他没死。
不仅没死在那荒唐的祭祀里，也没死在可能的“山神”或精怪手中，而是来到了这样一个地方，见到了一个自称“妖”的存在。
对方似乎……暂时没有恶意。
甚至给了他一处安身之所，言语间虽冷淡，却并无杀机。
他慢慢走回那间华丽的卧房，关上门，背靠着冰凉的门板滑坐在地。
温暖的阳光透过不知什么材质的窗格，在地面投下模糊的光斑。
第268章 蛇王的“新娘”03
三天时间，足够让一个人，从最初的惊涛骇浪中稳住心神，学会观察与适应。
晏清便是如此。
最初那日，他几乎足不出户，蜷缩在那间过于华丽的卧房内。
靠着反复回忆圣贤章句和默诵诗文来抵御无孔不入的惶恐与荒谬感。
腹中饥饿与生理需求最终战胜了恐惧，他小心翼翼地推开房门。
试探着踏入那片悬浮奇景环绕的石台。
并未遇到预想中的危险或阻拦。
相反，在他犹豫着不知该往何处去时，一个身影悄无声息地出现在石台边缘的廊道口。
那是一个穿着青色短褂、做仆役打扮的“人”。
但细看之下，便能发现他裸露的手背上覆盖着一层细密的青色鳞。
眼睛也是略显诡异的竖瞳，身后甚至垂着一条细细的、尖端微翘的青色尾巴。
他姿态恭敬，声音低哑：“夫人醒了？可需用些饭食？”
“夫……夫人？”晏清被这个称呼砸得懵了一瞬。
脸颊不受控制地发热，随即是更深的窘迫与无措。
他想反驳，想解释，但对着这样一个明显“非人”的存在，所有言语都堵在了喉咙里。
那青鳞仆役似乎并不觉得这称呼有何不妥，依旧垂首静立。
晏清最终只是艰难地点了点头。
很快，几样精致的点心和小菜被送来，盛放在莹润如玉的器皿中，色香味皆非凡品。
送餐的另一个仆役，耳后生着绒毛，手指关节也异于常人。
他们动作麻利，悄无声息，除了必要的应答，绝不多言。
也绝不与晏清对视，态度恭谨得近乎刻板，口称“夫人”。
最初的震惊和毛骨悚然过去后，晏清发现，这些看似奇异的仆役。
除了外表与称呼，行为举止与人间训练有素的仆从并无太大区别。
他们不会伤害他。
这让他紧绷的神经稍稍松弛。
他开始尝试走出卧房，沿着廊道探索。
这悬浮的洞府比他想象中更大，结构精巧复杂。
途中又遇到几个形貌各异的仆役，有的头生短角，有的足似蹄状。
但无一例外，见到他都会停下手中活计，恭敬地垂首行礼，唤一声“夫人”。
晏清从最初的浑身不自在、面红耳赤，到后来已能勉强保持镇定，微微颔首回礼。
他甚至尝试与一个在照料奇花、面容较温和、只在下颌有些许羽毛的女侍搭话，询问此地可有书籍。
那女侍似乎有些惊讶，但还是恭顺地回答：“回夫人，藏书之处在‘墨轩’，需得主人允准方可入内。夫人若想阅览，可请示主人。”
主人。
这是晏清听到的、对那位玄衣男子的另一个称呼。
与“夫人”一样，透着一种毋庸置疑的归属与从属意味。
这认知让晏清心头发沉，却又奇异地没有太多意外。
那样一个存在，掌控这样一片天地，被尊称为“主人”，再合理不过。
而自己这个意外闯入的“祭品”，被他的属下称为“夫人”。
虽然荒谬绝伦，但在这完全脱离常理的地方，似乎也……
他不再试图纠正这个称呼，只是将这细微的刺痛与屈辱感默默压入心底。
至少，他们待他恭敬，他也暂时安全。
他必须活着，必须弄清楚现状。
第三天下午，当晏清再次鼓起勇气，走到一处突出悬崖、视野极佳的石亭外。
望着下方翻滚的云海和更远处隐约可见的、属于人间的连绵青山轮廓时。
那个低沉平静的声音，再次从他身后传来。
“看来，三日功夫，你已适应不少。”
晏清背脊微微一僵，缓缓转过身。
玄鳞依旧是那身玄色深衣，负手立在几步之外。
阳光透过悬浮的水雾，在他周身镀上一层朦胧的光晕，让他非人的俊美更添几分虚幻。
他目光平静地落在晏清身上。
