“皇叔此言差矣。此案虽人证物证俱在，可疑点尚存，未能彻底查清。”
“历年黄河修缮，朝廷累计拨款不下百万两白银，数额庞大。可三司查抄萧府、彻查账目，搜出的赃款赃物，只与萧府，陈，卫几处对上，与百万巨款数额相差却悬殊，缺口巨大，来路不明、去向无踪。”
“巨额银两不翼而飞，是层层流转损耗，还是另有幕后黑手、藏匿赃款？或是朝中尚有其他涉案人员、隐匿不报？诸多疑点尚未厘清，诸多隐情尚未查明。如此草草定罪、仓促处决，难免错判冤案、遗漏真凶！”
“事关国帑民脂、朝堂吏治，岂能草率行事、急于行刑？自然要细细核查、层层审讯，务求水落石出、无一疏漏！”
她条理清晰，句句切中要害，句句立足于朝政公允、律法公正，无可辩驳。
可这般审慎周全的考量，落在一心逼迫的定王眼中，却成了刻意偏袒、刻意姑息。
李盛武闻言，立刻抬眸抬首，目光凌厉直视龙椅，语气陡然尖锐，带着毫不掩饰的指责与挑衅，步步紧逼，寸步不让：
“陛下！臣恕难苟同！”
“层层克扣、逐级盘剥、官吏分润、转运损耗，此乃朝堂官场常态！从中央拨款，到逐层下发、抵达地方河工、边防驻地，中间历经数道官员经手，损耗分流、层层缩水，乃是三岁孩童皆知的常理！”
“算筹数理、官场规制，陛下自幼饱读诗书、精通政务，岂能不知此理！如今刻意纠结钱款差额、拖延刑罚，分明是强词夺理、刻意推诿！”
“陛下此举，分明是有意偏袒萧氏一脉，徇私护短！”
此言一出，满殿寂静，随即暗流汹涌。
字字诛心，直指帝王私心，当众质疑帝王公允，僭越君臣本分，嚣张至极。
龙椅之上，李钰周身气场骤然一冷，眼底怒意翻涌，凛然威压席卷整座大殿。
她居高临下，目光锐利如刀，直直锁定殿下的定王，声线骤然沉冷凌厉，带着九五帝王的滔天威严，厉声呵斥：
“定王！你放肆！”
“你是在公然质疑朕的决断，还是在嘲讽朕无知不明事理，不如市井无知小儿？！”
少年帝王隐忍多日的怒火，终于悄然迸发，威压凛然，震慑朝堂。
李钰的目光从李盛武身上移开，缓缓扫过殿内诸臣。她看见章怀远站在文官班列里，眉头微蹙，手中笏板握得端正；看见永安老王爷还没到，他那个位置空着，像一道缺了的牙；看见萧恒站在最前面，老丞相背脊佝偻，花白的头颅低垂着，整个人像是被霜打过的秋菊。那是伺候了三朝天子的老臣，李钰幼时在东宫时还曾坐在他的膝上听他讲前朝旧事。可现在，萧恒的儿子被锁在殿外待罪，而这个做父亲的，只能跪在这里等待裁决。
丹陛之下，李盛武毫无惧色。
他深知今日局势，群臣尽在掌控，大势在他手中，李钰一人、孤立无援，断然不敢轻易动他这位宗室亲王。
他顺势俯身拱手，姿态恭敬，语气却依旧强硬执拗，句句裹挟大义，步步逼迫君上：
“臣不敢嘲讽陛下！臣只是心系社稷、忧心民生！”
“萧敬业罪证确凿、祸国害民，若姑息轻罚，必寒天下百姓之心、乱朝堂吏治之规！臣恳请陛下，从重严惩萧氏父子，连带失察兵部众官，以正国法、以儆效尤，给天下臣民一个公允交代！”
话音落下，李盛武双膝一曲，直直跪地，姿态恳切，语气凛然，以宗室亲王之身，当众跪谏逼宫。
“臣恳请陛下，重惩贪墨、追责失察，莫寒民心！”
下一瞬，仿佛早已排练妥当、串通一气，丹陛之下，半数官员躬身跪地。
“臣等恳请陛下！从重惩处，以正朝纲！”
哗啦啦一片跪拜之声，整齐划一，声势浩大，响彻整座太极殿。
李钰看着丹陛之下那片跪倒的身影，眼中尽是被激出的怒意，可在那怒意的深处，还有一丝不被察觉的审视。她的目光从一张张脸上掠过——周恒的后颈，李盛武紧绷的肩线，那几个言官攥着笏板发白的手指，以及那些没有跪下去的臣工们微微闪躲的眼神。她在看，在看哪些人是定王的棋子，哪些人是被裹挟的，哪些人还在观望。
这半月来她一直在等这个时刻。从萧敬业案发的那一天起，她就知道定王会借这件事发难。萧敬业是她的人，是她在朝中暗中培植的势力之一，定王拿萧敬业开刀，打的其实是她的脸。可她不能明着保萧敬业，那样会让定王抓住更大的把柄。所以她这半个月来一直在筹谋，在等待——等定王将这场棋走到明面上，等她看清所有站在对面的人。
