“它很乖的。”她说，声音还是很小，但比刚才稳了一些，“它晚上不叫，不咬人，也不乱拉。它吃得不多，剩饭剩菜都行，不挑食。它……”她顿了顿，像是在斟酌该怎么说，“它就是想找个人陪着。”
篾匠看了看春桃怀里的狗，又看了看春桃，最后把目光移向陆远山，眼神里写满了“你这是给我下了个套”。
陆远山耸耸肩，表示这事儿跟他没关系。
老周又叹了口气，这次叹得比刚才更长，像是把一辈子的心软都叹出来了。他伸手把小狗从春桃怀里接过来，举到眼前端详了一会儿。小黄狗伸出舌头舔他的鼻子，舔得他眯起了眼睛。
“叫啥名？”
春桃愣了一下：“还没取。”
老周把狗放下来，让它在地上跑了两步。小狗在院子里转了一圈，闻了闻竹筐，闻了闻老周的裤脚，最后在老周原来那个旧狗窝前面蹲下来，仰头看着他，尾巴在地上扫来扫去。
老周走到院子角落的水缸旁边，拿了一只缺了口的粗瓷碗，舀了半碗水，放在地上。小狗立刻跑过去，埋头喝起来，喝得吧唧吧唧响。
“行了。”老周直起腰，看着那只把整张脸都埋进碗里的小黄狗，嘴角不自觉地往上翘，“放着吧。但是咱说好了，我只管它吃喝，不保证它活多久。要是跟大黄似的……到时候你们别怪我。”
春桃的眼睛一下子就红了。她使劲点头，嘴唇哆嗦了好几下，最后才说出两个字：“谢谢。”
老周摆摆手，转过身去继续编他的竹筐，不再看她们。
陆远山从怀里摸出几枚铜钱，放在院子里的石桌上。老周头也不回地说：“拿走，我不要你的钱。”
“不是给你的，是给狗的。买点肉骨头，你看它瘦的。”
“它哪儿瘦了？你睁眼说瞎话的本事是越来越高了。”
“那不也得给它置办个新碗？你那个碗都缺了口了，割嘴。”
老周没再推辞。陆远山把钱留在了石桌上。
春桃站在院子里，看着那只小黄狗喝完水，又跑去追一片被风吹起来的竹叶。小狗追到一半，忽然停下来，回头看了春桃一眼。
它跑了回来，蹲在她脚边，仰头看着她。
春桃蹲下身，把小狗抱起来，把脸埋在它毛茸茸的脖子里，好一会儿没说话。小黄狗安静地待在她怀里，尾巴慢慢摇着。
她把它放下来，站起来，转身往外走。
陆远山跟在后面，走出院门的时候回头看了一眼。老周正把小黄狗抱在膝上，一边编竹筐一边跟它说话，竹篾的沙沙声和老周的嘟囔声混在一起，被午后的阳光晒得暖洋洋的。
他轻轻带上了院门。
回去的路上，春桃一直没说话。
她走在陆远山前面半步，低着头，走得很慢。陆远山也不催她，慢悠悠地跟在后面，手里拎着那袋香烛，布袋在他腿边一晃一晃的。
“舍不得啊？”他问。
春桃只是摇头。
走到猫儿桥的桥头时，春桃忽然停下来。
陆远山也停下来。
“哭了？”他问。
“没有。”春桃的声音闷闷的。
陆远山走到她旁边，歪着头去看她的脸。春桃赶紧把头扭到另一边去，但他已经看见了眼眶红红的，鼻尖也是红红的。
他想了想，转身走到桥头那个卖糖人的摊子前，摸出一文钱，买了一个糖人。摊主问他想要什么花样，他说随便。最后拿到手的是一个粗糙的蝴蝶形状，翅膀一边大一边小，糖稀的颜色也调得不均匀，有的地方太深，有的地方太浅。
他把糖人递到春桃面前。
“拿着。”
春桃抬起头，看着那只丑得不行不行的糖蝴蝶，又看看陆远山。陆远山被她看得有些发窘，把头转到一边，假装在看桥下的水。
“快点，举得我手都酸了。”
春桃接过糖人，用手指捏着竹签，小心翼翼地转了一圈。阳光透过糖稀照过来，把她的手指染成了淡淡的琥珀色。
“道长。”她说，声音还是哑的。
“嗯。”
“其实我知道。”
“知道什么？”
“您不是真的要采买祭品。”春桃把糖人举到眼前，透过糖看天上的云，“采买祭品用不着带丫头。您是专门带我出来送狗的。”
陆远山想说废话啊，张了张嘴，还是没出声。
“谢谢您。”春桃说。
这三个字她说过很多次了。这一次她的声音不抖，也敢看着他的脸说了。
