手指没抵稳，纸上一条墨线歪斜开，仿似要破纸而出往天际去。朴云掷了笔，也笑起来，带着人去领活计。李盛澜早便派人告知过方湫职责，于是每日晨昏，楚折若囚室的送水、剪烛，便由她来完成。
但朴云没料到她来时方湫也在，热切问了几句是否还适应。方湫温笑，一一点头应过，指指门扉示意自己该告辞了，举步走出囚室。
屋内便只剩下坐在床沿出神的楚折若，以及几盏摇曳灯火。
朴云把手里纸包放在案上，朝楚折若走近几步：“新买的柿饼，给楚先生放这儿了，你记得尝尝。”
呆坐的人这才有些僵硬地抬起头，略带疑惑瞧她一眼。
朴云轻叹，拉了只矮凳来坐在他对面：“我直说了吧，今夜来找楚先生，是因为主上这两日茶饭不思，坐立难安。他身边的人问我有什么法子，我来问问楚先生有什么好计策。”
这下楚折若似乎更听不懂，抬手摸了摸颈侧：“他茶饭不思？为什么？”
朴云失笑：“楚先生，这话由你问出，还真是始料不及。”
楚折若默然，垂头盯住自己搭在膝上的手。
他不是明知故问，方才那一刹那，真的没反应过来，怒而将自己关在这里的人，会因为自己黯然神伤吗？这未免更令他始料不及。
“楚先生怎么不说话？”朴云歪着脑袋看他低垂眉眼，“是也无计可施，还是你真的一点都不在意主上？”
楚折若蓦地抬起头，像要争辩什么：“我……”
一个字急急出口，猝然断得突兀。
他有什么可驳的，说私心希望自己是后者，实则绝做不到全无牵念，但为人所迫，不得不把李盛澜真心丢在地上践踏，让他别难过了，自己不是有意的吗？
既做作，又可笑。
但这居然是实情。
“我也没别的意思，就是事已至此，想要楚先生一句真言。”朴云坐直身，正色稍敛，平日里那些随性又浮上来几分，“倘若你对主上果真无情，我也好叫人回禀，断了他的念想。你放心，从你来第一日起殿下就说过，尽量拉拢你为我们所用。即便不是为了旧情，主上也绝不会伤你分毫。”
见楚折若膝上手指随自己言语一点点收拢，朴云顿了顿，安抚一笑：“当然了，我也希望楚先生并非无意。总之，必须给主上一个准话，让他安心。这样颓唐纠结下去，对你和他都不好。”
十指绞弄衣衫，袍角被揪出千褶百皱。这种道理，楚折若不是不明白，反而太明白，倒不知该如何应对。
“算了，我还是问得更直接一些吧。”朴云或许怕他接着回避下去，往前拖了拖矮凳，坐得更近，近乎诘问的姿态，“楚大家，你到底喜不喜欢主上？”
第35章 此心何安
3,210字03-13
烛火微晃，墙上灯影摇曳明灭，忽而由一道分化为二，又重叠成一。楚折若抬手一碰眼角，才发现，怪不得视物模糊，原来不知何时泪已悄然滑落。
“……我不知道，我、我只能说我对殿下绝不止利用。”楚折若慌忙要去擦干净泪痕，却越擦越多，越擦越多，最终索性将脸埋在掌心，“而且我不能，我、我原本，就是带着目的接近……”
“那就丢开！”朴云兀地站起，“既然目的有违本心，为什么还要苦守？你所效忠的，所依附的，真的值得你如此吗？”
朴云说到此处，忽然想起什么，话语一滞，接了声愁叹，“而且人家连坦诚告知内情都做不到，何必呢。”
楚折若怔怔盯着她，像是初次得知，还有这条路可走。
“那里这样轻易。”他苦笑一声，回过神，用手背抹去眼下清泪，“我效忠瑞王，有更深的不得已。这一步既已迈出，便再难回头。”
“我一直坚信，没有不可回头的事。”朴云沉声说，“人生在世，除却投生何方无法抉择，其余哪样不是摸索试探而得？好比行舟，误入乱流，拼力回航尚有转圜之机，可若听由所谓天命束手待毙，那可真的是一陷再陷，自掘坟墓。”
手触过脸上湿痕时一顿，又被楚折若轻轻放在床沿：“朴姑娘的意思，我好像，有些明白了。”
明白却并不等同于认可，认可也并不等同于会践行。朴云懂得楚折若心念不会因自己三言两语就轻易转变，因此也并未纠缠太久，以免弄巧成拙。盯着楚折若服下每日温补的汤药后，朴云便出了门。听着门扉在身后吱呀慢响缓缓闭合，朴云抬手撩开额发，仰面长叹。
每天说服这个安抚那个，她觉得自己若生得再早些，真该去研究纵横之术，或许大有作为。
