她烦躁地抓了抓头发。到底怎么才能把程静渊带回去？
她不想用强硬手段。
为什么程静渊就不能心甘情愿的，一直陪着自己？
曾经自己模棱两可的誓言涨潮一般涌入心头。
程静渊到底会意了没有？为什么暗号都能懂，自己明晃晃说出口的话却始终不给自己回应？
正烦躁着，一股力量把她的肩膀抵到假山石头上。
刚一警惕，可是熟悉的味道流淌入鼻腔。
她深深呼吸，恨不得让这些味道填满肺里。
程静渊被自己高半个头，所以靠近自己的时候有些身高上的压迫。
“陛下。”程静渊垂着眼睛。
楚宁微微抬眼。
这视角，像是曾经楚宁躺在她怀里。
程静渊觉得自己心跳快极了。她努力压制。她也不明白，为什么一靠近楚宁，就心跳。她把这个现象归为紧张。
毕竟谁见到曾经下令杀死自己、又满天下找自己的人能不紧张呢？
“何事？”楚宁觉得自己的身子快脑子一步，向程静渊贴近。
“陛下，这些年我在外漂泊，过得很不好。”程静渊真诚地凝视着她。
“那你为什么不回来？”楚宁小小的诧异了一下，随即有些恼火。戳到了她的痛点。
“我......我这样，能出现在宫里吗？”
“你没办法，不代表朕没办法！”楚宁气的心痛。程静渊都不试一试，就知道自己束手无策了？她这些年，脑子里推演过无数次，如果程静渊回来，要怎么安置她的身份，合理地陪在自己身边。可是，空有完美的想象，却一次都没付诸实践。
“呵，你真是让朕失望......”
“你也让我失望。”程静渊眼里有些湿润。
楚宁错愕。
程静渊暗自懊恼，没有控制好情绪。本来是想来给楚宁一个台阶，也给自己一个台阶，方便之后跟着她回到皇宫。
“朕怎么让你失望了？”楚宁微微颤抖，毫不示弱地看着程静渊的泪花。
她很惊讶，程静渊会说出这句话。在她看来，有些无厘头。
但程静渊眼睛里的悲伤快要藏不住了。
楚宁抬手想要给她擦掉，可是抬到半空中又放了下去。
凭什么呢？
程静渊，我是皇帝。我三番五次给你机会了......
“所以陛下，下午宗门实战。如果你赢了我......”
程静渊顿了顿，“这些年在江湖上遇到不少磕磕绊绊，除了自己，无人可以依靠。”
这话是胡说。她跟着小九，吃穿用度哪里也没亏待了自己。但此时此刻，只是说给楚宁听。
“陛下若是能打败我，就说明，陛下有能力保护我。”程静渊话锋一转，“若是不能，我死也不会跟你回去。就在这青崖宗隐世桃源安度余生，也不错。”
“因为我不想再死一次。”这句话掷地有声。
楚宁听到这句话，心被撕碎。
她着了程静渊的道了。但是她心甘情愿。
“好啊，这些年我也不是没有长进。下午朕会堂堂正正打败你，然后即刻启程回宫。”
楚宁撒谎。这些年她忙于政务，武功堪堪保持没有退步而已。全靠早些年刻苦的本钱。
“我等着。”程静渊没再多说，转身离开。
竹林里风刮得竹叶哗哗响。
一众弟子包围出一个大圆，中间供人比武。
前面弟子之间的比拼都是点到为止。
小七也抛下藏书阁事务，前来竹林凑热闹。
她手痒痒，早就想和陆舷打了。
她想试一试这位大内高手，几乎代表着皇宫最高水平。
陆舷早年就针对接法暗器专门训练过。
那时候，教头说，她们都是储君身边的人，一定要学会防暗器。
日日让他们拿弓箭飞镖轮流互杀，往往是好几人同时射箭，对面一人想办法抵挡。训练严苛，虽然胸背戴了铁板，仍有不少年轻暗卫的手腿中箭。
陆舷腿根上就有一道疤痕。
所以面对暗器，陆舷抵挡的并未那么吃力。两柄短剑挥出残影，砰砰击落铺天盖地的暗器。
“哎呀不打了不打了。没武器了。”小七叫停。
她已了然这位大内高手的实力。极致的闪躲和身法。自己不动用狐族妖力，很显然是杀不了她的。
“承让。”陆舷谦卑有礼，却也气喘吁吁。
“还有人要比试吗？”
