“愿意和丞相划清界限,往后不再跟着掺和,从前那些不大不小的过失,我可以压下来,不予追究。若是还死抱着丞相不放,日后清算,就别怪我不留情面。”
“只是要提防,有人转头就去给丞相报信。”崔正然提醒。
“我要的就是这份不安。”楚宁淡淡开口,“先剪他外围的羽翼,弱化他的势力,剩下核心那几个,之后再慢慢动手。”
两人商量妥当,第一批先传了周、吴、郑三位大人入宫。
最先来的是周大人。
他一进养心殿,心里已经七上八下。楚宁端坐在案前,没绕弯子,直接抽出一页纸,上面写着他早年借着河道修缮,私吞了一小笔银钱的记录。
周大人一见,脸瞬间白了,当即要跪。
楚宁抬了抬手,没叫他跪。
“周卿不必慌。这事,朕要是想办你,早就递去大理寺了。”
“朕今天找你来,不为追这笔旧账。你们这些官员,有几个干干净净的?”
周大人额角冒了汗,一时不敢回话。
“臣知罪!”周大人一个劲儿道歉。
“哈哈哈,朕要得不是你道歉,也不是要你吐出那一点脏钱。朕只想要你一个态度,”楚宁笑得意味深长,也不遮掩,直白地问:“往后,还打算跟着丞相厮混吗?”
周大人像被钉住一样,动也不敢动。他没想到陛下会如此直白。
“你和丞相,不过是平日里互通几份人情,没掺和他那些要命的事。”楚宁看着他,“现在抽身,既往不咎。官照样做。可若是继续绑在他那条船上,将来这桩旧账,就会一并翻出来算。”
周大人心里权衡半晌,咬了咬牙:“臣……臣明白了。”
楚宁微微颔首,叫他退下。
第二个进来的是吴大人。
这人性子更胆小,刚站定,楚宁就点了他收受地方士子馈赠、帮忙在考核里多说好话的事。
吴大人身子一抖,忙躬身告罪。
“过错我看见了,也记下了。”楚宁语气平静,“给你一次机会。和丞相断了往来,安分做事,这事便到此为止。”
“你好好想想,跟着丞相,是能护你一辈子,还是哪天出事,拿你出去顶罪?”
“看看赵煦的下场。”楚宁严肃地用指节敲了敲桌案,“赵煦跟你们都很熟悉,朕没说错吧?照样下场难看。”
吴大人哪敢赌,连忙应下,说往后只听陛下号令。
最后来的是郑大人。
他比前两个人沉稳些,一开始还想打太极,含糊应付。
楚宁也不急,把那一页凭据推到他面前。
“郑卿,你这点事,说大不大,说小不小。全看我要不要追究。”
“我不想逼得太急,可机会不会一直摆在这。丞相的局,越往后越难脱身。现在回头,还有余地。”
郑大人盯着纸上的字,沉默了好一阵。
“郑卿是有才华之人,主持修建的几条官道造福百姓,朕看在眼里。好好做官,日后仕途必然节节高升。可若是走到了别的路上......朕也觉得惋惜啊!”
他心里清楚,自己和丞相本就不算密友,没必要陪着担天大风险。
片刻之后,他缓缓躬身:“臣,听陛下安排,绝不再犯。”
三人依次出宫。
消息很快就飘到了丞相耳朵里。
他听说楚宁接连叫了这几个人单独谈话,心里顿时警铃大作。
第二天清早,朝会上,丞相率先开了口。
他站在百官前列,声音不高,却足够所有人听清。
“陛下,国不可一日无后。皇嗣关乎江山社稷,拖得太久,于朝局不稳。安家那名女子,品貌家世都配得上,不如尽早接入宫中,先封位份,再择吉日议立后之事。”
这话一出,立刻有几个跟着他的官员出列附和。
“丞相所言极是,一国需有国母主持内廷,安抚世家人心。”
“还请陛下早做决断。”
楚宁坐在御座上,冕旒垂下来,遮了大半神情,只看得见嘴角一点弧度也没有。
“立后纳妃,不是三言两语就能定的。”她语速平稳,“此事要慢慢斟酌,不必急于一时。”
丞相不肯松口,继续进言。
“江山为重,怎好慢慢拖延。如今朝堂多事,正该借立后安天下世家之心,安定朝野。”
旁边崔正然站出来回了一句:“朝堂安稳,靠的是律法清明、政务妥当,不是单凭一位皇后。眼下还有不少要紧案卷待审,不如先理正事。”
