你素来担忧某些党羽伺机对我下手，正好我暂离宫中，你在朝堂之上便少了一层掣肘，大可安心追查江南旧案。
我在外并非逃避你，而是有事情要办，兴许还能帮上你。
不必找人寻我，尘埃落定之时，我自会回宫。
静渊 留”
追云快步入内，垂首静候吩咐。
楚宁又看见床头散落了一地布条——程静渊居然把剑也偷走了。
楚宁指节绷得泛白，身子仍在微微发颤，眼底翻着冷沉沉的戾气，声音沙哑：“带上几个武功高强的暗卫，立刻去追，务必把人给我押回来。”
她顿了顿，字句带着不容置喙的偏执，满是阴鸷的占有欲。
“等她回来，朕要打断她的腿，锁在宫里关起来。朕倒要看看，往后她还能不能随心所欲，再跑一次。”
追云鸡皮疙瘩冒了起来，心中暗暗提小文捏了把汗。只得回陛下遵命。
另一边，程静渊在自己房间睡了一晚，早晨打算去和小九打个招呼。
推开门的时候忽然觉得有些不对劲，但已经晚了：
小九人形躺在陆舷臂弯里，睡得正香。
“嘘！”陆舷侧头对她摆了个手势，有些惊讶，“你怎么来了？”
程静渊没回答，赶忙退了出去关上门。
第71章
半个时辰后，众人来到后厅吃早饭。
“你怎么来了？”陆舷有些警惕地问。她知道楚宁一般不会轻易放她出来。
程静渊也清楚，若是说自己偷偷溜出来，定会被陆舷押回去。于是脱口而出：“楚宁同意了，我来看看小九，晚上就回。”
“我本打算今日午饭后回宫复职，你可要与我一起？”
“不用了，你先回去吧。宫里事情一大堆，他们催着楚宁纳妃子，没了你，她快忙不过来了。”
陆舷瞪大了眼睛，纳妃子？那她眼前这位要怎么安排？
更不可思议的是，程静渊居然能这么毫无波澜地说出楚宁要纳妃子。难道是自己看错了？她们不是很小的时候就......
“我吃完就回宫。”陆舷赶紧低头划拉面条，顾不上小九有些幽怨的眼神，一心只想着赶快为楚宁分忧。
程静渊摸着手里那把重剑，指尖重重划过剑柄上那个象征着权利和地位的龙纹，爱不释手。
“吃完了跟我过两招再走。不是说回宫之后要同我切磋吗？”
“求之不得。”陆舷也想借此机会看看身体恢复的如何。
镖局院子空旷，四面围着矮墙，风卷着地上细碎干草打旋。
程静渊握着重剑，指尖依旧摩挲过柄上龙纹。她沉腰站定，重剑往地面轻轻一磕，青石面上当即落下浅印。
“来吧。”
陆舷立在对面，手中握着铁链绳镖，铁索在掌心松松绕了两圈，神色凝定。
话音刚落，程静渊率先动身。重剑携着沉猛风声劈来，招式朴实，力道压人。陆舷脚步急转，侧身避开的同时，手腕猛地一抖，铁链绷直，镖头呼啸着直刺剑侧。
“叮——”
金属相撞，脆响震耳，镖尖撞上厚重剑刃，当即被弹开，铁链在空中甩了个弧圈，又落回陆舷手边。
陆舷顺势再挥，绳镖忽上忽下，铁索灵活游走，专挑重剑挥舞后的空档袭向程静渊手腕。
程静渊旋腕横剑格挡，厚重剑面接连挡开数记突袭，借着格挡的反作用力向前紧逼。
重剑沉猛大开大合，绳镖刁钻游走不定，两人交手都留了分寸，不下死手。
数回合过后，程静渊收住剑势，微微喘着气。
“许久不用重剑，手感生了。”
陆舷收束铁链，绳镖乖乖卷回掌中，眼底浮起浅淡笑意：“你的剑势还是一样沉。”
——
陆舷动身回宫之后，程静渊不敢耽搁，当即领着镖局的人手一路北上，朝着沿海产盐的渭城赶路。
一连风餐露宿走了好几日，一行人总算踏进渭城城门。
城靠着海，风里都裹着一层淡淡的咸气，街边往来的多是盐商、赶海的渔人，还有跑长途的脚夫。
这渭城挨着海，冬日寒风裹着咸湿气，落雪时雪花都带着潮气，沾在衣襟上很快便凝了细冰。
寻了临街一间朴素客栈落脚，刚一落座，程静渊便十分大方，抬手招呼伙计。
“一路赶路辛苦，大伙尽管放开吃，想吃什么只管点，都算我的。”
桌边镖局的汉子们当即笑着吆喝起来，自然是要喝酒。
