“母亲，”
他开口，声音很稳，“我娘她……”
“你姨娘的身子，我自会请大夫好生照看。”
王氏打断他，端起茶盏，轻轻吹了吹，“只要你过去，安安分分，你姨娘便是沈家的姨奶奶，汤药、用度，一样不会少。”
话说得温和，意思却明白。
沈书言袖中的手慢慢攥紧，指甲陷进掌心。
“儿子明白了。”他躬身，“谢母亲。”
东厢房是沈玉姝偶尔小憩的地方，比沈书言住的那间屋子大了不止三倍。
春杏从柜子里取出一套簇新的锦袍，月白色，绣着银线暗纹，料子光润。
是沈书言从未摸过的质地。
“试试吧。”春杏把衣裳往他怀里一扔。
“主母说了，往后你可代表沈家的脸面，穿戴不能寒酸了。”
沈书言抱着那衣裳，没动。
“怎么？”春杏挑眉。
“还当自己是三公子呢？过了下月初八，你就是陆家的人了，是好是歹，都得看陆家少爷的脸色。主母心善，还给你做新衣裳，你别不识抬举。”
“春杏姐姐，”沈书言抬起眼，看着她。
“我娘那边，这个月的药……”
“主母既然应了，自然会续上。”春杏有些不耐烦。
“你只管把自己收拾妥当，别到了陆家丢人现眼。”
“对了，主母还说，这几日会请嬷嬷来教你规矩。”
“陆家是武将门户，不比咱们书香世家，但你也不能太不知礼数，平白让人笑话。”
沈书言不再问。
他抱着衣裳回了西院。
第165章 少将军的温柔男妻03
屋里，柳氏已经起了，正坐在床边缝补一件旧衣。
见他回来，手里还抱着崭新锦袍，妇人愣了愣：“言儿，这是……”
“母亲给的。”沈书言把衣裳放在床头，在柳氏面前蹲下身，握住她枯瘦的手。
“娘，下月初八，我要去镇北将军府了。”
柳氏手一颤，针扎进指腹，沁出一粒血珠。
“什么……将军府？”
“是祖父辈定下的婚约。”沈书言语速平缓，像在说别人的事。
“陆家来提亲，原本是嫡姐去，但嫡姐不愿。母亲说，让我去。”
柳氏的脸一点点白下去。她盯着儿子，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出声音：“可你……你是男子啊……”
“婚约上没写男女。”沈书言握紧她的手。
“陆家也同意了。”
“那怎么行……那怎么行！”柳氏猛地抓住他的手臂，指尖掐进他皮肉里。
“那是将门，听说陆小将军杀人不眨眼，你这样的身子，过去岂不是、岂不是……”
“娘。”沈书言打断她，声音很轻，却很稳。
“留在这里，又能如何？”
柳氏僵住。
“留在这里，您每月的药钱要看主母心情，我要跪在雪地里求一夜，才能换一包发霉的药材。”
沈书言看着她，一字一句。
“留在这里，我永远是庶子，您永远是见不得光的妾。”
“可去了陆家，哪怕再不堪，我也是明媒正……明媒正娶过去的人。”
“陆家要脸面，就不会让我死得太难看。而您。”
“母亲答应了，只要我安安分分，她会请大夫好生照看您，汤药不会断。”
他说得很慢，像在说服柳氏，也像在说服自己。
柳氏的眼泪滚下来，一滴一滴，砸在沈书言手背上，烫得吓人。
“可是言儿……那是火坑啊……”
“留在这里，就不是火坑吗？”沈书言抬手，轻轻擦掉她脸上的泪。
“娘，我想赌一把。”
赌那个传闻中杀伐果决的陆小将军，或许不会屑于折磨一个手无缚鸡之力的男子。
赌离开这个困了他十八年的沈宅，外面或许有不一样的活法。
哪怕只有一丝可能。
柳氏哭得说不出话，只紧紧攥着他的手，像攥着最后一根浮木。
沈书言任她握着，目光落在床头那套月白锦袍上。
料子真好，光下泛着淡淡的珠光，像一场遥不可及的梦。
当夜，沈书言躺在窄小的木板床上，睁着眼看头顶漏雨的屋瓦缝隙。
母亲哭累了，已经睡下，呼吸声轻而浅，偶尔夹杂几声咳嗽。
他脑子里很乱。
一会儿是主母王氏那张喜怒不形于色的脸。