陈怀燕也出列:“比起皇后之位缺失导致民心不稳,倒不如着手先处理某些贪官污吏,杀鸡儆猴,见效更快。”
全场安静了几秒。
两边当即小声争执了几句。
可附和丞相的人不少,一时间,劝楚宁尽快接纳安家女子、早立皇后的声音依旧压不下去。
安婉仪倒是没再说话:皇后之位她们不求,若是能得到,必然更好。
只是这丞相又蠢蠢欲动。想要安家安安稳稳,必要帮助楚宁站稳脚跟。楚宁若是下去了,安家跟着也要完。
楚宁没有当场发火,也没有松口应下。
“朕知道诸位的心思。此事,容朕再想想。”
几句话把话题暂时压了下去,散了早朝。
可丞相没打算就此停手。
之后连着好几日,要么是丞相本人递折子,要么就是他党羽轮番上书,篇篇都绕不开“立后、纳安家女子入宫”这两件事。
折子堆在养心殿的案头,越积越厚。
楚宁翻着那些文书,指尖捏紧了纸页。
她心里清楚,丞相这是故意的。
楚宁在外拆他的外围人手,他就在朝堂拿立后纳妃这件事来回扯,逼着楚宁分心,拿家事、后宫的事困住她。
一边互相动手拉扯,谁都不肯先退一步。
内侍在旁边小心翼翼回话,说静思小院的安家女子,又托人递了字条,求见陛下。
楚宁看都没看,摆了摆手。
“不用拿过来,也不必见。”
她眼下没心思应付这些。
找个机会,办个纳妾仪式,先把安家稳住。丞相倒台后,再卸磨杀驴。
敢威胁她楚宁的,不会有好下场。今日她韬光养晦,后日数倍奉还。
不过现在,程静渊人在外头,至今音讯全无,悬在心上,比朝堂这些聒噪的奏折更让人放不下。
正想着,外面传来一阵急促的脚步声。
“陛下,小文大人带回来了。”追云推开殿门,站在门槛外。而她身后,正式被牢牢铐住的程静渊。
第75章
楚宁连忙从繁忙的文书中抬起头,看向正前方。
她的神色瞬间又惊又怒,但还是克制住:“追云,你们几个奔波辛苦,明日起休假三日。退下吧。”
追云几人连忙告退。
程静渊被推了进来。门一关,殿内只有楚宁和程静渊二人四目相对。
“这是皇宫里好日子过腻了,出去做苦力了?”楚宁看着她灰头土脸的打扮,忍不住被逗笑了。但只是皮笑肉不笑。
“我说了,你跑去哪,朕都能抓回来。”楚宁咬咬牙,走了过来。
楚宁伸出手指挑起程静渊的下巴,逼迫她直视自己:“看你的表情很不服?”
“要不要把追云她们叫回来和你打一架?”
程静渊自然是不爽的。
她信里写得明明白白,事情尘埃落定后自会回来。
可现在事情只做了一半,悬而未决,自己就被迫中断调查。渭城老兵激动的泪水还历历在目,她咽不下这口气——能早一日让丞相付出代价,她就不想再拖延一刻钟。
况且,能让楚宁少一刻钟的忧心。
“陛下就这么不信任我。”程静渊开口就呛了她一句。
“信任你?信任你的下场就是你明明没死也不回来找我,你迷晕我然后擅自跑出去。”楚宁毫不客气,“现在,你的信用在朕这里一文不值。分量不如路边一只蚂蚁重。”
程静渊被气得头疼,用她一直憋在心里最痛的地方冷声反驳:“是吗,那你在我心里也是个骗子。”
“我说了我去北疆查案,回来后亲自想你请罪,还有些话要同你说清楚。而你呢,给我机会了吗?”
“要翻旧账?”楚宁咬紧了下唇,恶狠狠捏着她的下颌。
“是啊,为什么既往不咎?我没那么大方!”程静渊继续说,“我知道你后来赶去北疆了,既然你都去了,为什么不肯给我个机会?”
“朕怎么不给你机会了!你知道什么!”楚宁气得胸口发麻。
“我亲眼看着你下令关城门!我就在下面看着你!”程静渊眼睛通红,“你若不关城门,我和姐姐还有其他士兵,还存着一线生机。”
“你害死那么多人......骗子......她们......”
楚宁的手越捏越紧,程静渊吃痛。
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