据说这样能防止半夜想起错误。
李明辉看着自己的手，伸出另一只手盖住手背，过了片刻，抖动反而更明显了。
他对着空无一人的御书房低声道：“熬夜的工伤，不能算在朝会头上。”
桌角摆着一只青瓷茶罐，是沈太后送来的养身茶。罐盖掀开后，枣香混着淡淡的陈皮气息散出来，闻着便让人想睡。
李明辉给自己泡了一盏。
第一口下去，温热的茶气顺着胸口散开。窗外的钟声已经停了，殿内只剩炉火偶尔炸开一声轻响。
他本打算闭目养神一刻钟。
“只一刻钟。”
李明辉把手臂垫在额下，脸贴着衣袖趴到桌上。
袖口沾着墨香，还有昨夜被灯火烘过的暖意。他的意识刚沉下去，便连梦都没来得及做，整个人已经睡熟。
半个时辰后，大殿方向传来一阵压不住的喧哗。
争执声隔着殿门和回廊传来，听不清具体内容，却能分辨出其中一个声音格外高亢，像有人把一封奏折拍在了金砖上。
李明辉睁开眼，额头在手臂上压出一道红痕。
他没有立刻起身，先侧耳听了片刻。
又一阵嘈杂传来。
这回连高泉都快步进了门，站到门边后便停下，没有打扰他。
“殿上吵起来了？”李明辉坐直身子，声音带着刚睡醒的沙哑。
“奴才听着，像是有人质疑案卷。”高泉答道，“具体是哪一案，还未传出消息。”
李明辉抓过桌边的茶盏，喝了两口，嘴里那点睡意总算散了。
“质疑很正常。”他揉了揉被压麻的手臂，“四本案卷摆在面前，若没人质疑，臣反倒要怀疑他们是不是提前看过答案。”
高泉嘴角动了一下，很快又压了回去。
一名小太监匆匆跑进来，差点在门槛处绊倒。他站稳后顾不得擦额角的汗，跪下禀道：“秉笔大人，陛下让您把京郊仓税案的附录三准备好，殿上有大臣质疑数据来源。”
李明辉往长案上看去。
附录三单独放在西侧书架的第二层，外面没有封条，只用蓝色签纸标着“东仓实盘”。
他起身取下册子，翻开第一页。
纸面上是他亲手记下的东仓实地盘点记录。哪一日入仓，哪一日开仓，谁在场见证，哪一袋粮食取了样，样本又送去了何处，后面全附着编号。
旁边还有一张沙粮比对表。
粮袋里的沙土比例、抽检重量、仓册登记数额，三组数字被他用墨线连接起来。每一行下方，都有见证人的签押。
这是他在东仓一袋一袋摸出来的账。
有人质疑来源，倒也不算错。
毕竟奏折可以抄，证词可以伪造，别人的嘴也可以被收买。可那几百袋混着沙土的陈粮，就堆在东仓地窖里，谁也不能凭空变回精粮。
李明辉将附录三合上，抽出一张窄纸，在封面上写了几笔。
墨迹未干，他便把纸条贴了上去。
“数据来源：臣的眼睛和手。”
小太监看清那行字，嘴唇动了动，没敢多问。
李明辉把册子交给他：“送过去。告诉陛下，附录三在这里，原始样本编号也一并附着，若有人还想问，便让他按编号去查。”
小太监双手捧过册子，快步退了出去。
御书房重新安静下来。
李明辉端起茶盏，刚喝了一口，门外又传来急促脚步声。
这一次，跑来的小太监脸色发白，到了门前便跪下。
“秉笔大人，陛下让您亲自来一趟大殿。”
第300章 大殿上的一炷香
李明辉放下茶盏，杯底磕在桌面上，发出一声脆响。
“现在？”
小太监伏低身子：“陛下说，请大人即刻入殿。”
李明辉看向门外。
朝会才开始不到一个时辰，能让楚砚舟把他从御书房叫过去，说明附录三已经被人翻出来了。
而且翻得不算顺利。
高泉取来外袍，替他系好衣带，又将一块照规铜牌挂在腰侧。李明辉检查了一遍袖中的退核小印，确认没有遗漏，这才迈出御书房。
一路上，回廊里的内侍纷纷避到两旁。
大殿门前站着两列御前侍卫，案卷已经送入殿中。门缝里透出冷硬的金砖光泽，里面的声音比方才清晰许多。
“陛下，臣并非要阻挠查案，只是这几本账目出自一个太监之手，实在难以服众！”
说话的人嗓音苍老，却十分有力。
李明辉在门外停了一步。
