遗诏宣罢，张公公将要将其折卷，忽然间，两目呆滞，毫无预兆地直挺挺倒下去，面冲地在玉阶上。他身躯翻滚过两三周，临了手脚扭曲钉于石隙间，血一级一级垂流若瀑。袒露的后心上一截短刃被暮色抚过，太过寒凉，于是连夕日也缩了手、收敛光采，仿佛就在眨眼间，暮色四合。
李盛澜立刻就要冲上前，却被周遭数名守卫模样的人截住。方才张公公站的地方淋了满地鲜血，鲜血之中皂靴一前一后竖立。李盛澜拧着眉越过眼前人墙往上看去，重重面容里，他看见了付辰眉眼。
可是方才付辰根本不在养心殿内。
李盛澜来不及细想，付辰就已经低头睥睨，同他相视。嘴角缓自扬出一抹嘲，付辰把腰间刀鞘也抽出来扔在地上：“假传遗诏，欺君罔上，万死难偿其咎。方才他出口之言，若有只字传出，临场者均与之同罪。”
霎时间如水滚沸，殿前群臣中议论者有之，高声质问者有之，更有二三人冲破侍卫截防，往宫道迈出数步，又被院外守卫层叠拦住。
闻讯入宫的将领朝臣少说二十，连带李盛澜一起，都被李盛渊手下围困院内。李盛渊慢慢走上前，指尖垫一层素帕，自血泊中捻起那张薄到透光的遗诏，放到见状走下来的付辰手里。他回头环视一番，颔首道：“诸卿不必惊慌。明日真正遗诏颁示前，烦请诸卿于宫中静候，以免动荡。”
这次偌大庭院万籁俱寂，连众臣的议论也不闻于耳。李盛澜闯出两步，肩头抵上侍卫长剑，见他们不敢动手，轻易拨开面前两人肩头：“二哥定伪便是伪，如何证明？”
李盛渊转头向他，稍提裳摆，一步一步迈来。及至走到李盛澜面前，两只手放下，却是扶上李盛澜肩头。李盛澜死死盯着他双眼，如是良久，李盛渊方收了下颌，轻轻舒一口气。
“阿澜若为监国，自有去伪存真之责，”他提起掌，在李盛澜肩颈间按下去，“不过眼下，这责任在我。”
……
敕安巷的人混杂了苏府家丁拦在门前，都没能将行色匆匆的楚折若挡下。
他连灯也未提一盏，见到朴云，三步并作两步跨过去，握住她一只手：“阿澜要同李盛渊周旋，又要救人，他分身乏术。朴姑娘提过，他传信出来了对不对？”
朴云被他攥着，收也不是放任也不是，两眼飘向一旁：“对，有关郑公公去向的……但……”
“帮我进宫，朴姑娘，请你帮我进宫。”他话说得急，瞳目却固执定在朴云面上，“我不能坐视不管，阿澜独自应付不了，他需要我帮他。”
目光晃回来，朴云打量过他几遭，轻声问：“楚先生打算怎么帮？”
“刘夫人或许已经说动了，她会劝刘昉，一定会的。”楚折若咽了咽，垂目暗自想上一霎，接着道，“我不需要去别处，我只请刘昉派人护送我至宗人府。宗人府若无异，再一同救出郑公公……总之，阿澜需要我。”
被他捧着手的人沉吟须臾，吐息般浅淡开口：“楚先生要怎样保证，过去不到一夜，刘昉就一定回心转意？”
楚折若顿住，朴云等上半刻，又问，“就算他同意调兵遣将，宫中情势未知，纵是宗人府这样的偏僻地，难道轻取易得？”
“所以要及早，”楚折若把她的手抬得更高，抬到面前，“所以要趁李盛渊还没有防备的时候动手，不然坐以待毙，岂非更是盲目！”
“没什么好争的，都盲目。”
悠悠的话自门内飘出，朴云同楚折若同时转头去看，素洁身形晃至府门外，斜倚上漆红高柱，“所以，我同他一起，才能多几分胜算。”
第97章 刀山火海
4,193字07-28
定远侯府在京城扎根多年，虽说亲兵散尽，但如今的宫城守卫中，未尝没有倾慕其权势之人，抑或当年的追随者。再者，张桓玉认识的那些纨绔之中也不乏被父母塞进五城兵马司的，眼下都镇守宫城外。他把自己所思所想同苏夫人陈述过，换来她一声哼：“去就是了，北境的刀山火海你都闯过。你娘老了，还能劝得住你？”
他冥冥里听出些别的意味，也只当不知，和楚折若兵分两路，自己去寻那些故交的父母，而楚折若向刘府暗中递信，请求调动人手，增加皇城守备。
没有手谕，增补侍卫一认刘昉名姓，二听皇帝调遣。刘昉亲自下令调动的那些人，可就与李盛渊无关了。
张桓玉带着令牌，不消两刻便自兵马司将新增补守卫集结一队，身率在先径直驰往宫门。楚折若混于守卫之中，鬓发额发垂下来，看着邋遢，能遮去大半张脸。他们在张桓玉后头不远不近跟着，打眼望见高头大马上端坐的岑瑀，以及他身后三千营部下。