陆远山沉默了一会儿，然后把布袋往肩上甩了甩，抬脚往前走。
“走了。回去晚了孙婆婆又要念叨。”
春桃跟上来，走在他旁边。
他们沿着来时的路往回走。午后的太阳已经偏西了，把两个人的影子投在青石板路上，一长一短，像是两个并排走着的影子彼此追赶。春桃手中的糖蝴蝶在阳光下闪着光，小口小口地舔着，吃得很慢，像是舍不得吃完。
经过那个耍猴的摊子时，猴子已经不在了，只剩下空荡荡的一根竹竿和地上散落的几片树叶。
到了府门口，陆远山又恢复了那副道长的做派。挺胸抬头，目不斜视，步子迈得又大又稳。春桃也重新低下了头，恢复成那个沉默寡言的丫头。
陆远山在跨进门槛的时候，侧过头来，用只有两个人能听到的声音说了一句话。
“下次要出府，再找个由头就是了。”
春桃抬起头，瞪大了眼睛看他。但陆远山已经大步流星地往前走了，只留给她一个道袍飘飘的背影。
她站在原地，把那句“下次”在心里默念了好几遍，直到孙婆婆在院子里喊她的名字，她才回过神来，小跑着往后院去。跑了两步又停下，低头看了看手里那只丑糖蝴蝶。已经化了一半，糖稀顺着竹签流下来，黏了她一手。
她把没化完的那部分塞进嘴里，用袖子擦了擦手，舔了舔犯甜的嘴角，继续往前跑。
陆远山回到自己的屋里，把香烛往桌上一放，整个人往椅子上一倒，长长地吐了一口气。他盯着房梁发了一会儿呆，才慢慢地把包袱里的东西都拿出来。
突然摸到一个陌生的东西，陆远山拿出来一瞧，竟然是一个竹蜻蜓。
他轻笑出声。
把竹蜻蜓摸出来，放在手心里转了转。
竹蜻蜓飞起来，碰到房梁，又落下来，掉在他胸口。
他捡起来，重新放回怀里，闭上了眼睛。
第30章
季知许趴在石头上，尾巴也不摇了，耳朵也耷拉下来半只，沉默了好一会儿才说：“所以你找她的魂魄，是为了报恩？”
“报恩？”陆远山把最后一根竹简刻完，吹掉上面的碎屑，“或许吧。”
“那你为什么找她？”
陆远山把竹简卷起来，用麻绳捆好，动作很慢，像是在想怎么回答。最后他说：“因为她是我见过的最傻的人。傻到我觉得，要是连我都不帮她，这世上就没人会帮她了。”
季知许歪着头看他，琥珀色的眼睛里映着跳动的篝火：“她死了？”
“嗯。”
“怎么死的？”
陆远山没回答，把捆好的竹简放进布袋里，站起身拍了拍身上的土：“天不早了，睡觉。”
季知许的尾巴立刻缠上他的脚踝，不让他走：“你说一半就不说了，你这种人最讨厌。”
“我这种人本来就很讨厌，你又不是第一天认识我。”陆远山蹲下来，伸手弹了一下季知许的脑门，“松开。”
季知许不放，九条尾巴反而缠得更紧，把他整个人拽倒在草地上。陆远山仰面摔下去，还没来得及骂人，一颗毛茸茸的大脑袋就凑过来。
“你跟我说，”季知许的眼睛在夜里亮得像两盏灯笼，“你不说我今晚睡不着。”
陆远山盯着近在咫尺的狐狸脸，叹了口气：“你先从我身上下去。”
“你先说。”
“你下去我就说。”
季知许犹豫了一下，收回尾巴，端端正正地蹲坐在他旁边，耳朵竖得笔直，一副洗耳恭听的模样。
陆远山没有起来，就那么躺在草地上，望着头顶的星空，过了许久才开口。
“我离开那座城之前，最后一次见她，是腊月二十三，小年。”
那天下了很大的雪。陆远山在偏房里收拾东西，打算趁天亮之前离开。他在老爷府上骗吃骗喝了三个月，最近老爷开始起疑了，再不跑路怕是跑不掉了。他把细软打成一个小包袱，正准备翻墙，门被人轻轻敲了三下。
他开了一条门缝，春桃站在外面，满身是雪，手里端着一个粗瓷大碗。
“今天小年，”她把碗递过来，“厨房里做了饺子，我给你留了一碗。”
碗是烫的，隔着厚厚的粗瓷都觉得烫。她一路用手捂着碗底走过来的，两只手被烫得通红。
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