高泉点头，“这规矩不大，却能管住手。”
李明辉道：“对，先管手。手敢签，纸上就得留下影子。”
楚砚舟拿起那张纸，“照三日试例，先行户部涉及银钱签领之处。”
李明辉听见“试例”，已经麻木了。
反正这回试的是别人，不是他的饭。
他正要把样表整理入档，殿外忽然有内侍进来，行礼后声音带笑。
“陛下，太后娘娘遣人来请。”
李明辉手一顿。
太后。
请。
这两个字合在一起，他已经本能想找退件单了。
内侍继续道：“娘娘说，慈宁宫新做了点心，还请陛下一同去尝。”
楚砚舟抬眼。
李明辉低头看着刚写好的“谁签谁留痕”，心里警铃大作。
点心不可怕。
一同去尝才可怕。
第25章 点心局不好躲！
李明辉听见“一同去尝”，第一反应是往后退半步。
退完才发现没用。
慈宁宫派来的内侍笑得恭敬，话也说得滴水不漏。新做点心，请陛下一同去尝。没说李明辉必须去，可他人就站在御书房，太后若真只请皇帝，何必特意让传话的目光往他这里落？
楚砚舟看向御案上剩下的折子。
李明辉也看过去。
他心里生出一点希望。
陛下这么卷，应该会说国事未毕，稍后再去。只要皇帝不动，他一个小小秉笔自然可以继续偏殿当值，远离慈宁宫点心局。
传话内侍却像早有准备，躬身道：“太后娘娘还说，御案上的急折已让高公公照昨日分法筛过，需陛下即刻朱批的，已另置一旁。余下多是请安折与常例折，不急这一时。”
李明辉缓缓看向高泉。
高泉低眉顺眼，显然已经参与了这个布局。
李明辉心里只剩敬畏。
太后这不是请点心，是提前清障。
楚砚舟沉默片刻，放下朱笔，“走。”
李明辉立刻低头，“陛下，奴才留下整理样表。”
楚砚舟看他一眼，“太后请你。”
李明辉很想说太后没明说，可那传话内侍已经补刀。
“娘娘说，李公公近日费神，也该尝一口热的。”
这话太温和，温和得没有退路。
李明辉只好跟上。
一路去慈宁宫，他走得很规矩，心里却飞快盘算。太后上次让他画皇帝歇息图，这次又把皇帝和他一起叫去吃点心，绝对不是单纯投喂。
慈宁宫里已经摆好小席。
不是大宴，只有一张圆桌。桌上放着几样新点心，枣泥酥、莲蓉糕、松子糖，还有一碟做成梅花形状的软糕。旁边温着茶，香气轻淡。
沈太后坐在主位，看见他们进来，笑意很深。
“来了？哀家这点心再不吃，怕又被御书房的折子抢了时辰。”
楚砚舟行礼，“母后。”
李明辉跟着行礼，“奴才给太后娘娘请安。”
沈太后摆摆手，“都坐。今日不谈那些空礼，先尝点心。”
李明辉听见“都坐”两个字，头皮一紧。
他原本以为自己还是旁边站着吃两块，没想到嬷嬷已经把座位安排好。
更要命的是，他的位置就在楚砚舟旁边。
同席。
李明辉坐下时，动作像在坐一张待签的报销单。
他不敢多看楚砚舟，只盯着面前的点心。既然逃不了，那就先吃。太后的点心至少是真的，不像户部空表。
枣泥酥入口松软，甜味不腻。李明辉吃第一块时还谨慎，第二块就没那么紧了。
楚砚舟坐在一旁，端茶慢饮，点心只动了一小口。
沈太后看在眼里，却先问李明辉，“御书房近日休息执行得如何？”
李明辉手里的莲蓉糕差点停住。
果然。
点心只是开场，正题在后面。
他看了一眼楚砚舟。
楚砚舟也看他，神色很平。
李明辉咽下嘴里的点心，决定谨慎回答，“回娘娘，陛下比从前好些。会按时用粥，也会短暂停笔。”
沈太后挑眉，“短暂？”
这两个字很危险。
李明辉低头，觉得自己要么得罪太后，要么得罪皇帝。
他衡量了一下。
太后管饭，还能告状；皇帝管折子，还能加班。
两边都不能得罪，但总得说实话。
“娘娘明鉴。”李明辉把糕点放下，“昨夜陛下批折，过了定时半个多时辰。”