一会儿是嫡姐沈玉姝腕上那只水润的玉镯。
一会儿是春杏那句“别到了陆家丢人现眼”。
最后，定格在王氏那句话上——
“只要你过去，安安分分，你姨娘便是沈家的姨奶奶，汤药、用度，一样不会少。”
他知道这是威胁，也是诱饵。
他别无选择。
可心底深处，有一簇极微弱的火苗，悄悄燃了起来。
离开这里。
离开这方永远晒不到太阳的小院，离开那些永远带着怜悯或轻蔑的眼神。
离开这让人窒息的书香门第，和书香门第里吃人的规矩。
哪怕前路是另一个牢笼，至少，是陌生的牢笼。
窗外传来打更声，三更了。
沈书言闭上眼，手指无意识地攥紧了薄被。
下月初八。
还有一个月。
他不知道陆家那位少将军是什么样的人，不知道将军府是什么光景。
不知道自己会面对什么。
但有一件事，他很清楚。
踏出沈家这道门，他就再也不会回来了。
次日一早，春杏又来了，身后跟着一个面容严肃的老嬷嬷。
“三公子，这是陈嬷嬷，主母请来教你规矩的。”
春杏说着，从袖中取出一本薄册子，递过来：“这是陆家送来的聘礼单子。”
沈书言接过册子，翻开。
密密麻麻的字，金器玉器、绸缎布匹、田产地契……一长串，晃得人眼花。
他合上册子，抬头看向陈嬷嬷。
老嬷嬷也在看他，目光如刀，从上到下刮了一遍。
最后停在他脸上，缓缓开口：“老身教导过不少公子小姐，今日起，便由老身教三公子大家礼仪。”
“三公子既是要进将军府的人，一言一行，都需谨慎得体，莫要丢了沈家的脸面。”
沈书言垂下眼：“是，有劳嬷嬷。”
“那便从开始。”陈嬷嬷走到他身侧，手中戒尺轻轻点在他腰后。
晨光从破旧的窗纸透进来，在他脚边投下一方光斑。
灰尘在光柱里飞舞，像一场无声的戏。
他站得笔直，目光穿过漏风的窗，望向院墙外那片窄小的天空。
远处，似乎有飞鸟掠过，很快消失在灰蒙蒙的云层后。
第166章 少将军的温柔男妻04
出城那日，天色阴得厉害。
沈书言坐在马车里，听着车轮轧过青石板的声响，一声一声，敲在心上。
车里只有他一人，外加一个不大的包袱，里头是两身换洗衣裳。
和母亲半夜偷偷塞进来的一小包铜钱。
“言儿……到了那边，机灵些，莫要强，莫要争……”
柳氏哭肿了眼，攥着他的手不肯放：“若是、若是实在难熬，就托人捎个信，娘、娘想法子……”
话说了一半，便哽住了。
能想什么法子呢？
一个被主母拿捏了半辈子的妾室，连自己每月的药钱都要求人，又能为远去的儿子做什么？
沈书言最终轻轻抽出手，跪下来，给柳氏磕了三个头。
“娘，保重。”
然后他起身，没回头，上了沈家准备的马车。
车是普通的青帷小车，拉车的马瘦，赶车的老仆更瘦，一张脸皱得像风干的橘子皮，自始至终没正眼看过他。
车队统共四辆车，除了沈书言坐的这辆，后面三辆装的是沈家“陪嫁”的箱笼——
里头塞的多是些陈年旧物、压库的布料，面上几样金器，还是从沈玉姝不要的旧首饰里扒拉出来的。
十几个粗使下人跟在车后，有男有女，多是沈家最不得脸的那一批，被主母随手拨来充数。
一个个蔫头耷脑，步子拖沓，不像送嫁，倒像出殡。
车队缓缓驶出沈府侧门，没鞭炮，没鼓乐，甚至没几个看热闹的人。
只有门房探出半个脑袋，瞥了一眼，又缩回去，继续打盹。
沈书言掀开车帘一角，最后看了一眼那扇他活了十八年、从未从正门进出过的府门。
朱漆斑驳，石狮沉默。
他放下帘子，闭上眼。
也好。
出了城门，官道渐渐宽阔，行人车马却稀疏。
春寒料峭，风卷着尘土从帘子缝隙钻进来，呛得人喉头发干。
沈书言裹紧身上那件月白锦袍——料子是好料子，但薄，不御寒。
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