“拜见……大人。”晏清垂下眼帘，依着这几日所见仆役行礼的姿态，拱手深深一揖。
“这三日，可还习惯？”
“承蒙大人收留，一切……甚好。”晏清斟酌着词句，站直身体。
他脸色依旧有些苍白，但眼神已经清明了许多，不再是最初的惊惶无措。
“嗯。”玄鳞不置可否，走近几步，与他并肩望向云海之外的青山。
“既已安神，可曾想过，日后欲待如何？”
晏清心头猛地一跳。
他攥紧了袖中的手指，指甲微微陷入掌心。
来了，这个问题终于还是来了。
是决定他命运的时刻吗？
他沉默了片刻，并非犹豫，而是在积聚勇气。
然后，他抬起头，目光越过翻腾的云海，投向那遥远而模糊的人间，声音不大，却异常清晰坚定：
“回大人，晏清……想读书。”
玄鳞眉梢几不可察地动了一下，侧头看他。
晏清继续道，语速平缓，却带着一股破釜沉舟的意味：“晏清自幼读书，虽资质鲁钝，亦知圣贤之道，在心在行。”
“父母在时，望我读书明理，将来或可科考入仕，造福一方，光耀门楣。”
“此志不敢或忘。即便……即便身处此地，”他顿了顿，声音微涩。
“晏清仍想读书。若有可能……仍想有朝一日，能参与科考，得以为官，践行所学。”
“使如我故乡那般困顿之地，能少些饥馑，多些生路。”
他说完了，亭中一片寂静，只有远处瀑布的水声隐隐传来。
玄鳞静静地看着他。
少年身姿单薄，站在悬崖边的风里，衣袍被吹得紧贴身体，仿佛随时会被卷走。
但他背脊挺得笔直，眼神清亮，里面燃着一种微弱却顽强的火苗。
许久，玄鳞才开口：“读书？科举？为官？”
他重复着这三个词，每个字都念得清晰而缓慢。
晏清屏住呼吸。
“志向不小。”玄鳞的语气依旧平淡。
“但你似乎忘了，或者，尚未真正明白——”
他微微倾身，拉近了与晏清的距离。
那双墨色含金的眸子直视着晏清的眼睛，带来无形的压力。
“你现在，是什么身份？”
晏清喉咙发干，在那目光的注视下，几乎难以思考。
玄鳞却并不需要他回答，径直说了下去。
语调平稳无波，却字字清晰，敲在晏清心头：“这几日，服侍你的下人，如何称呼你？”
“夫……夫人。”晏清艰难地吐出这两个字，脸颊无法控制地泛起红晕，这次是羞窘与难堪。
“他们又如何称呼我？”玄鳞又问。
“主人。”晏清低声道。
“不错。”玄鳞直起身，重新负手看向云海，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
“你是我的‘夫人’。即便这非你我本意，但在踏入此地的那一刻，因果已成。”
“在这洞府之内，在知晓你存在的妖族眼中，你便是我玄鳞庇护之下、与之关联的存在。”
“人间朝廷，取士用人，首重身家清白，来历分明。”玄鳞的声音冷静地剖析着残酷的现实。
“一个曾被视为‘山神新娘’，失踪数日乃至更久，又骤然回归。”
“如何能通过层层审核？即便侥幸入了考场，得了功名，此事一旦被有心人探知宣扬。”
“便是惑乱人心、亵渎朝廷的大罪。不仅你仕途断绝，性命难保，更会牵连你所在意的那一村之人。”
每一句话，都像一把冰冷的凿子，敲碎晏清心中刚刚鼓起的那点勇气构筑的脆弱外壳。
他身体微微晃了一下，不得不伸手扶住冰凉的石栏才能站稳。
玄鳞说的，他都懂，只是之前一直不愿去深想，或者说，存着一点渺茫的侥幸。
如今，这层窗户纸被毫不留情地捅破。
看着少年眼中光芒迅速黯淡下去，连挺直的背脊都仿佛被无形重担压弯了几分。
玄鳞话锋却忽然一转：
“不过——”
晏清倏地抬头，眼中重新燃起一丝微弱的希冀。
玄鳞的目光落回他脸上，深邃难测：“也并非全然无路。”
“请大人明示！”晏清上前半步，急切之情溢于言表。
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