下一瞬。大地震动。暗红色的光从地平线底下往上涌。空气里的甜腥气骤然浓了数倍。风停了，只有那颗埋在沙海中不知道多久的巨大心脏开始越搏越快，每一下都让天空的颜色暗下去一分。
常安面向队员大吼：
“全部散开——！找掩体！重明，往北面废墟跑，拉上苏砚！林晚，带怀瑾跟上！快！”
话音还没落地，血肉子宫的第一根触手撕裂空气砸了下来。
他们跑向北边。
常安记得那个军事基地。几天前那张假地图把他们引入感染体窝，差点三个人全交代在里面。
但现在不一样。现在他们有五个人，有重明的支援，有沈怀瑾的辅助，火力完整。那个曾经让他们狼狈逃窜的地方，此刻是最近的可据守点。
沙地松软，每一步都陷到脚踝，但他不敢慢。身后暗红色的光芒往外涌，脚下的沙粒还在震动
他一边跑一边想。
他不觉得顾夜值得同情，但他知道那句话自己不该说。
且不说是否会得罪一个危险的存在，这句话本身，也越过了某条线。哪怕是对顾夜这种非人、冷漠的怪物，问他为什么不去死，也是过了。
如果一开始说完就道歉就好了。
不，他做不到，他清楚自己做不到。他咬着牙加速，沙子在靴底发出声响。
顾夜就在他右侧不到三步的地方。一样的步伐，一样的悠闲，西装衣摆随着奔跑轻轻晃动，领口没有任何被风吹乱的痕迹。
常安不明白他为什么还在。他收回了对血肉子宫的压制，却没有离开，现在，还一言不发地和所有人一起跑。
这个人到底想干什么？
第20章 惊喜不惊喜
军事基地的轮廓从地平线上浮现，越来越清晰。
常安第一个冲过坍塌的门框，队员们紧跟着鱼贯而入。跨过门槛的一瞬间，常安肩背稍微卸了力，放松了些。
墙壁至少能挡住那些触手，空间狭窄，感染体群不容易大面积铺开。
但随即想起上次那只体型离谱的庞然大物，后颈又绷了起来。他抬手示意所有人暂停，侧耳听了几秒。除了远处隐约的搏动声和此地此身粗重的喘息，什么异常都没有。
没有感染体从阴影里涌出来，这里看起来很安全。他靠在墙上，腿软了一下，顺着墙壁往下滑了几寸才撑住。
队员也都瘫坐下来，林晚把手横在膝盖上喘，重明的胸膛随着呼吸大幅度起伏，苏砚靠着一旁闭着眼睛。只有顾夜站在一旁，衣角不乱，呼吸平稳。
常安抬头看他，气息还没匀过来：“你做了什么。”
顾夜说：“我只是收回了自己的压制。况且，演员需要偏离导演的剧本才有意思，不是吗。”
常安还没接话，苏砚站了起来。他环视着四周，目光从地面堆叠的纸质文件移到墙上的褪色地图，再移到角落那些落满灰的金属柜。
顾夜顺着他的动作扫了一眼那些文件，不紧不慢地开口：“建议你们调查这里，或许会有你们要的线索。”
常安盯着顾夜：“先是让怪物苏醒，现在又给我们指方向。你到底在干什么？”
顾夜似乎觉得这个问题很有趣：“赌你们能不能跑到这里。”
常安一口气哽在胸口：“你拿我们的命来赌？”
“彼此彼此。”顾夜笑了，“常安队长，你在荆棘花园的那场表演，也很精彩。”
常安气得马上就要冲上去抓他的衣领，苏砚已经一个箭步挤到他和顾夜之间。
“队长。”苏砚的手按在常安小臂上，“这个感染体太大了，我们从来没见过这种类型。它离这个军事基地这么近，说不定是这里研发过什么生化武器、让病毒产生了变异——说不定这里有线索。我们先找。”
“对啊队长！”林晚从地上站起来，拍掉膝盖上的沙粒，“管他赌不赌的，我们现在不是跑出来了吗？说不定顾问先生真的是在帮我们呢。”
她走到常安面前，刻意挡住他看向顾夜的视线：“先找线索。嗯？”
常安看着林晚的脸。她的发梢还粘在额头上，明显累的不行，但把话递上来的时候还在笑，她在给他台阶。
她嘴上大大咧咧什么都敢说，可她永远是第一个察觉到队长快要踩不住刹车的人。
理智重新落回身体。情绪失控已经够丢脸了，再纠缠下去更难收拾。
“好。”常安的声音恢复了平日的沉稳，“大家先在这里找一下线索。聚在一起，不要落单。”
