把那碟鸡蛋往李明辉面前推了推。
李明辉松了口气，埋头吃饭。
可越是不看，对面的存在感越明显。
楚砚舟吃饭很安静，筷子落下几乎没有声响。李明辉却总觉得那人的目光偶尔落过来，轻得像昨夜那床被子，却让他后颈发热。
他受不了这种沉默，索性把青州资料拿出来。
吃完最后一口粥，他直接从袖中抽出一叠纸，推到楚砚舟面前。
“陛下，这是臣昨夜整理的青州预审要点。”
楚砚舟垂眼看去。
李明辉语速稳定下来：“第一，进青州城前，先查城外商镇和主要货路。若通济商号提前收到消息，城内账册可能已经修过，外围反而容易留下原始痕迹。”
他用手指点了点第二页。
“第二，青州的核心不一定是盐，而是商税返项。要查退税名册、铺户登记、商号流水和地方税册之间是否能对上。”
楚砚舟接过资料，配合地翻看。
“第三，罗文广是名单上的青州代理人，但不能一开始就找他。先看他和哪些商铺、作坊、货栈有往来，再从外围切进去。”
这几句话说完，饭桌上的暧昧像被公事压回了纸下。
李明辉终于找回一点安全感。
果然，工作虽然糟心，但有时也能当挡箭牌。
楚砚舟看完第一页，问：“若青州已清理账册？”
“那就查人。”李明辉道，“账能烧，人不可能全消失。商户缴税要有人经手，退税要有人领，货物要有人搬。只要通济商号真动过这笔钱，总会留下脚印。”
楚砚舟点头：“你想先看哪个方向？”
“商镇。”李明辉道，“青州城太显眼。若通济商号在青州布局，下面的商镇肯定有分号、代理铺或者合作作坊。尤其是产量大、税额高、账面好看的行业，最适合做假。”
他说到这里，耳朵上的热意已经退了许多。
楚砚舟也没有再提昨夜的被子和缺口，像是默契地把那点私人波澜封进了另一只匣子。
两人切回工作模式，速度快得连高泉都暗暗松了口气。
早饭后，车马重新上路。
李明辉抱着青州资料坐回马车，刻意选了离楚砚舟稍远的位置。可车厢就这么大，远也远不到哪里去。
楚砚舟倒是没有再披风，也没有多说别的，只继续看他整理的预审表。
李明辉心里反而慢慢稳住。
只要陛下不提，他也不提。
他们一个查案，一个批示。昨夜那点被子、隔离带、缺口，全都可以暂时挂疑，等待后续核查。
马车走了一个多时辰，官道逐渐宽起来。
路上行人比南安外多，商队也多了不少。高泉在前方探路，侍卫分散在马车两侧，看似普通护卫，实则留意着每一个靠近的人。
李明辉正低头写“青州城外商镇优先核查”，马车忽然慢了下来。
外头传来马蹄声。
片刻后，一名侍卫靠近车窗，声音压低：“公子，前方官道设了临时关卡，说是查验路引。”
李明辉笔尖一顿。
纸上刚写下的“青州”两个字，被墨色压得很深。
第218章 临时关卡查的不是路引
李明辉掀开车帘一角，先看路。
关卡设在两城之间的官道中段，不靠城门，也不挨驿站。几根木桩横在路边，临时拉了绳，过往行人和商队都被拦下检查。
他只看了一眼，眉头就皱了起来。
“这位置不对。”
楚砚舟坐在车内：“说。”
李明辉放下帘子，压低声音：“正规关卡一般设在城门、渡口、税关和驿路节点。这里前不着城，后不着店，拦人不便，登记也不便。若是查盗匪，应有官兵文书。若是查税，应有税吏在场。”
他又掀帘看了一眼。
守卡的人穿着短打，腰间配刀，衣料杂而不齐。有几人外头披了旧甲，却不是标准官兵样式。
“他们不像官兵，更像地方团练。”
高泉骑马靠近：“属下也觉得不对。要不要绕路？”
楚砚舟问：“绕路需多久？”
“至少多半日，且小路不好走。”