敕安巷的密报在次日天光微蒙时送到怡王府。李盛澜昨晚歇得很早，却不出所料睁着眼与帐上栀子绣纹空空相对，就这般过了整夜。因而成华只试探性叩了三下房门，它便被从内拉开，露出李盛澜那张憔悴疲累面容：“什么事？”
是新信，而且是朴云亲自下笔告知的，与楚折若有关的事。成华陈述中不管哪个条件，都足够催使李盛澜一下接过信，急急拆开，纸屑落在门槛，被风吹到不远处杏树下。
“楚先生亲口说了，他不是对你无感。”朴云在信里添油加醋转述，“我一向他提到你，轻则晃神重则落泪。这不是用情至深难道是有眼疾？他还嘱咐让主上切勿再为他伤神，他也日夜挂心主上。只是想接他出敕安巷，还需先费心思量该如何护他周全，让他能躲过李盛渊追责。主上若一直被禁足府中不得出，可决计做不到这些。”
读罢，李盛澜将信一合：“叫归潮来。”
李盛澜要向贤妃传话，借铲除袁樟一事，请她帮自己解了禁足。李盛澜久未打理自己，颌上胡茬星点冒出，双目却神采奕奕。归潮看着那双眼，虽无言语却实打实忧虑了数日的心稍稍安定，推拒的话自是说不出口：“是，属下会让人尽力一试。”
“若是她不愿也无妨。”李盛澜忽然又道，“父皇卧病已久，病中最是重情，等他想起我这个儿子解我禁足也就是过几日的事。贤妃相助，不过提早。”
李盛澜消沉得迅速，振作也快。吩咐过自己的事，他又去了趟乐师院。这次是悄悄前往，无人相随，也并未告知任何人。庭院里空荡无人，枯草绕墙生，琴桌琴凳在廊中倚墙放得齐整，略覆了些薄尘。
廊下香炉扣着铜盖，静寂无烟。李盛澜轻步走过去，将炉盖掂起。分量着实不轻，稍有不慎便易从手里滑落。
炉里香灰掩底，约有两指深，深浅色不一。李盛澜从袖里取出枚用空了的润手脂膏小盒，舀了一些，合上盖，将蹭在盒身的浮尘吹净了，这才小心收回袖里。
楚折若身上的竹香有异。他不喜在房中熏香，扬雪阁和正房里除却李盛澜常用的尘香外绝无第二种香气。而且楚折若前次发病是在乐师院，若有人刻意在熏香上动手脚，这樽香炉是最好的凭靠。
那些香灰，最终被李盛澜带去交给谢侍医，请他帮自己鉴别是何种香粉焚烧而成。谢侍医对此道颇为精通，又是李盛澜心腹。从前舞马之事，李盛澜没少请教过他。
“竹沥粉，苏合香，香灰中最多是此二物焚后余烬，看似寻常之至。”谢侍医当夜便带着一只盛灰瓷碗找到李盛澜，当着他的面提了茶壶，缓缓倒入清水，“但殿下请看，若向其中注水，会有细微茎末上浮。臣取出勘验过，这茎末，像是石菖蒲研磨未尽而成。”
不消片刻，水面果然浮起几点细小草茎。李盛澜将指尖浸入，捞起一小片，附于指腹间捻成微末：“石菖蒲有什么效用？”
“熏香中添入此物，常人久闻尚能致眩，痉症在身者闻之，更易病发。”谢侍医语气寻常，落在李盛澜耳中，却是另一番惊涛骇浪，“不过，凭这份香灰看来，石菖蒲分量极轻。虽亦会使人燥烦易怒，却远不到诱人发病的地步。要借此引发楚大家之前那般症状，除非……”
指上余粉被李盛澜揪出帕子来拭净：“除非什么？”
“除非香粉中还有其他诱因，或是分量骤然加加重。”
书房里寂静半晌。瓷碗上热气氤氲，石菖蒲碎末在水面打旋，炉中炭火噼啪。
“当然，”谢侍医率先出言作解，“仅靠香灰，难以准确推断其中成分。若要验明真相，恐还需香粉在手。”
“我知道了。”李盛澜抄起那碗香灰水，全部倒在地上，“多谢谢侍医。这些事还请勿要外传。”
“自然，殿下放心。”
十分精巧的操纵之术。谢侍医走后，李盛澜从袖里掏出那枚木盒，掀开，剩余香灰在盒底安静卧着。
他想起楚折若病发前日，正是他向李盛渊递去秦穗荷住址之时。如今想来，若那次发病是李盛渊为责他行事不慎、险些暴露，遣人在乐师院里焚烧石菖蒲分量更重的香粉诱他病发，完全说得通。
眼下香粉只是寻常焚香所得，却仍有石菖蒲。或许从楚折若踏入怡王府之初起，李盛渊便在以生死安危为线，牵引这具偶人为己所用了。
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