许酩想了想：“看来还得招个厨子。”
穆风对这边喝酒的习惯确实不甚了解，听江林这么一说，顿时恍然。
“阿么说得对，酒水和菜肴是互相成就的。”
“不过这下酒菜嘛……我脑子里倒是有几个独特的新奇方子。”
“做出来的吃食保准鲜香惹味，让人越吃越想喝。”
他说的自然是现代那些经典的下酒小菜。
什么冷吃兔、麻辣鸭脖之类的，放在这时代绝对是独一份的。
许酩一听，连忙道：“你有独门的新方子？那咱招厨子的事就行不通了。”
“外头那些酒楼挖墙脚的手段可脏得很，咱们之前在钱玉楼手里可是吃过亏的。”
“若是厨子被人用重金挖走，方子泄露出去，转头去别家铺子做一样的，那你的心血不就白费了？”
江林也面露忧色，“当家的说得对。”
“风小子，你脑子里的方子是稀罕物，咱们家虽不指望靠它发大财，但也绝不能平白便宜了外人。”
穆风看着许酩和江林这般紧张的模样，心下微暖。
他正色点头：“阿爹和阿么说得是，是我把事情想简单了。”
“那依你们看，咱们该怎么找这个掌灶的人？”
江林提议：“既然要保住菜谱不外泄，咱们就不能在外面雇人，得买个签死契的仆从。”
“契书捏在主家手里，人也就好管束了。”
“如今水患刚过，城外聚集了不少流民，有不少人愿意卖身为奴，只求一口安稳饭吃。”
“你若真要买，明日可去府城的官牙看看。”
听到“买人”，穆风微微一怔。
但他到底是在商海里摸爬滚打过多年，转念一想便明白了其中的利害关系。
他当即点头应下。
“阿么说得对，咱们这方子是立店的根本，确实得用最稳妥的法子。”
穆风顿了顿，接着道：“不过要是真把人领回来了，咱们就当是雇了个签了严契的长工。”
“只要他安分守己、踏实肯干，咱们包吃包住，每月照样按市价给他发月钱。”
“给足了甜头，人才能死心塌地给咱们干活。光靠契书压着，不如让他自己觉得跟着咱们有奔头。”
许酩和江林对此没有异议。
一旁的许酒笙看着穆风的眼神越发明亮柔和。
自家夫君行事不羁，实则粗中有细、心有丘壑。
想到此处，他开口道：“穆大哥，明日我同你一起去牙行吧。”
“我帮你一起掌掌眼，挑个手脚麻利、底子干净的。”
穆风转头看向他，笑道：“好，有笙哥儿帮着看人，我更放心。”
商议妥当后，天色渐渐暗了下来。
一家人锁好铺子门，趁着夜色未深赶回了云湾村。
次日一早，吃过早食，穆风便和许酒笙一起去府城牙行买人。
牙行设在府城西市。
两人到了地方，穆风把马车拴在巷口的拴马石上，拉着许酒笙往里走。
西市本就热闹。
卖布匹的、卖粮米的、卖牲畜的，各处吆喝声此起彼伏。
牙行门脸不大，门口挂着块木牌，上头写着“澜江府官牙”几个字。
穆风抬脚进去。
里头是个不大的院子，正屋坐着个穿灰绸短衫的中年男人，正噼里啪啦打着算盘。
见有人进门，他目光在穆风和许酒笙身上转了一圈。
男人立刻迎上来，满脸堆笑。
“两位客官，是买人还是雇人？”
第188章 难办
穆风道：“买人。”
牙人引着两人往里走。
“二位客官来得巧，小人手底下正有一批刚签了契的，手脚都利索着呢。”
穆风边走边缓缓开口。
“我要的是能签死契的，年纪不能太大也不能太小，手脚得麻利。”
“最要紧的是得懂厨艺，不用会做山珍海味，但至少能上手做些精细吃食，对火候和刀工有一定底子。”
牙人脸上的笑容僵住了，想好的夸词顿时卡在喉咙里，随即露出几分尴尬的神色。
“这位爷，您这要求可就难办了。”
他解释道，“这年月，但凡会点厨艺的，不是在自家开铺子，就是早被各府宅挑走了。”
“剩下的若有些手艺，也让城里的酒楼饭庄又挑了一轮。”
“如今能送到牙行来的，大多是只会烧柴做粗活的农人，或者什么都不懂的笨手笨脚之人，能切菜不切手的都算本事了。”