现在她看清了。
龙椅之上，李钰静静俯瞰下方黑压压的跪拜群臣，眼底怒意滔天，胸腔气血翻涌。
连日操劳耗损心神，晨起对峙紧绷心绪，再加上此刻满朝群臣集体逼宫、大势裹挟，巨大的压力层层叠加，狠狠压在她单薄的肩头。
她放在双膝之上的双手，悄然死死攥紧，指尖用力至极，指节泛白、青筋微浮，原本微凉的掌心此刻绷得僵硬，指尖几乎要掐进掌心皮肉之中。
隐忍、愤怒、失望、寒凉、审视、权衡，万般情绪交织翻涌在眼底、心底。
她看着眼前这群食君之禄、却不忠君之事的朝臣。
看着萧恒的门生故吏尽数垂首沉默、明哲保身；看着兵部官员个个低头敛目、不敢言语、畏惧追责；看着定王党羽气势汹汹、步步紧逼、裹挟朝野；看着中立臣子随波逐流、跟风附议、趋炎附势。
人心叵测，朝堂寒凉，莫过于此。
半晌，她缓缓松开紧绷的牙关，压下心底翻涌的滔天怒火，缓缓松开泛白的指节。
指尖微微颤抖，却依旧强撑着帝王威仪，强行稳住紊乱的心绪与气息。
她收敛眼底汹涌怒意，眉眼覆上一层沉沉的疲惫与不甘，声线带着紧绷过后的沙哑，一字一句，缓缓出声：
“好……好一个为社稷、为民生。”
“既然众卿心意一致，执意如此，朕……准奏。”
今日局势裹挟至此，已然无法强行逆势而为。
强行对峙，只会引发朝堂分裂、君臣决裂，正中定王下怀。
唯有暂且顺势而为，让步妥协，稳住当下局势，再徐徐图之。
李钰深吸一口气，挺直单薄脊背，抬高语调，清朗圣音响彻整座太极殿，字字铿锵，当庭宣判旨意：
“拟朕旨意！”
“兵部屯田司主事萧敬业，依仗父势，勾结朝臣，克扣河工巨款、挪用边防军饷、贪蠹国财、祸乱民生，罪不容诛！着即革去所有官职爵位，打入诏狱，秋后择日问斩！”
“户部侍郎陈术、工部侍郎卫康，虽受权贵胁迫，却同流合污、贪墨公帑、渎职失责，贪蠹之行属实，视同同罪，一并收押，秋后问斩！”
“当朝丞相萧恒，位居三朝辅政重臣，身居高位、执掌中枢，却教子无方、治家不严、监察不力、失察渎职，致使子嗣祸乱朝纲、荼毒民生！今罚停俸禄三年，抄没丞相府全部家产，尽数充归国库，用以补贴黄河河工、安抚流民，以补其过！”
“兵部尚书裴瑜，身居兵部首辅，总管边防、屯田、转运诸事，管辖不力、监察疏漏，属下官员肆意妄为、贪墨渎职而浑然不觉，严重失察！自今日起，停职闭门、自省思过，暂不收缴官印、不罢官职，待自省过后，再行定夺后续处置！”
圣旨字字明晰，罪责分明，惩处落地，公允合规，兼顾律法人情，分寸恰到好处。
殿内瞬间寂静无声。
殿外萧敬业瘫软在地，面色惨白如纸，双目无神，口中依旧徒劳无力地嘶吼喊冤，声音嘶哑破碎，却无人再听。
陈术、卫康二人浑身僵硬、面如死灰，眼底满是绝望，彻底没了所有挣扎之力，静静等候最终的死刑结局。
丞相萧恒垂首伏地，身姿苍老疲惫，面色沉郁，却不敢有半分异议，恭敬叩首：“老臣，谢陛下圣恩。”
兵部尚书裴瑜亦俯身跪拜：“臣，领旨谢恩。”
圣意已下，尘埃落定。
可定王李盛武依旧未曾罢休。
他缓缓从地上起身，身姿挺拔，目光依旧凌厉，再度上前半步，对着龙椅之上的李钰，步步紧逼，再度发难：
“陛下！此罚依旧过轻！”
“萧恒身为丞相，中枢失察、教子无方，祸起朝堂、累及民生，罪责深重，岂能仅罚俸抄产？裴瑜身为兵部尚书，监管不力、纵容属下祸乱国政，渎职之罪难辞其咎，岂能仅停职自省、保留官职？”
“二人罪责昭彰，理应尽数革职罢官、逐出朝堂，以儆效尤！唯有重罚重臣，方能震慑朝野、肃正吏治！恳请陛下再加惩处！”
步步紧逼，贪得无厌，执意要彻底拔除萧恒、裴瑜两大重臣，彻底掌控朝堂中枢势力。
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