李琅翻过一页书，头也不抬：“不必。她自有安排。”
陈鹿隐便不再多问，只于对面坐下。
过十五，便至探春宴。
宗室女眷结伴出城，设帐郊野园圃中，饮酒赏花，斗草赋诗，至日暮方归。太平公主亦至，携上官婉儿同车而来。
陈鹿隐随于李琅身后，远远见太平自车中下，手拈一枝新折红梅，笑意淡淡，不知是赏花，抑或赏人。
上官婉儿跟于其后，青衫草履，衣摆沾草叶，手亦攥一枝新折柳条，边走边拂路边野花。
二人并肩行于梅树下，步履不疾不徐，肩隔一掌之距，偶语一二，或竟不言，只安安静静走着。春风吹过，花瓣簌簌落于肩上，皆不去拂。
陈鹿隐远远望着，心道：好嘛，这武家驸马果然不顶用了。武攸暨才殁几日，满打满算不过旬余，太平连一日寡也不曾好好守着，朝堂不去，王府不回，却日日与上官婉儿窝在一处。从前还遮遮掩掩，如今连掩都不掩，干脆搬进了上官婉儿宅中，但凡出城踏青，必同车同乘，任谁看了都明白是怎么回事。
她收回目光，撇了撇嘴，又忍不住多瞥了一眼——上官婉儿不知说了句什么，太平侧过头来望着她，面上那笑意忽地深了几分，似春水里漾开了一朵涟漪。
陈鹿隐心头微动，竟也说不出是替谁高兴，只得低了头，踢了踢脚边石子。
李琅在旁边淡淡道：“莫总盯着看。”
陈鹿隐“嗯”了一声，终究又偷偷瞥了一眼，才收回目光，落在那丛开得正盛的迎春上。
二人沿田埂并肩行了一程，园中人声渐远，只余风穿树梢。
陈鹿隐默行半晌，忽道：“你们天家人，当真古怪。说无情时，杀人如割草，兄弟子侄眼也不眨；说痴情时，又连江山社稷都肯扔下，只愿与一人厮守。”她偏首望了望梅树下两道身影，摇了摇头，“武攸暨尸骨未寒，她便日日陪着上官婉儿，满天下议论纷纷，她却只管带人踏青赏花。我原以为天家尽是铁石心肠，如今看来，倒也不尽然。”
李琅默行一程，忽道：“太宗当年对长孙皇后，亦复如是。长孙后崩，太宗几于日日痛哭，辍朝累日。于宫中起高楼，日登临望昭陵，望一次哭一次。后魏征劝谏，太宗登时大哭一场，方令拆楼。”
陈鹿隐听得怔住，半晌不语。
李琅续道：“即便如此，太宗终其世未尝再立皇后。长孙皇后所出三子四女，个个宠冠诸王。老臣轮番上疏，言其偏爱太过，太宗却依旧宠之——说到底，那些荣宠非予诸子，是予她身后留着的。”
陈鹿隐默然良久，低声道：“那倒是。太宗那般雄主，杀兄弟、逼父皇，却是如此待长孙皇后。”顿了一顿，“如此看来，太平公主今日这般，倒也不算稀奇了。天家最是无情，可真动了心时，竟比寻常人更痴几分。”
李琅续道：“不止太宗。高宗若非宠武后至那般田地，一介昭仪又怎能登后位，又怎能自后再至改朝换代？再看当今圣人——”她顿了一顿，声又低了几分，“韦后在宫中蓄养面首，杨均善烹调，出入宫掖如履平地；马秦客以医术得幸，夜宿禁中如自家卧房。外头传得满城风雨，圣人却只作不知，仍由她预闻政事、临朝听政，连南郊祭天那般大事也由着她胡来。”说到此处，忽然住口，只望着陈鹿隐。那目光不冷不热，不急不迫，平平搁在那里，如春水上浮一片云影，也不散去，也不移开。
陈鹿隐被她瞧得心头微跳，嘴上却不肯示弱：“你瞧我作甚？我又不是韦后，你也不是圣人。咱们两个，还轮不着拿江山社稷来比。”
李琅偏过头去，目光落于远处丛迎春上，默然片刻，低声道：“我不是比，我是在想——太宗那般雄主，尚栽在长孙后心上；祖父那般软懦，终究让祖母坐了江山；皇叔那般窝囊，被韦后拿捏得死死的，连面首都养到宫里来了。三个皇帝，一个栽在情上，一个栽在宠上，一个栽在怕上。轮到我相王府这一脉——”她顿了一顿，声音又低了几分，“但愿莫再栽了。”
陈鹿隐默然一瞬，忽然笑了：“你怕我让你栽跟头？”她往前凑了半步，歪着头看她，“你放心，我陈鹿隐做买卖，讲究的是稳当二字。栽跟头这种折本的生意，我不做。”
李琅嘴角微动，似有话到唇边，又生生咽回。她不再多言，只转过身子，提步行去。
陈鹿隐落后两步，望其背影，心头陡然一凛。
