说完这句话，她恨不得原地消失。
李钰被呛得通红的脸上，这时才慢慢恢复了些血色。她直起身子，偏过头来看崔菀。方才那一阵呛咳让她眼底泛了些水光，可那水光底下，却有一丝极淡的、几乎不可察觉的笑意一闪而过。她伸手，轻轻握住了崔菀还僵在她背上的那只手。崔菀的手冰凉，指尖还在微微发颤。她将她的手牵下来，拢在自己掌心里，用拇指在她手背上不轻不重地摩挲了一下，像在安抚一只受了惊的幼猫。
一旁急得满头汗的曹经、萱儿、碧桃三人，见陛下终于缓过来了，又见他将皇后的手拢进了掌心里，这才齐齐松了一口气。可随即，三颗心又同时提到了嗓子眼——陛下方才那一眼、那个拢手的动作，究竟是什么意思？生气了？还是没生气？饶是曹经伺候在宫中二十余载，此刻也有些拿不准了。
李钰牵着崔菀的手，引着她回到对座。她松了手，自己端起茶盏又喝了一口，这回喝得极小心，先抿了一小口试试，确认不会再呛了，才把剩下的半盏徐徐饮尽。她将茶盏搁下，再开口时，声音已经恢复了平日的温和从容，仿佛方才那阵惊天动地的呛咳没有发生过。她甚至还微微弯了一下唇角，那弧度极浅，浅到只有一直盯着她看的崔菀才能捕捉到。
"皇后可是说完了？"
崔菀垂着头，像犯了错的小孩子，声音蚊蚋似的："说完了。"
"皇后午膳可用饱了？"
"……饱了。"
李钰点了点头，放下茶盏，站起身来的动作利落又自然。她低头看着还坐在绣墩上的崔菀，她垂着脑袋，只露出发间那支羊脂白玉簪的簪头，玉兰花的形状在日光里泛着柔润的光。她的目光在那簪子上停留了一瞬——那是她亲手画了样子命人打的，她今日戴上了。这念头在她心头轻轻一拂，拂过时带起一点只有她自己知道的、隐秘的暖意。
可她的声音依旧是平稳的："朕也用得差不多了。那皇后便歇会儿，朕还有折子要回中政殿批阅。"
崔菀正要起身说那句惯例的"臣妾恭送陛下"，话还没出口，李钰却忽然俯下身来。
当着殿内伺候三人的面，她伸手，极快地拨开了崔菀额前垂落的一缕碎发，然后微微偏头，将唇重重地贴在了崔菀的额间。她的唇温热、干燥，带着茶水的清苦和雪梨汤的微甜，力道比平时重了几分，停留的时间也比平时长了些。崔菀感觉到她嘴唇贴上来时，她的呼吸在额头上轻轻拂过，像羽毛扫过水面，留下一圈微不可见的涟漪。
然后她直起身，转向萱儿和碧桃，声音比方才对崔菀说话时淡了几分，却也没有帝王的冷峻，倒像是长辈嘱咐下人时的随意："照看好你们家娘娘。"
萱儿和碧桃齐齐屈膝应是。
李钰便转身大步往外走去。月白色的袍角在殿门口掀了一下，人影便消失在了门帘外头。曹经慌忙跟了上去，临出门前回头看了殿内一眼，那眼神里的神色复杂得难以言说——三分震惊、三分困惑、三分如释重负，还剩一分他自己都没意识到的好奇。
殿内静了足足三息。
崔菀还仰着脸坐在绣墩上，额间残存着那片温热的触感。她慢慢地眨了眨眼睛，那双杏眼里水光潋潋的，像是蓄了一汪将落未落的、不知是羞还是急的泪。她慢慢地转头看向身旁的萱儿，又看看另一侧的碧桃，声音有些发飘："陛下……是不是生气了？"
萱儿和碧桃对视一眼，齐齐摇头。她们也没看懂陛下的意思。说生气吧，可落在娘娘额间的那个吻分明比往日缠绵；说不生气吧，可陛下走得那般利落，连句软话都没留。可最后那句"照看好你们家娘娘"，又分明是在心疼的。
宫道之上，李钰大步走在前面。午后的日光有些晃眼，她微微眯着眼，脚步迈得又稳又快。曹经小跑着跟在半步之后，心里头七上八下的，方才殿内的那一幕还在他脑子里反复重演——皇后娘娘那句石破天惊的"陛下是不是有隐疾"，他现在想起来后背上还一层薄汗。可更让他心里打鼓的是陛下那阵呛咳之后的反应：按说这样的话，放在哪个帝王身上都该是龙颜大怒的，即便不怒，也至少要板起脸来训诫几句，哪有像陛下这样——被呛得眼泪都出来了，回头还去牵人家的手，最后还补了一句"照看好你们家娘娘"？
曹经越想越觉得今日这场午膳里头藏着什么他看不透的东西。他偷偷抬眼觑了一下李钰的侧脸，日光从左边照过来，在她的鼻梁和眉骨上投下清晰的阴影。那侧脸上没有什么表情，可嘴角那个微微上扬的弧度，比方才在坤翊宫里又明显了那么一点点。