牙人顿了顿，又小心翼翼地补了一句。
“要不您看这样，小人把院里手脚最利索的十几个都叫出来，您亲自过过眼？万一有合眼缘、人又聪明能调教的呢？”
穆风心里有数了，这情况他倒是能理解。
他看了一眼身旁的许酒笙，许酒笙朝他微微点头，轻声道：“既来了，看看也无妨。”
穆风便朝牙人点头，“带出来吧。”
牙人赶紧转身小跑进后院，不一会儿便领着十几个人鱼贯而出，在院子里站成一排。
这些人有老有少，有男有女，有哥儿有汉子，虽说衣衫打着补丁，可都收拾得利索齐整。
穆风让许酒笙在廊下坐着，自己踱步上前，挨个盘问起来。
他走到头一个瘦高男人面前。
“在厨房干过活吗？可会做菜？”
那男人慌忙点头，眼神里满是急切。
“回老爷，会！会！小的会煮粥、会蒸饼、还会炖菜，绝对能吃苦！”
穆风接着问。
“那刀工如何？切出来的丝能有多细？可会熬高汤？知道怎么吊汤吗？”
男人愣住了，脸上的急切变为了茫然，嘴巴张了张，半晌才讷讷道。
“高汤……那是什么？不就是把肉块扔水里煮熟吗……丝……切成条成吗？”
穆风无奈地摇了摇头，知道再问也是对牛弹琴，便没再多说，又走到第二个中年妇人跟前。
“你呢？会做什么拿手菜？”
妇人赔着笑脸，急急说道。
“回老爷，民妇会做酱菜，腌萝卜是一绝，还会煮各种杂粮糊糊，管饱！”
穆风耐着性子又问了几个，得到的答案大同小异。
最好的一个也只是会炖些粗肉之类的家常菜，连基本的刀工都谈不上。
穆风不再抱希望。
这样的人买回去，光是调教都得耗费个把月。
他转头看向廊下的许酒笙，许酒笙眼神里也透着失望，轻轻摇了摇头。
穆风便朝牙人拱了拱手。
“叨扰了，今日瞧着没有合适的，改日再说吧。”
牙人还想挽留，追在身后连声说。
“爷，您要不再看看别的？这十几个里头总有能调教的，价格好商量啊！”
穆风摆了摆手，拉着许酒笙的手出了官牙大门。
站在人来人往的街头，穆风吐出一口浊气：“看来官牙是没戏了，咱们去私牙碰碰运气吧，说不定能淘到合适的。”
许酒笙点了点头，反手回握住穆风温热的手掌。
“不急，铺子重新修缮还得花费些时日。”
“大不了刚开张时咱们自己辛苦些，我和阿么在后厨帮衬着，总能应付过去。”
“买人这种事，讲究个缘分，宁缺毋滥。”
听了小哥儿的话，穆风心头一暖，捏了捏他的指尖：“说得对。”
两人牵着马车穿过西市的街巷，去了另一条稍偏巷子里的几家私牙。
结果转了一圈下来，情况比官牙还要糟糕。
私牙里的人虽然多，但大多看着油滑，眼神飘忽。
别说懂厨艺了，连个看着老实本分的都挑不出来。
穆风没再耽搁，干脆带着许酒笙折返回了官牙。
他给那个管事的牙人塞了一块碎银子，留了许记酒铺的地址。
“若是以后有懂厨艺、底子干净且老实本分的，尽早来许记酒铺知会我。”
穆风语气认真，“只要符合条件，人还算不错，银子不是问题。”
牙人得了银子，立刻眉开眼笑，拍着胸脯连连应下。
“爷您放心，小人一定替您留意着，一有准信马上派人去通知您！”
既然买人的事一时半会儿急不来，穆风便决定先把铺子的修缮办起来。
接下来的几日，一家人便忙着酒铺的翻新。
许酩找了木匠，在铺子正对门的那面墙上打了一整排齐顶的结实木架，又刷了一层防潮的熟桐油。
紧接着，又去订做了几套结实的方桌和长条凳。
在靠墙的位置用竹帘隔出了三个雅座，整个前店顿时显得井井有条，既有烟火气又不失雅致。
江林和许酒笙则去采买了一批暖黄色的灯笼，在上面工工整整地写下“许记”两个字。
穆风也没闲着，亲自去平水窑，找孙掌柜定了一批新酒壶和小酒坛，全印上了许家的徽记。
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