这句话的落点很熟悉。
先说自己不是阻挠，再把问题扣到身份上。只要皇帝替他解释，便能顺势追问一个太监为何能掌握朝廷案卷；若皇帝不解释，就可以把案卷说成内廷私查，逼着朝廷重新走一套程序。
高泉低声道：“是许文清。”
“许文清是谁？”
“翰林院掌院学士，三朝元老。”
门内又传来老臣的声音：“大楚律例从未说过，内侍可以越过六部查验钱粮。臣请问陛下，此人可有功名？可通律法？”
殿内的说话声停了一下。
楚砚舟没有替他回答。
下一刻，皇帝的声音从殿中传来，冷淡得像结了薄冰的水面。
“让他进来。”
殿门向两侧打开。
百官的视线齐齐压过来，像一阵无形的风，掠过李明辉的衣摆。
殿中央摆着四只册匣，封条已经拆开。四本案卷摊在长案上，摘要页、证物目录和附录三分别铺在不同位置。
许文清站在案卷旁，花白胡须垂到胸前，手里还捏着那张贴在附录封面的纸条。
他看见李明辉进来，手掌在纸面上轻轻一敲。
“数据来源：臣的眼睛和手。”
几个年轻官员的嘴角抽动了一下。
李明辉走到殿中，朝龙椅行礼：“臣李明辉，参见陛下。”
“免礼。”楚砚舟看着他，“许学士有话问你。”
李明辉转身，对着许文清拱手：“大人请问。”
许文清将那张纸条放到案上，语气不急不缓：“老夫只问事实。你所呈案卷，皆由你一人整理。你可有功名？可曾研习大楚律法？可有资格核算地方钱粮？”
殿内几道目光落在李明辉身上。
有人等着他辩解，有人等着看他失态，还有人把手放在笏板边缘，显然已经准备好接话。
李明辉站直身子，衣袖垂落，袖口在金砖上方一寸处轻轻晃着。
“大人说得对。”
他开口时，声音清楚，没给任何人抢话的空隙。
“臣没有功名，也不通律法。臣只通数字。大人若质疑数据，请指出哪一笔有误，臣当场核算。”
许文清眉心动了动。
这回答太坦白，反倒让他准备好的后半句话没了落脚处。
他翻开京郊仓税案，指向其中一页盐税折算表：“那便核这一页。南安盐场十月盐税，入库原盐一万八千七百六十斤，报损四千八百一十二斤，折银三千八百四十两。你说这笔账有问题，问题在哪里？”
“您指的是第六页，右栏第三项。”
李明辉只看了一眼，便报出准确位置：“原盐入库一万八千七百六十斤，报损四千八百一十二斤，按盐场旧制，每百斤合理耗损不得超过七斤。四千八百一十二斤对应的损耗率是百分之二十五点六八，超过旧制上限三倍有余。”
他伸出一根手指，点在附录编号上。
“原始入库单是南安盐场十月十五日第三十七号，验收人赵成、罗守义，押运单为十月十六日第十二号。报损却记在十月十九日，仓门开启记录里没有对应出仓痕迹。”
许文清翻到附页：“你如何知道没有出仓？”
“仓门记录在附录三。”
李明辉语速不快，话却一层接着一层：“十月十九日当日，盐场东仓只进未出，守门人换值两次。若真有四千八百一十二斤盐被雨水毁坏，至少要有搬运记录和清理记录。两项皆无。”
许文清盯着那张表：“仅凭没有记录，便能断定账目虚报？”
“当然不能。”
李明辉接过他递来的附录，翻到其中一页：“所以臣又查了十月十五日的实际称重。原盐入库一万八千七百六十斤，抽验三袋，净重分别为一百零二斤、九十八斤和一百零一斤。盐袋编号与入库单一致。”
他将三袋样本的编号一一背出。
“南安盐场的旧秤每斤误差不超过二两，三袋抽验折算后，实际重量与登记数额相符。真正出问题的是报损。报损的四千八百一十二斤，既没有实物，也没有搬运痕迹，更没有盐工见证。”
许文清又翻了一页，似乎想从别处寻找破绽。
李明辉抬手指向纸面：“大人翻的是第七页。那一页写着盐税折银公式，您若要核算，公式在左上角。”
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