顾夜走在队伍最后面，不紧不慢，悠闲自得。
里面比外面更暗。手电筒的光柱扫过墙壁，照出一片斑驳的水渍和脱落的油漆。地上散落着锈蚀的金属零件、破碎的布料、还有几具早已化为白骨的遗骸。空气里弥漫着一股霉味和铁锈味，混着沙土的干燥气息。
他们往里走，穿过一条长长的走廊，来到一个更大的房间。墙上挂着一幅地图，已经褪色发黄，边缘被虫蛀得千疮百孔。地图上标注着这片沙漠的地形，还有几个用红笔圈出的位置。其中一个红圈，正是血肉子宫所在的方向。
常安站在地图前，看了很久。
林晚在房间的另一头喊了一声：“队长，过来看。”
她蹲在一具遗骸旁边，手里拿着一个铁盒。盒子已经锈蚀，盖子半开，里面露出几张发黄的纸。常安接过盒子，把纸张小心地取出来。
第一张是一份命令文件。纸已经脆得快要碎掉，但上面的字迹还能辨认。常安快速扫了一遍，手指不自觉地收紧了。
“这是一份……处决令。”
林晚凑过来：“处决谁？”
常安仔细辨认字迹：“处决的对象是一名叫做艾米丽的女兵，她的罪名是……在军中传播错误思想？”
“啊？这是什么鬼罪名？”林晚一把抢过常安手上的纸仔细查看，其他人围了过去。
越看，她的眉头就皱得越紧，直接把这张纸扔到地上，语调尖锐：“凭什么？凭什么就看了本书就要处死她！”
苏砚神情凝重：“这支军队不太对劲，照理来说这种问题到不了上军事法庭的程度。”
顾夜向前一步，站在常安身侧：
“庞大的战争机器，碾过一颗微小尘埃时，甚至不需要额外的力气。”顾夜说，“只是齿轮照常转动，就能产出如此纯粹的痛苦。效率惊人。”
常安转身，对上顾夜视线。两人之间的距离几乎呼吸可闻，
“这不是效率，这是谋杀！”
“定义取决于立场。对机器而言，这只是日常维护。”顾夜轻轻歪了下头，几缕黑发垂落额前。他忽然抬起右手，手指径直向常安的脸颊探去。
常安全身肌肉瞬间绷紧，几乎要挥拳反击。但那手指在几乎要触碰到他皮肤的前一刻，停住了。
“看，”顾夜的声音压低，循循诱导，“你的愤怒，你的温度……多么鲜活的反抗信号。但这能改变那颗尘埃被碾碎的轨迹吗？”
常安还想说些什么，被其他人的声音打断了。
“先别管那些有的没的了，我们继续找线索。”重明显然并不想听这两个人聊些听不懂的东西，只想找到线索。
常安回过神来，避开顾夜的视线，将心思放在眼下。
众人听了重明这话，也各自分散开来。
苏砚在另一个角落找到了更多的文件。他蹲在一张歪倒的桌子旁边，把散落在地上的纸张一张一张捡起来，按顺序排好。看了一会儿，他的眉头皱了起来。
“队长，你来看这个。”
是一份项目简报。抬头印着一个徽标。圆形的，中间是一艘正在穿越星环的飞船轮廓，下面印着一行字：探索者计划。
“探索者计划？”林晚凑过来，“那是什么？”
苏砚翻开第一页：“关于宇宙飞船的研发计划。琉璃时代末期，航天航空技术取得了非凡的进展，大型载人项目不再是空中楼阁。”
“这不是科幻小说里的东西吗？”重明说。
“你可别小看琉璃时代。”苏砚摇头，“琉璃时代的科技比我们现在可发达多了，病毒爆发之后，技术断层，丢了不少东西。现在我们就是靠着旧时代的技术吃老本呢。”
常安听着苏砚的介绍，一边翻开下一页。
第二页是参与人员名单，密密麻麻的名字，大部分他都不认识。翻到最后一页，名单末尾单独框出了两个名字：约翰·埃文斯，玛丽·埃文斯。旁边标注着一行小字——核心工程师。已牺牲。
后面还附了一份合作名录，列了一长串提供资金与技术支持的机构。排在第一位的，印着加粗的字体：寰宇集团。下面附了一行小字：寰宇集团提供高精度航空合金、量子导航系统原型机，以及项目总经费的百分之二十。
又是寰宇集团。
而且……百分之二十？
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