楚砚舟终于侧目看他。
李明辉立刻补充，“奴才不是告状，是如实记录成本维护情况。”
沈太后笑了，“哦？皇帝昨夜又超时？”
楚砚舟语气平静，“户部新送补证样表，需当夜看完。”
李明辉忍不住道：“其中一半不是急折。”
说完他就后悔了。
慈宁宫里安静了一息。
沈太后笑意更深。
楚砚舟没有恼，只反问他：“朕超时，你为何也陪到深夜？”
李明辉被问住了。
这话角度刁钻。
他本来是检举皇帝超时，结果皇帝一句话把他也拖进表里。
“奴才……”李明辉卡了一下，“奴才是御前当值，陛下未停，奴才不好先走。”
楚砚舟道：“所以你也超时。”
李明辉很想说这是被动加班，不应同责。
可太后已经把茶盏放下，目光在两人之间转了一圈，笑得像看透了两份互相甩锅的账。
“一个不肯停，一个不敢走。”沈太后慢悠悠道，“倒也配得齐整。”
李明辉低头装没听见。
楚砚舟端茶的动作也慢了半拍。
沈太后没有继续调侃，转头吩咐嬷嬷，“把东西拿来。”
嬷嬷早有准备，从旁边托盘里捧出一只小沙漏。
沙漏不大，木架雕得精巧，里面细沙洁白，倒转后会缓缓流下。看着雅致，可李明辉只觉得那东西像一只会计时的催命钟。
沈太后把沙漏推到桌中间。
“这是哀家让人新制的。半个时辰一漏，放在御书房正合适。”
李明辉心里一沉。
太后笑着看向楚砚舟，“往后御前停笔、用膳、休息，都照漏看。谁超时，谁受罚。”
楚砚舟问：“母后要罚什么？”
沈太后像是早就等着这句，笑意不减，“抄经。”
李明辉松了半口气。
抄经也行，只要不是加班补回来。
下一刻，太后补完后半句。
“就抄养生经。往后谁超时，谁罚抄养生经。”
第26章 这沙漏会杀人吧？
李明辉抱着那只沙漏从慈宁宫出来时，手臂僵得像捧着一颗会计时的雷。
太后赏东西，他见过。
赏饭，赏点心，赏食盒，甚至赏过一句“哀家让的”当护身符。
可赏沙漏这事，性质完全不一样。
饭能吃。
点心能藏。
护身符能拿出来挡刀。
沙漏呢？
它只会提醒你：时候到了，该停了。你不停，罚抄养生经。
李明辉低头看着木架里缓缓沉下的白沙，越看越觉得这玩意比尚方宝剑还可怕。
尚方宝剑好歹砍别人。
这只沙漏是砍御前加班。
更要命的是，太后临走前还笑眯眯地嘱咐：“明辉，你眼尖，往后盯着些。皇帝若装没看见，你就提醒。”
李明辉当时差点跪下说自己眼神不好。
可沈太后根本不给他退路，还让嬷嬷把沙漏直接放进他怀里。
于是他现在捧着它，跟在楚砚舟身后，心里只有一个念头。
他这是从慈宁宫领了个御前新刑具回来。
高泉走在旁边，看着他那副如临大敌的模样，低声道：“李公公，不过一只沙漏。”
“高公公。”李明辉压着声音，“刀不可怕，可怕的是刀上刻着太后懿旨。”
高泉被他说得脚步顿了半拍。
楚砚舟走在前头，像是没听见。
回到御书房，李明辉本想趁人多手杂，把沙漏放到角落里，最好放到某个不显眼的书架后面。
只要它不在御案上，就不能算实时监控。
他刚要往偏殿侧桌挪，楚砚舟便开口：“放案头。”
李明辉的手停在半空。
“陛下，案头折子多，沙漏娇贵，万一碰倒……”
楚砚舟看他，“太后赐物，你想放偏殿？”
李明辉立刻改口：“奴才是想让它离陛下近些。”
他说完，端端正正把沙漏摆到御案左侧。
位置极好。
楚砚舟一抬眼能看见，李明辉一抬眼也能看见。
像两个人中间坐了个专门抓加班的监工。
楚砚舟坐下，随手翻开第一封折子，“半个时辰一漏？”
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