李盛澜难见秦穗荷面容，可从她脊背起伏也能看出，她深深吸一口气，仰面望向阶上高坐之人，两度郑重叩首：“如此，民妇愿以一死，换袁樟伏诛。”
金柱皇皇矗立于旁，秦穗荷平静说完，直起身，那些繁复雕饰在她眼底停留一瞬，顷刻消弭。是她站起来，几步向其迈去，宫人的惊呼声犹如浪击海石，可被潮涌裹挟李盛澜不能动，甚至连手也不该伸，在袖里展开，僵直至微颤。他闭上眼，昏沉里盈盈不散的却还是灰蛾投烛，素裙裙角扬起，一息间被盘龙柱撞往反向飘去。
没有落地声响，李盛澜眉心动了动，将眼睁开条缝。秦穗荷被几名内监堪堪扶在臂间，郑兴年匆忙走下丹陛，吩咐他们赶紧将人带下去，勿要惊扰圣驾，这才稍寻回了些清醒。
与李盛澜擦肩而过时，郑兴年借着众人遮掩，朝他微一颔首。紧绷的心弦骤然得以松懈，李盛澜腿脚发软，额上微凉，抬手触过，满掌的冷汗。
袁樟双眼木然凝住那根蟠龙柱上鲜血，被侍卫毫无犹豫拖出殿外，垂落双腿磕上门槛，闷响沉重亦无所觉。李盛澜看着他身影消失在门外，忽而闻得阶上迈步声响，举目望见皇帝由宫人搀扶着往偏门而去，每步都踩得虚浮，好似将倒。他甚至连吩咐众人退下都不曾，丢了一地混杂，留待不知何人来收拾。
他离去后众人也得自由，不过片刻便散了个干净，仿佛唯恐游魂怨鬼缠身。李盛澜与纪濯相距最近，短暂相视后，李盛澜回身举步，方踏出殿门，却被难论何时候在门后的李盛渊拦住去路：“父皇委托三皇弟的事已了，可我的还未完。经手制帛者我遍查无果，忽而觉得，或许方向有误。”
李盛澜蹙了眉：“如若确为袁樟横行无道，招致天怨呢？”
“三弟信这些？”李盛渊短促地笑出声，“我不信。此案既交由我督办，清查审问便需依照我的考量。而我的考量是，凡近制帛燎炉者皆应检身以验其清白，以免疏漏，有负皇命。”
说到此处，李盛渊向身后侍卫招了招手。不过瞬息，李盛澜便被他们团团围住，甚至最近几人试图锢住他的臂膊。李盛澜侧身避过，强作镇定开口：“皇兄疑心是我？你我手足，皇兄不觉得这般行事堪同折辱吗？”
“其余几位朝臣皆甘愿如此，只余三弟未就。今日兄若开此特例，只怕三弟会被指心虚避验。”李盛渊自侍卫中过，在李盛澜面前站定，半回身为他让开条路，“三弟，请。”
直至那枚瓷瓶从腰间落下，摔在地上几圈滚到李盛渊的人手中之前，李盛澜还自我安抚似的觉得，无妨，总归自己并未亲自下手，各类证据也都销毁得一干二净。
可是瓷瓶打开，侍卫恭敬递给李盛渊，里面的东西被他倒在掌心不紧不慢拈玩着，含笑言语也一字一顿吐得足够清晰：“本王记得，袁樟的垂珑殿里还养着两名童子？”
瓷瓶被他随手丢给近旁侍卫，“交由他们勘验。”
怡王留宫待询，近侍归府听候通传的谕令传出宫时，楚折若同归潮等人已等了两个时辰。从朝日初升至熠日高悬，玄服边沿的绒毛被晒出气味，暖烘烘缠绕鼻尖，身上却是冷的。
无关侍从依令回府，归潮安排完他们，余光瞥见仍旧静立车旁的楚折若，缓步走近，唇角压得很低。
“我留下来。”不等他开口，楚折若抬眸，话说的镇定却坚决，“我担心殿下，并且万一殿下用得上我。”
说话的间隙，归潮目色沉沉将他上下打量个遍：“楚先生是说，此事与你有关吗？”
楚折若微愣，旋即摇头：“不知道，我是说万一。”
归潮显然不信他的“万一”，但未得李盛澜命令，他不能擅自对楚折若做什么，故而只是默然颔首，退在一旁，半步不离地守着他，盯着他。
他想到楚折若晨间忽然不见踪迹，想到人潮里突兀且避开自己，凑到李盛澜面前。足足有两刻钟的时机，可以让他预谋任何于李盛澜不利之事，并在近身时执行。
归潮能想到这层，被监禁宫中的李盛澜思虑更甚。瓷瓶他不识得，但被李盛渊倒出来细察的东西却使他心中悸然。那是青矾，郑兴年受他之名在制帛上密书袁樟对秦穗荷恶行时所用的，也正是青矾。
但两童子鉴毕，侍卫回禀时，李盛澜清晰辨闻他所言为，瓶中满盛青矾，但掺杂蚌粉，其溶水后书字遇火亦能显色，恐不及祭祀时帛书鲜明。
李盛渊眉角抽动了下，面色未变，侧目睨向李盛澜。李盛澜未避，甚至故作从容地往后一仰，靠在椅背上，垂眼迎过去。
