楚砚舟并未回答那个问题。
他看了一眼钱有望，语气平静：“钱大人看完那本账，觉得数字对不对？”
钱有望显然没料到他会反问。
笑容停了一息，又很快恢复。
“乡镇商税经手繁杂，偶有出入也不稀奇。那份表做得精细，可惜只核了几家商铺，未必能反映全貌。”
“所以是错的？”
“钱某没有这么说。”
钱有望留足退路：“只是下面小吏的糊涂账，上不了台面。贵客若凭这些数字便认定青州税务有问题，怕是受了有心人误导。”
李明辉听到这里，心里已经给他记了一笔。
先说疏漏，再说样本不全，最后推给小吏。
钱有望果然比方德正难缠。
方德正被账目砸到面前时，只会反复喊自己不知情。钱有望却知道如何把每一份证据拆开，再给它套上合理解释。
可惜他们带来的不是一张孤立的表。
李明辉从袖中取出一张折好的纸。
“钱大人说得对，小吏的糊涂账确实上不了台面。”
钱有望转头看他。
李明辉慢慢展开纸页：“但如果这本糊涂账，和知府大人的亲笔信放在一起呢？”
纸上是一封信的完整抄件。
落款、日期、措辞与府印位置，全按原件誊录。那句“京中来人将至，提前清理旧册与经手之人”被放在正中，一眼便能看见。
钱有望脸上的笑消失了。
他的视线定在那张纸上，半晌没有移动，喉结缓缓滚动两次。
赵文贵只看了一眼，面上血色便退了大半。
“伪造书信，是重罪。”
钱有望再次开口时，声音已经比方才低沉：“阁下拿一张不知来路的抄件，便说是本官亲笔，未免太过儿戏。”
李明辉早料到他会这么说。
“钱大人放心，原件保存得很好。”
他把抄件翻到背面：“纸张出自青州府衙公文房，右下角有今年第三批官纸的暗纹。墨是府中常用的松烟墨，府印边缘还缺了一小角，与钱大人现用官印完全一致。”
钱有望的右手动了动。
李明辉没有给他打断的机会。
“至于字迹，信中共有四十七个字，能与钱大人昨日的回帖逐字比对。若钱大人仍说有人仿写，待封存府衙文书后，还可以找出你近三年的公函，请专人一份份核验。”
每一句都堵死了一条退路。
抄件可以说假，原件却在。
字迹可以模仿，官纸、墨迹与府印缺口无法同时造得毫无破绽。
更何况，这封信不是从路边捡来，而是与方德正的分赃账一起藏在铜匣中。信里提到的清理日期，也恰好对应老张被囚、税务底簿调离以及无标青布转移的时间。
钱有望若想解释，便得同时解释整条证据链。
廊柱后的两名护院悄悄退了一步。
他们不懂账，却听得出事情已经不是寻常客商之间的争执。
赵文贵嘴唇动了几次，终于挤出一句：“大人，这必定是方德正构陷。此人私下侵吞税银，怕事情败露，便伪造书信攀咬府衙。”
“赵师爷这句话也很有道理。”
李明辉看向他：“所以我们搜了方宅。”
赵文贵的声音立刻卡住。
“除了信，还找到了三套账。”
李明辉语速不快，每个字却说得清楚：“一本给商户看，一本给税务登记处看，最后一本记真实分账。赵师爷每季度从槐安拿走多少，什么时候进的府，哪一笔送到钱夫人名下，都有记录。”
赵文贵额角渗出细汗。
他藏在袖中的手开始发抖，连宽大的袖口都遮不住。
钱有望转头看了他一眼。
那一眼没有愤怒，反倒透着审视。显然，他在判断赵文贵是否背着自己留下了更多把柄。
赵文贵急忙道：“大人，学生绝未做过账上之事。方德正满口谎言，他是想拉学生替他顶罪！”
“方德正的口供尚未拿给钱大人看。”
李明辉提醒：“赵师爷怎么知道，他供出了你？”
赵文贵彻底失声。
他刚才急着撇清关系，反倒先承认自己知道方德正已经出事。
钱有望的脸色也沉了下来。
从收到偏差表开始，他最担心的事情还是发生了。方德正没有销毁账目，赵文贵也没有把知情者处理干净。
更糟的是，眼前这两人已经把所有东西带进了青州。
他沉默许久，再次望向楚砚舟。