岑瑀略一低头，就同张桓玉撞了个正着。他神情僵了僵，向张桓玉之后的队伍瞥来一眼，旋即策马上前，凑到他身旁说了句什么。张桓玉勒住马，脸色不太好看。须臾，宫门处守卫走近了厉声高喝：“什么人！瑞王有令，破晓前不许任何人出入！”
“兵部调令，”张桓玉亮出符传，同样义正词严，“特遣兵马司增防，护卫皇城。”
守卫中有与张桓玉关系要好、刚刚知晓家中吩咐的，此时互相对望，绕开其余人走到张桓玉面前：“啊，原来是五城兵马司的人。瑞王早有吩咐，始终等着你们呢。”
被他们拨到身后的那群人惑而不解，手中刀戟刚有松懈之势，见张桓玉率领的那些人走近，复又干脆横于门前。
站在最前的那名守卫横插进张桓玉那些故交之间，左右看了看，抱臂道：“没有瑞王手令，任你是皇亲国戚也无用。”
“你——”
张桓玉险些冲上去，幸而被岑瑀扯住后襟。他甩开岑瑀的手，堪堪收住缰绳，“我们依令守卫的都是要地，耽搁了事，你们担当得起？”
“既是依命行事，想来拿到手令也不难。”那人放下两臂，温和些许，“小侯爷，别怪属下不留情面。只是今夜瑞王下的是死命令，还请您体谅一二，不然属下也很为难。”
看样子此人官职不低，与张桓玉相熟的那几名守卫立时变得束手束脚，无所适从笑几下，乖乖退回去站定。张桓玉压低了眉，同他对峙良久，状若无可奈何地转开脸：“好吧，那我在这儿等手令。不过先让部分人去东安门把守，总能通融吧？”
那人低下头沉吟不语。身后忽有一人上前，凑在他耳边，三言两语即撤。张桓玉低眉，瞧见那是同自己自幼相识的马家独子，发觉他看来，轻轻眨了眨眼。
“三十人，不可再多。”
摸着下颏深思熟虑过，张桓玉犹豫里一点头：“好吧。”
他调转马首，自上而下环视过一圈，手向楚折若所在方位挥了挥，“你们，去东安门，进去了就听统领调配，不准擅动！”
左右人皆称是。楚折若自始至终低着头，与队伍一同退出门前团簇之众，越过围拦守卫，向东而行。
走过方才与张桓玉交谈之人身侧，楚折若模糊听见他嘀咕，说什么“真是殿下找来的人”，什么“刚下令严加防守，守卫就来了”，手里缰绳在掌心绕过两圈缠紧，并未多做停留。
东安门距宗人府最近，穿望恩桥，经光禄寺，行出不久，千步廊赫然眼前。这条路于楚折若而言也算熟悉，一直往西是锦衣卫衙署，往东便可抵宗人府。他将将行至岔口，迎面一队人马驰来，远远的未看清装束，为首者便招手喝令停步，称是锦衣卫核查身份。
等他们走近，为首者果然是崔阜。他一侧跟着昂首伸眉的沈博，楚折若心下稍定，暗自向他的方位挪过几步。出示从刘昉处要来的腰牌时，伸过来那只手年轻，抬眼一瞧，果然是沈博。
沈博把腰牌抚在两掌间看了看，见眼前人长发掩面，低下头正要往发后打量。两缕鬓发却先被人撩开，沈博愣一瞬，待看清其下容颜，手中停住半霎，不动声色把腰牌递还给面前人。
看过最后一块腰牌，崔阜搓着手点了点头：“你们，去宗人府。每道门都把守好了，天亮前出了什么闪失，无关轻重大小，均是杀头之罪！”
到了换值的时辰，宗人府正门口的守卫仍屹立不动。皇帝死前不论流露出何种意向，传位李盛渊或李盛澜，宗人府都不该被如此严防死守。楚折若心下思量着，随众人勒马停驻。他离得远，听不清走到队伍前的那几名统领的意思，于是依据他们手势所指，以及身边人朝向，一小步一小步地混入看起来该是守偏门的那支队伍之中。不知道偏门离大皇子居所是远是近，楚折若挥动缰绳，李盛澜也是蒙眼塞耳行事，危局面前，谁还不是仗着一字赌。
偏门内寂静异常，深冬时节，地上竟有大片的绿纵横蜿蜒，风吹来，声响粗粝，不似寻常草木般喧嚣却清亮。楚折若下马，匆匆往里掠过一眼，没能看清便被跟着眼前人的脊背，走到原本的一众守卫面前。守卫只五六人，见他们来各自招手示意可站在自己身边。楚折若选了个衣裳上毛边糙乱、襟口被碎步缝补过，靴面还印着灰黑污痕的人，和他靠肩并立。这人头上只一顶布帽洁净，像新近洗过，他又频自向自己使眼色，楚折若于是转过头道：“那顶小帽不错。”
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