季知许沉默片刻，道：“也是这道河吗？”
“不是，”陆辞摇头，感受耳边擦过的毛绒，道，“说起来也巧，就在盛恒旁边，你也许还路过。”
沉寂漫开片刻。
季知许侧过脸，率先打破安静：“你后悔了吧。”
他又道：“现在后悔还来得及。”
“你还来得及吗。”陆辞反问。
肩头的布料被抓紧，季知许没啃声。
陆辞早预料到，却还是心口发沉。
“可我不能一直吸你的命。”季知许道，“我受不了。看着你天天受伤、天天熬夜、一天天憔悴，我受不了。”
两人站在湖边树荫下，风吹得枝叶沙沙响。
所有温柔的表面下，是一直没解开的死结。
陆辞看着他：“那你告诉我，我该怎么办。看着你死？”
季知许被问住。
他最怕的选择，永远只有两个。
要么自己死，要么耗死陆辞。
他沉默许久，别开脸：“我宁愿我自己熬。”
“不行。”陆辞语气第一次带一点强硬，“我不准。”
话音落下，陆辞口袋里的手机轻轻震了一下。
是沈若发来的消息。
她昨夜翻遍残本古籍，查到一句零星记载：银骨松树种离体，宿主必死，寄生体神魂大损，修为尽废。
陆辞扫完一眼，指尖微紧，立刻锁屏，不让季知许看见。
但季知许太敏感。
他看见陆辞一瞬间沉下去的眼神。
“查到东西了？”季知许问。
陆辞顿了顿，只能点头：“一点零碎记载，还不全。”
“是不是不好的结果。”季知许很平静。
陆辞不说话，默认。
季知许反而笑了一下，极淡，像释然。
“我猜到了。”
“三千年的东西，哪有那么好解。”
陆辞一直不动，不是犹豫，是怕出事。
他忽然懂了所有隐忍。
陆辞比谁都想解脱，比谁都想两清，却从头到尾，优先保他平安。
两人继续往前走，走到公园最深处的僻静木桥。
桥上无人，四面安静。
陆辞站在桥中央，立在他肩头的季知许同他一起低头看着桥下流水。
日光落在他苍白侧脸，安静得近乎易碎。
“陆辞。”
“嗯。”
“我们今天能不能不说这些。”
“好。”陆辞撸了撸他的尾巴，又原路返回。
回到公园入口时，人群多了起来，大多数都是牵着绳来遛毛孩子的家长。
陆辞带着季知许走进去，一时间所有目光都聚集在他俩的身上，不由地靠了过去。
“这是狐狸犬，还是狐狸啊？”
“哇塞它好漂亮。”
“它的眼睛好特别啊。”
“是弟弟还是妹妹啊？”
“养这个犯法吗？”
陆辞好脾气地一一作答，眼看围过来的人越来越多，更有甚者提出能摸一摸它吗？
陆辞还没作答，一直立在他肩头的季知许突然往上蹿，踩在陆辞的头上，尾巴也蜷缩在身体一侧，头微微扬起，望着远方。
原本就一米八几的陆辞，季知许站在他的肩头已经很高了，现在围观的人更是连他一根毛都碰不上。
陆辞和气地笑起来：“抱歉，他脾气有些大，不喜欢别人碰他。”
话音刚落，陆辞的脸侧就被尾巴轻轻扇了一巴掌。
陆辞吐出嘴里的毛，无奈道：“看吧。”
围观的人连连称奇，举起手机拍了好几张照，才散开。
“下来吧。”陆辞道，“没人了。”
立在他头顶的狐狸没动作。
“你这样的造型太惹眼了，你还想要人围观吗？”
他想了想，快速说了句不要。
顺着踩过陆辞的肩膀、手臂跳进他的怀里。
“累了？”陆辞低声问。
季知许点头，闷闷的：“回去吧。”
两人转身往出口走。
回程很慢，比来时更缓。
走到公园门口，迎面撞见买早餐回来的白景。
白景本来打算顺路过来看看情况，没想到刚好碰上两人。
他一眼扫过季知许苍白的脸色，又扫过陆辞满眼的疲惫，眉头瞬间锁紧。
“你们俩……逛公园逛得更虚了？”白景语气压着火，“陆辞你是不是又没好好休息？”
陆辞没反驳，淡淡道：“还好。”
季知许从陆辞身侧探出一点头，轻轻开口：“不关他的事，是我走不动。”
白景看着两人这副样子，气又发不出来，只剩心累。
他沉默两秒，丢过来一袋温热的早点。