“阁下既然握有证据，为何不直接去按察使司，为何偏偏送到本官寿宴上？”
楚砚舟淡声道：“朕想看看，钱大人收到礼后会做什么。”
那个自称落下得极轻。
钱有望似乎没有听清，眉头微微皱起。
李明辉却知道，楚砚舟已经不打算再陪他绕了。
“钱大人叫来赵文贵，派人去临河县通济货栈报信，又亲自站在侧门查看对面茶楼。”
李明辉把昨日的三次反应一一道出：“若你立刻封存府衙账册，控制经手人，派人复核槐安税务，那张表便只是提醒。”
“可你第一件事是找同谋，第二件事是报信，第三件事是查送礼的人住在哪里。”
他将抄件重新折好。
“它现在只能是证据。”
钱有望站在原地，呼吸重了几分。
厅外的下人已经察觉不对，却没人敢靠近。几名亲信护院面面相觑，不知道该不该按原计划拦人。
楚砚舟从始至终都没有看他们。
这种忽视反而让钱有望越发不安。
能带着几个人走进知府府邸，当面拿出他的罪证，还敢让侍卫留在门外，绝不是普通京官能有的底气。
钱有望终于收起全部笑意。
他整理衣袖，后退半步，对楚砚舟深深一揖。
“敢问贵客……究竟是何方神圣？”
楚砚舟站起身，抬手解开腰间的御印袋。
金色御印在烛光下泛出冷光。
第260章 御印一亮，满堂皆跪
钱有望抬起头，只看了一眼，双膝便重重砸在地上。
方才还进退有度的青州知府，此刻连撑住身体都做不到。他双手伏地，额头贴着冰冷地砖，肩背控制不住地发抖。
“微臣……微臣不知圣驾亲临，罪该万死！”
赵文贵僵在宴厅门边。
等他看清御印上的龙纹，整个人像被抽去了骨头，踉跄着跪倒。膝盖撞翻门边矮凳，他也不敢伸手去扶。
廊柱后的护院最先扔下棍棒。
厅内服侍的下人、尚未走远的乡绅以及钱府管事接连跪下，额头压得一个比一个低。片刻前还精致讲究的宴厅，转眼便跪满了人。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
声音参差不齐，透着压不住的惊恐。
楚砚舟没有叫起。
他收好御印，目光落在钱有望身上：“钱大人现在可知道，朕送来的账，是提醒还是威胁？”
钱有望嘴唇发白：“微臣糊涂，微臣失察。槐安镇税务之事，微臣确实不知内情，定是赵文贵勾结地方商户，借府衙名义侵吞税银。”
跪在后面的赵文贵猛然抬头。
“大人！”
钱有望厉声打断：“你替本官料理税务，本官一向信任你。谁知你竟背着本官做出这等事，还不快向陛下如实招供！”
赵文贵脸上最后一点血色也没了。
他昨天还替钱有望送去一口大箱，今日转眼便成了被推出来顶罪的恶仆。
李明辉对此毫不意外。
“钱大人先别急着分罪。”
他从高泉手中接过证物目录，在桌边展开：“陛下让臣来，不是听你们互相攀咬，而是把青州商税案的证据念清楚。”
楚砚舟走回主位坐下。
那原本是钱有望的座位，如今没人觉得有半分不妥。
“念。”
李明辉翻开目录第一页。
“第一项，方家染坊及槐安商户留下的三份空白委托书。商户被迫签名按印，由方德正代填交易数额，再以虚低流水向税务登记处申报。”
高泉打开第一只证物匣。
三张委托书依次放在桌上，纸角的商户指印清晰可见。
“第二项，税务登记处归档书吏老张的《逐月实录》。其中记录近三年真实申报数据、底簿改动日期及经手人员。与官面税册相比，槐安镇三年少报商税一万七千余两。”
第二只匣子打开。
老张那本磨损严重的册子露出来，封面还留着藏在鞋底时折出的痕迹。
钱有望额头贴着地面，身体又低了几分。
“第三项，方德正收取平安费及控制商路的明细。钱知府幕僚赵文贵按季度抽走四成，部分现银从府衙侧门送入，部分折成金器、铺契与绸缎，以节礼、寿礼名义登记。”
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