“三弟实在好运数。”李盛渊站起，一双眼仍凝在李盛澜身上，“兄若如实回禀父皇，三弟大约便能得自由身。”
李盛澜冲他一笑：“多谢皇兄，替我洗脱冤屈。”
“何必言谢，一切皆因此物或许本就不归三弟所有。”李盛渊扬了扬手中瓷瓶，“倘使三弟果真居心叵测，那便两说了。”
搭在扶手上的手指扣紧，李盛澜随口应了声“自然”。
可他也看出来陷害痕迹太过明显，自始至终都绝不成指控。今日只是李盛渊还自己清除袁樟这一报，借此警诫自己举动皆被他知晓，但到此为止，否则，他的手段远在自己之上。
独自静坐宫室之中，门外是重重守卫，有关自己会受何种责罚，李盛澜竟全不忧虑，心中密密麻麻都被另种不相宜的沉郁占满。从祭祀至回銮，近过自己身的除却皇帝朝臣，便只有楚折若。他思及宫外下车时那一握，一遮，还有归潮无端的迟疑，颈后生寒，舌根也逐渐漫上苦涩。
他还在效忠李盛渊，哪怕陷自己于危境。那那些按侍卫说来会影响青矾效用的蚌粉又算什么？算他慈心一点吗？
时而想立刻将人找到自己跟前对质，时而又觉得他也许受李盛渊胁迫，也许对自己不是全然假意，所以掺入蚌粉。袖角在手里攥紧又松开，遍生凌乱皱褶。难捱之际终于等来皇帝口谕，怡王蒙受诬害，然事实未明，暂罚俸一月，于府中反省，非诏不得出，期限未定。
这已是病中烦闷的皇帝能给自己最轻的处置，怕还归功于对那句轻蔑之语，以及自己全无怨言乖顺依从的几分悔愧。守卫尽撤，郑兴年被指派来送他出宫，其余只有两名小黄门相随，离他们几步远，盯着脚面只顾行路。
李盛澜从未觉得出宫道路这般漫长，又这般可恨。千丝万绪交缠，他身浸其间，兀自往前，以致郑兴年唤他三句“殿下”，他才受惊似的肩膀一抖，蓦然回神。
郑兴年叹了声，走近低语：“还好殿下事先提醒，秦穗荷由我几名徒弟暗中相拦，暂且无碍，已被送出大内。”
“嗯。”李盛澜应得漫不经心，手指在袖中摁至发白。
“依奴婢看，陛下心绪不佳，对此有不了了之之意。但殿下日后行事还需更为当心，莫再让有心人寻着诬陷之机。”
李盛澜说了句“多谢公公”，便见宫门已在眼前。
几人停步，小黄门自觉退在数丈之外。郑兴年收了李盛澜身上宫禁令牌，缓声道：“当日樟脑之事奴婢尚可替殿下遮掩，可如今瑞王替殿下抄身时已经有意避开奴婢，大概已生疑心。这段时日，恕奴婢暂不能替殿下传信，还请殿下善自珍重。”
他年逾不惑，常年温声细语，心念锋芒都敛于眼角细纹中，连郑重也显得和缓。李盛澜像是被他，急躁被丝丝抚平，在寒风中默立许久，忽然问：“郑总管涉险帮我，会觉得后悔吗？”
郑兴年指尖搭在拂尘柄上，轻轻抚过，眉眼弯得缓而真切：“阿萸姑娘于奴婢有恩，奴婢愿为殿下效死，何谈有悔。”
三年前李盛澜出宫开府，郑兴年曾寻机私下与他相见，向他陈述过此事。
那时郑兴年初入宫闱，因着是死囚之子，处处受人冷眼。每日被指派去做最脏最累的活计，吃的却都是旁人剩下的残羹冷炙。后来他入振玉宫伺候，冬夜里发起高热也无人管顾，险些挨不过去。昏死之际是沈萸发现了他，替他寻来汤药，照看他直至痊愈。
沈萸过世前握着郑兴年的手，说，自己有一句话，想说与贤妃听。郑兴年忙唤人去请贤妃，被贤妃决然推拒。沈萸笑笑，气若游丝：“那也只有说给你了。我想，拜托公公……”
“替我照顾好阿澜。”
后来郑兴年一步步趋近御前，坐稳了总管太监的位置，也始终念着那份嘱托。是他协助李盛澜招揽人才，建敕安巷，否则凭皇帝与李盛渊的耳目，李盛澜半寸也迈不出去。
他这般倾力相助，李盛澜感激之余，眼前忽而闪过另样物什。他走近一步，有些急切发问：“公公平日，可会随身携带蚌粉？”
郑兴年微愣，旋即摇头：“奴婢年纪大了，用不着这些，倒常见内侍监那些小子以其敷面。啊，奴婢听闻，宫中也有乐师用它治弦。”
不是郑兴年，乐师会携带蚌粉。李盛澜双手松开，无力垂在身侧。那便更可能是楚折若了。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)