这渭城是北边沿海地界，客栈里多是本地寻常吃食：酱焖海鱼、清煮蛎子，还有一大锅滚热的羊羹，配着外焦里软的麦面饼，另有腌得脆爽的菹菜下饭，都是耐饥又对口味的东西。
有人添了一坛淡口的本地米酒，说笑赞叹间，喧闹声填满了半间屋。
后厨烧火打杂的老者，自他们进门起，目光就一直若有若无落在程静渊身上，看得谨慎。
他没有立刻上前，只是一边添柴烧灶，时不时抬眼打量。
待到伙计端菜来回奔走、众人忙着吃喝闲谈，无暇旁顾的时候，老者才慢慢凑到程静渊身侧，压低声音，朝客栈后院的墙角扬了扬下巴，示意她过去说话。
程静渊心里一动，不动声色跟了上去。
两人站在僻静的墙根下，四下无人。老者先不直言，只绕着话头隐晦试探。
程静渊抬手，摘了一路用来遮掩容貌的草帽，出宫之后，脸上的易容早已卸掉。眉眼轮廓清清楚楚露出来，和她早逝的姐姐如出一辙。
老者定睛一看，眼眶瞬间红透，热泪顺着脸上深刻的皱纹往下淌，上前一把攥住她的手，指尖控制不住地发颤。
“果然……果然是程家的人。”
他颤着声自报身份，原是程父旧日麾下的兵。当年偶然窥见丞相暗中设下的圈套，心中惊惧难安，索性做了逃兵，隐姓埋名躲在渭城的客栈做烧火苦力苟活。
“当年我只顾着自己逃命，一走了之，哪里料到……程家满门竟落得那般下场，旧日同营的弟兄，也没能几个逃出来。”
多年的愧疚沉甸甸压在他心头。他不是不想站出来报仇申冤，可只是个无权无势的老兵，畏惧丞相遍布各处的爪牙，压根不敢靠近京城半步，只能把秘密揣在心底日日熬着。
“没想到……没想到程家二姑娘，居然还活着。”老者黑黢黢的脸上已经挂满了泪痕，两手颤抖着，死死握着程静渊不松。
她是看着程静羽长大的。得知程家满门皆故，他愧疚地抬不起头。如今这二姑娘站在眼前，他自然是想起了那个从小看到大的孩子。
后院墙角风凉，带着近海冬日刺骨的咸寒。
老者攥着程静渊的手迟迟不肯松开，眼眶通红，声音压得极低，藏着积压多年的愧恨与后怕。
“二姑娘，你父亲，从头到尾都是被丞相活活套死的。”
他缓了口气，慢慢道出尘封数年的真相。
丞相此人野心极深，从来不止盯着京城朝堂，天下富庶要害、命脉关口，他都要伸手分一杯羹。
先前海城拿捏赵煦，西北蒯家也与他脱不了干系。而北边渭城这块肥肉，他早就盯得死死的。
渭城临海，独掌北方海盐产出，又挨着北国边境，手握北疆重兵，是举国最关键的关口。丞相太清楚——握住程家，就等于握住了北境的财、兵、路三道命脉。
一开始，他刻意亲近程将军，假意交好，处处示好，温和谦逊，谁都看不出他藏着的歹心。
可背地里暗中运作，刻意克扣北境军饷。
北疆苦寒，冬日漫长风雪肆虐，军营数千将士的棉衣、炭火、粮草，样样都是巨额消耗。
程居闲是实打实的仁厚武将，一辈子待兵如子，军中上下无人不感念他的恩德，宁愿自己吃苦，也绝不会亏待手下半分。
军饷一断，寒冬将至，将士们眼看就要冻馁伤身。
就在程将军焦头烂额、准备上书先帝程情之时，丞相找上门来，给了他唯一一条“活路”。
他威逼利诱，字字诛心：
“孝帝软弱昏聩，从不管边卒死活。这朝堂之中，能护你北疆全军的，只有我。你想保住几千将士性命，唯有一条路——私下与北国通商，补足军需缺口。”
程将军起初宁死不从。
他世代戍边，最懂国法森严，通敌通商乃是大忌。他直言，宁可倾尽家财、宁可辞官请罪，也绝不触碰禁律。
可丞相步步紧逼，句句戳中要害。
彼时先帝掌权，朝政荒废，百官皆看丞相眼色。他直白告知程父：这天下管事的从来不是龙椅上的先帝，是我。你与北国通商既然是我允许的，那么自然我也会保你们周全。
加上北疆局势实在艰难，为了保全整营亲兵，一辈子坦荡磊落的程将军，终究被逼得退了步，走上了这条最险的路。
这一步踏出去，把柄彻底落进了丞相手里。
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