李钰走了一段，忽然放慢了脚步。她没有回头，只对着身侧跟着的曹经说了一句，尾音微微上扬，带着她自己都没察觉的一点笑意："曹经，你说皇后胆子是不是大了，揶揄起君王来了。"
曹经的冷汗又下来了。他张了张嘴，斟酌着用词，舌头在嘴里打了三个结才挤出几个字来："陛下圣断，老奴，老奴……"
"别老奴了，"李钰打断他，脚步重新加快，可就在那一瞬间，她偏了一下头——阳光正好照在她的侧脸上，将嘴角那抹笑意照得一清二楚。那笑意极淡、极快，像一朵水面上倏忽绽开又倏忽收拢的涟漪，快得连曹经都没能完全捕捉到。李钰的声音从前面传过来，带着一点藏不住的轻快，"跟紧了。"
曹经赶紧把满腹的疑问和冷汗都咽回去，小跑着跟上。可他方才分明听见了，陛下说完那句"跟紧了"之后，低低地、极轻地笑了一声。那笑声很短，像从喉咙深处不经意地溢出来的一口气，里头没有怒意、没有嗔怪，倒像是……像是在某个本以为空空如也的匣子里，忽然摸到了一颗意料之外的糖。甜得有些措手不及。
曹经默默地把头垂得更低了些，决定今日在坤翊宫看见的一切、听见的一切，都烂在肚子里。
坤翊宫内，崔菀还坐在绣墩上没动弹。
她额间的那一片皮肤烧得发烫，李钰嘴唇的触感像一枚印子烙在了那里，比任何一次吻都重，都比任何一次吻都长。她抬手，指尖小心翼翼地碰了一下那片皮肤，又缩回来。萱儿和碧桃还站在原处，大气不敢出，等着她发话。
崔菀慢慢地、慢慢地弯起了嘴角，又使劲压下去，再弯起来，终究是没压住。那朵笑像窗外初绽的玉兰，怯生生地、却又笃定地绽开了，从唇畔一路漫到眼角，连带着眼底那层水光都被映得亮了起来。
她没有生气。李钰没有生气。
她忽然无比确定这件事。
那个吻里面隔着什么，她说不清楚。可她隐约觉得，她好像摸到了那堵透明墙的一点点缝隙。墙后的光从缝隙里漏出来一丝，落在她额头上，温温热热的。还有最后那句"照看好你们家娘娘"——她明明是在跟萱儿碧桃说话，可那话里的意思，分明是在说给她的。她在说，朕知道你今日心里有事，朕不怪你，你好好歇着。
崔菀忽然觉得鼻头又酸了，可这次是暖的酸。她吸了吸鼻子，终于站起身来，走到窗前，推开那扇嵌了水晶玻璃的窗。午后的风涌进来，带着玉兰初绽的清苦香气。她探出半个身子去看，那朵早晨还只开了口子的玉兰，此刻已经完全绽开了。莹白的花瓣一层一层地舒展开来，像一只睡足了觉才醒的蝶，懒洋洋地张开了翅膀。花心里鹅黄的蕊，被风吹得微微颤动。
崔菀扶着窗沿，看了许久。
她的目光越过那株玉兰，越过宫墙，越过重重叠叠的琉璃瓦顶，望向很远很远的天边。天是浅蓝色的，像一块被春水洗过的青玉，干净得没有一丝云。她忽然想起李钰坐在床沿背对着她的那许多个夜晚，想起她肩膀微微发抖的模样，想起她说"再给朕一些时间"时，喉咙里那种闷闷的、像有什么东西堵着的声音。
她从前总是等。安安静静地等，不催不问地等。可今日不知怎么的，她忽然不想等了。
也许是因为母亲的话在她心里生了根，也许是因为李钰方才那个吻里的力道比往日重了那么一分，也许只是因为窗外那朵玉兰开了——花都开了，她的春天还要等到什么时候呢？
她收回目光，转身看向萱儿和碧桃。两个人还在那里站着，神色各异。萱儿的脸上还残存着方才的惊慌，碧桃倒是已经恢复了平日的沉稳，只是眼底还有一丝未散尽的忧虑。
崔菀清了清嗓子，声音恢复了几分皇后的从容："萱儿，你去小厨房看看，晚膳的菜单定了没有。陛下近来批折子熬得晚，夜里容易饿，备些好克化的点心中政殿随时传用。"
萱儿领命去了。
崔菀又看向碧桃："碧桃，你去内务府传我的话，让他们把今年春天的衣料册子送过来，我要给陛下裁几件新寝衣。不要宫中绣坊的料子，要江南织造新进的那批细棉，摸着手软的那种。"
碧桃也领命去了。
殿内只剩下崔菀一个人。她站在窗前，又看了那朵玉兰一眼，然后慢慢地、慢慢地握紧了拳头。掌心蜷进指尖，指甲在掌心里掐出四道浅浅的月牙痕。她的心跳得有些快，可她觉着那不是慌，反倒像是什么东西在她胸腔里敲了敲，笃笃地提醒她：你该往前走了。
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