“拿着。沈若查到新东西了，回酒店说。”
说完他看了季知许一眼，语气软了一瞬：“好好吃饭，别折腾自己。公司没事，青丘也没事，都等你回去。”
季知许轻轻应声：“嗯。”
白景不多留，转身先走一步。
等人走干净，公园门口只剩他们两个。
晨光温柔，风也安静。
季知许拎着温热的早点，抬眼看陆辞。
“回去吧。”
陆辞颔首，顺势抬手，很自然地牵住他微凉的手腕。
第37章
季知许拎着温热的早点，抬眼看陆辞。
“回去吧。”
陆辞颔首，抬手自然牵住他微凉的手腕。指尖触碰的瞬间，季知许下意识想要甩开。长久以来他认定，只要远离陆辞，对方就不会持续损耗。短暂的挣扎过后，他放弃挣脱，任由那只手掌裹住自己。
街道渐渐苏醒。沿街门店卷帘门向上拉起，过路的行人步履匆匆。清晨的微风掠过街边行道树，裹挟着街边早餐店蒸腾的热气。两个人走得缓慢，陆辞刻意放慢步速，迁就季知许虚弱的身体。
季知许的内心已经下定主意。树种寄宿在他的躯体，双向羁绊牢牢捆绑二人。在他固有的认知当中，唯一可行的结局，便是由他独自承担全部恶果。只要他消亡，羁绊随之断裂，陆辞就能够脱离无休止的消耗。
为此，他本能抗拒一切剥离树种的方案。
但凡手段会伤及陆辞，无论拥有多大概率保全自己，季知许都会毫不犹豫否决。哪怕陆辞竭尽全力想要挽救他，季知许始终强硬抵抗。
返回租住的酒店套房，房门闭合，街市嘈杂的声响隔绝在外。房间里面弥漫着消毒水淡淡的气味。
陆辞将打包的早点放置茶几，外套脱下，搭放在靠背椅。连续多日高强度操劳，不间断供给血液，他眼下浓重的乌青已经许久不曾消退。只是他刻意掩饰，从来不会展露虚弱。
季知许坐到床边。方才在户外庭院逗留，短暂化作狐形，耗尽了他为数不多的体力。后背紧贴冰冷的墙面，疲惫席卷全身。
“先吃一点。沈若刚刚发来资料，可以稍后阅览。”陆辞拆开餐盒。
氤氲热气缓缓升腾。
季知许没有动餐具。他抬眼直视陆辞，语气没有丝毫迂回。
“直接把查到的内容给我。”
陆辞清楚，隐瞒毫无意义。他解锁手机，点开沈若传送过来古籍残页的高清照片，递到季知许眼前。
泛黄纸张上刻印古老文字。
银骨松树种，缔结双向羁绊。外力强行割裂，二者尽数殒命。唯有宿主发自本心自愿剥离，以故土全景画卷充当媒介，方可牵引树种脱离躯体。剥离之后，宿主生机枯竭，羁绊另一方神魂重创，修为尽数消散。
季知许逐行读完。脸上没有震惊，唯有意料之中的漠然。
“和我预想的结局一模一样。”
陆辞收回手机。
“残存的书页并不完整，记载或许并不是全部真相。我们能够寻找别的出路。”
季知许轻轻摇头，态度坚决。
“不必再耗费精力。我不会同意剥离树种。”
陆辞的眉宇骤然拧紧。
“知许。”
“我能够承受寒毒一轮一轮的侵蚀。”季知许垂落视线，“等到时日耗尽，我独自离世。羁绊随之解除。你不必承受神魂重创。这是最优解。”
这便是他固守千年的抉择。独自赴死，保全陆辞。
“你或许误解了羁绊。”陆辞的音量略微抬高，压抑许久的无力流露出来，“此前你寒毒发作，损伤仅仅积攒在你的体内。随着树种力量不断觉醒，羁绊的约束会彻底激活。到了那个节点，伤害将会互通。”
季知许抬眼，眉眼间满是质疑。
“从前数次寒毒反噬，你没有出现任何异样。”
“是还没有抵达阈值。”陆辞坦言，“树种长期蛰伏，双向的反噬并未解锁。现如今你的身体日渐衰败，树种的桎梏已经苏醒。互通损伤，是必然到来的结果。”
季知许不愿意接纳陆辞的说辞。在他的认知里面，只要自己足够隐忍，就能延缓恶果到来。他长久孤身熬过无边岁月，早已习惯于独自承担磨难。
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