李明辉立刻摇头：“不能轻易绕。若他们就是设卡盯青州方向的旅客，我们一绕，反而显眼。”
他顿了顿：“陛下，先按商人身份过。路引用提前备好的那套，不要亮底。”
楚砚舟点头。
高泉立刻去安排。
他们这次南下本就是微服，路引身份早准备妥当。楚砚舟是京中做杂货生意的东家，李明辉是随行账房，护卫则是商队雇来的随从。
这套说辞经得住普通盘问。
问题是眼前这关卡看起来不像普通盘问。
马车缓缓往前。
前面一支商队正在被查。守卡的人不只看路引，还绕着车架转了一圈，问货从哪里来，要去哪里，车上几人，雇了几个脚夫。
一名年轻伙计答得慢了些，就被旁边的人厉声呵斥。
李明辉听着，脸色更沉。
“他们问得太细了。”
楚砚舟看向窗外：“细在何处？”
“查路引只需核姓名、籍贯、去向。可他们连车数、人头、护卫数量都记。若是防盗匪，应该查兵器和可疑货物。若是查逃犯，应该对人。可他们对马车和随行人数特别上心。”
李明辉把帘子放下，心里已经有了判断。
这关卡不是为了查路引。
是为了登记去青州的人。
很快轮到他们。
一个身材壮实的中年男人走到车前，抬手拦住：“停。路引。”
高泉翻身下马，把准备好的文书递过去：“京城来的商队，往青州走货。”
那人接过路引，看得很慢。
他的目光从文书移到马车，又扫过随行侍卫，问：“几辆车？”
高泉道：“两辆。”
“几个人？”
“东家一人，账房一人，随从六人。”
那人抬头：“车里坐的是东家和账房？”
高泉点头：“是。”
“请下来验身。”
高泉眼神一冷。
周围几名守卡人立刻看过来。
气氛有些紧。
李明辉在车里听见这句，心里骂了一声。
验身？
这就过界了。
楚砚舟神色不变，抬手按住李明辉要掀帘的动作。
他先下了车。
动作从容，衣着低调，却自带压迫感。那中年男人见他气度不凡，态度下意识收了一点。
“东家从京城来？”
楚砚舟淡淡道：“嗯。”
“去青州做什么生意？”
“杂货。”
“车上装的什么？”
高泉打开后面那辆马车，让他们看了几箱寻常货物。为了掩护身份，里面确实放了布料、茶饼和几样小件。
中年男人翻看后，又盯上了李明辉。
“账房也下来。”
李明辉只能抱着账匣下车。
他一下来，就感觉几道目光落在自己身上。那些人看他的手，看他的匣子，看他的衣摆，像是在判断他到底是账房还是别的什么人。
中年男人问：“匣子里是什么？”
李明辉把账匣往怀里抱紧一点，露出账房该有的紧张：“账本。东家的进货账、盘缠账，还有几张欠条。不能乱翻，翻乱了我回去要挨骂。”
他说这话时，语气很自然，带着一点小商队账房的谨慎。
中年男人伸手：“打开。”
李明辉看向楚砚舟，像是在等东家示意。
楚砚舟道：“给他看外层。”
李明辉这才不情不愿地打开账匣最上层。
里面放的是提前做好的普通商账，几页货价、几页支出，还有一叠并不重要的收条。
中年男人翻了翻，没看出什么。
但他身后一个瘦高个却凑过来，目光停在李明辉手指上。
“账房的手倒干净。”
李明辉心里一动，嘴上叹气：“这一路灰尘大，哪里干净？我就是怕账册弄脏，才天天洗手。账房的命苦，字写糊了，东家不认，掌柜也不认。”
楚砚舟看了他一眼。
那瘦高个没再说话。
中年男人把路引还回来：“过去吧。”
高泉接过文书，重新上马。
马车缓缓驶过关卡。
李明辉没有立刻回头，而是用余光看见那瘦高个拿出一本册子，在上面写了几笔。
他看得很清楚。
那人记的不是姓名。
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