“我。”程静渊走了出来。
程静渊握着剑站在对面，神色看不出什么情绪。
许久不见，倒是有几分江湖侠客的影子。
楚宁站在对面，心里似明镜。
程静渊的武功远超从前，也远超她。
但她输不起。
若是今天败了，就再也没有理由带她走。
“好。”
话音刚落，两把剑便撞在一处。
程静渊的剑又快又狠，招招都是真本事，没有半点放水。几十个回合打下来，楚宁渐渐落了下风，胳膊震得发疼，气息也乱了，好几次剑锋都擦着她要害过去，全靠一股韧劲硬撑着躲开。
旁人看着只觉得二人打得难分难解。
只有程静渊自己心里清楚，她完全可以很快结束打斗。可她没有，她就想看看，楚宁到底会不会就此收手。
两人贴近，武器发出叮铃声。
“怎么？你不行了？”程静渊挑衅，“你若输了，我们就永远不要见面了。”
楚宁已经喘得厉害，额头上冒出冷汗，身上也蹭了好几道竹枝的划痕。
明明处处被压制，却半点不肯后退。一国帝王，什么体面都顾不上了，眼里就只有一个念头，不能输。
程静渊一边拆招，一边看着她这副模样。
看着素来冷静自持的楚宁，为了留住自己拼到这个地步，心里那块硬邦邦的地方悄悄软了一点。
这次，楚宁还会护好她吗？
她还是不放心。
所以她还是要再逼一逼楚宁。
暗暗用了狐族的迷踪步，一个闪身至楚宁身侧，用剑柄狠狠磕了她。
楚宁急于闪躲，在竹林中滑行几步远，撞进了几棵竹子的缝隙中。
楚宁已经红了眼。她顾不上满头的竹叶和脖子上的血痕，抬起酸痛的手，扑了过来。
她本来就已经打定主意要回宫，躲在这山上，永远查不清家里的旧案。只是自尊心过不去，才拿比武当台阶。
如今见楚宁死都不肯认输，狼狈的样子，也觉得足够了。
又一次双剑相交，楚宁体力快要耗尽，露出一个破绽。
程静渊本该就此取胜，手腕却暗暗卸了劲，脚下故意踉跄半步。
“哐当”一声，她手里的剑脱手掉落在地，整个人也结结实实倒下。
打斗骤然停下。
楚宁大口喘着气，手还在发抖，眼中一下子亮起来，是实打实打赢之后的欢喜。
“你输了。”
程静渊低头看了眼远处的长剑，再抬起来时脸上依旧淡淡的，看不出心底的妥协。她看着楚宁通红的眼睛。
“你输了！”
楚宁见她不说话，以为要反悔，拿剑指着程静渊的胸口：
“你输了！”
山风吹过成片竹林。
周围没有一个人敢发出声音。
外人只当是楚宁凭着一股狠劲苦战得胜，没人知道，这一场胜负其实早已定下。
“嗯，我输了。”程静渊扬起一抹微笑，“愿赌服输，陛下。”
后一句声音小的可怜，只有楚宁听见。
第21章
众师门弟子将程静渊三人送至山下，前来接应的车马早已等候多时。
临行前，小九心里不是滋味。
再怎么说，也与程静渊日日相伴了好些年头。
“此番凶险，务必照顾好自己。”小九把她拉到一边，“帝王多是......生性凉薄，你不可再全心全意相信她。”
“我不会的。”程静渊坚定地看着小九。
“我是去查清当年案子的，不是跟她过日子、耽于享乐的。”
“那就好，那就好......”小九欣慰地笑了，“师尊方才教你的易容术可熟记了？”
“早已烂熟于心。”程静渊笑了，“这可是狐族入门招式。”
——
马车里，两人并肩而坐。
气氛有些凝结。两人谁都不主动开口。
陆舷不想误入这样的场合，三番两次推辞，要坐在外面吹风。她跟前来接应的车夫有一搭没一搭聊着，时不时笑几声，反倒衬的车内二人更加尴尬。
楚宁好几次想开口，话到嘴边又吞了下去。
她想问问程静渊这些年过得怎么样，吃得好不好，住得好不好。有没有遇到什么追求者，或者是遇到什么佳缘良人。
但她不想听到坏答案。也怕不小心揭了程静渊的伤疤。
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