方才她说及太宗、高宗、李显时，语气平平，全不着力；可至那句“轮到我相王府这一脉”，轻飘飘撂下，仿佛说了件天经地义之事。正因这般天经地义，陈鹿隐才霎时明白——李琅对那把椅子，是存着心思的。不抢，不谋，只安安稳稳地等。等人一个个栽完，等椅子空出来，她便走过去，坐上去。
她复忆及相王府旧事。李旦凡有大事，必先问李琅之意。外间皆道相王偏爱长女，然陈鹿隐今始知，那分明是当作半个储君来养的。难怪由着她不嫁人。寻常县主早该议亲出阁，李琅拖到如今，相王却从不催促。从前只道父女情深，此刻才明白——是舍不得这颗棋子落到别家棋盘上去。只要相王登基，皇太女之位便是她的。
陈鹿隐立于春日田埂之上，忽地醒过神来——李琅等的，从来不是父亲登基，而是父亲登基之后，再把那张椅子传给她。
外人眼中她不显山露水，可陈鹿隐心头雪亮——她结交朝臣、笼络士族，长安城中半数年轻俊彦，谁不曾受过她暗中提携？她隐忍蛰伏，旁人都道她是替父亲铺路，然拢在掌中之人脉、攥在手心之把柄，哪一样是拱手让给旁人的？那些受过恩惠者，心里认的究竟是相王府，还是她李琅这个人？
陈鹿隐心头一凛，快步赶上，并肩行于她身侧。
春风拂过田野，吹动二人衣袂，一路无声。
景龙三年正月晦日，李显御驾幸昆明池，诏百官即席赋诗。
一时紫袍朱绂满座，冠盖如云，百余篇应制之作如雪片也似飞上御案。
李显含笑览毕，吩咐于帐殿之前结一座彩楼，锦幔低垂，珠帘半卷，命上官昭容登楼评诗。
上官婉儿提裙拾级而上，白衣胜雪，立于朱栏之后。
素手接过第一篇诗笺，目光才落，不过一瞬之间，便扬手掷出。那纸笺便似白蝶穿花，乘着春风飘旋而下。
她看一篇掷一篇，手起笺落，快得令人目不暇接，左手才接，右手已扬，衣袂翻飞，如云似雾。
那纤纤玉指每扬起一次，便是一纸诗文飘坠。
池上水光潋滟，映着那些漫天飞落的诗笺，洋洋洒洒，如雪片倾入碧波。
楼下百官仰首而望，见着自己的诗落下，便争先恐后上前拾取。有人摇头苦笑，有人抱了诗稿悄悄退入人后，面如死灰。
上官婉儿在楼上连掷百余篇，满朝才子的锦绣文章、半生心血，在她指间竟如残花败叶一般，说抛便抛了，毫不顾惜。这份睥睨天下的洒脱，真个是风流到了极处，教人看得心旌摇荡，目为之眩。
须臾之间，百余人已去了十之八九。
可彩楼之上尚余两篇诗笺，迟迟未落。
满池霎时静了下来，百官屏住了呼吸，便是那些方才落第退下的人，也忍不住又挤回人前，踮脚张望。
两首诗，沈佺期与宋之问，孰高孰下，满朝人都在等着这一判。
过了好一阵子，忽见楼上素手一扬，一纸翩然坠下。那诗笺被风托着打了两个旋，缓缓飘落阶前。
众人一拥而上，定睛看去，却是沈佺期的。
沈佺期面色微变，正待上前领回，彩楼之上已传来上官婉儿清朗朗的声音，字字峥然，道：“二诗工力悉敌，原在伯仲之间。但沈诗‘微臣雕朽质，羞睹豫章材’，气力已尽，后继无力；不如宋诗‘不愁明月尽，自有夜珠来’，笔锋犹健，收束从容，自是高出一筹。”
沈佺期听了，怔了半晌，拱手道：“昭容高论，佺期心服口服。”说罢俯身拾了诗笺，退入人群，神情倒也坦然。
宋之问在一旁强压着嘴角，得意之色却从眉梢眼角溢了出来，几乎遮拦不住，好容易端住了官架子，才上前领了诗笺，向彩楼拱了拱手。
陈鹿隐远远立在人群之外，微微仰头，望向彩楼之上那道白衣身影。恰在此时，上官婉儿正掷罢一篇诗笺，手指将收未收之际，目光不经意间往下一扫——便撞上了陈鹿隐的眼睛。
四目相对。
陈鹿隐嘴角微微翘起，冲她眨了眨眼。
彩楼之上，上官婉儿面色不变，移开目光。
陈鹿隐却瞧得清楚——她那一掷比方才快了半分，像是被那一眼搅着了什么似的。陈鹿隐心里暗笑，摸了摸袖中锦囊，盘算着回去再将诗笺价码往上提一提。
李显龙颜大悦，当即传旨赐宴，重开席面。霎时间水殿生春，箫鼓喧天，珍馐美酒如流水般呈将上来。百官纷纷入席，觥筹交错，笑语盈耳，方才那番赋诗较量的剑拔弩张之气，便似池上薄雾，被这暖风一吹，霎时散得无影无踪。
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